开元五年。
    第一个回到洛阳的皇子就是二皇子金兵。
    没过几天，大皇子金临就邀请二皇子金兵上府中一叙。
    金兵外出历练在军中呆了几年，各种陋习缠身，说起话来粗鄙无端，金临十分难受，却仍耐心招待。
    “二弟。”金临主动开口找话题道：“你在南疆都做些什么啊？”
    “嗨，能有啥好事啊。”金兵胡咧咧道：“不就是整天跟那些蛮子打交道，不是在山林里追着他们跑，就是在寨子里跟他们谈判。说起来，那些地方的人虽然粗鲁了点，但打起架来还真不含胡，有几个头目，力气大得跟牛似的，我差点都没能讨到便宜。”金兵边说边比划，一副意犹未尽的样子。
    金临闻言，嘴角勾起一抹不易察觉的笑，心中暗自思量：这二弟看似粗犷，实则心思单纯，言行举止间并无半点城府，倒是省去了不少麻烦。于是他接着问道：“那此番回来，父皇可有交代你什么差事？”
    金兵挠了挠头，憨笑道：“还没呢，我这不是刚回来嘛，正打算休息几天，再去宫里请安，听听父皇的旨意。大哥你呢？最近忙些什么？”
    金临轻抿了一口茶，缓缓道：“我近日在协助父皇处理一些朝政事务，学习如何更好地治理国家。二弟，你此番历练归来，想必也有不少心得，不妨也多学学，将来也好为父皇分忧。”
    金兵一听，眼神里闪过一丝憧憬，但又迅速被疲惫所取代：“是啊，大哥说得对。不过我这人你知道的，还是喜欢舞刀弄枪多一些，治国理政嘛，还是得靠你和那些文臣们了。”
    金临微微一笑，没再多言，心中却已有了计较。他知道，这位看似不谙世事的二弟，或许正是他未来布局中一枚不可或缺的棋子。而如何将其妥善安置，既让其安心，又能为己所用，则需要细细谋划了。
    “那二弟不如跟为兄好好说说南疆风情。”金临笑着说道：“愚兄只在金乌和西北呆过几年，却不知南疆有甚好玩之处。”
    金兵闻言眼睛一亮，仿佛被打开了话匣子，眉飞色舞地说道：“南疆啊，那可真是块神奇的地方！山川壮丽，风土人情别具一格。就说那十万大山吧，云雾缭绕，山中奇珍异兽不计其数，常有高人隐士隐居其中。还有那苗疆的蛊术，神秘莫测，能让人叹为观止。更有那热情如火的苗家儿女，他们的歌舞，简直能勾走人的魂魄！”
    “说到吃，南疆的美食更是一绝。竹筒饭、酸汤鱼、还有各种各样的野菜，鲜美异常，保证让大哥你吃了还想再吃。对了，还有那里的节日庆典，火把节、泼水节，热闹非凡，全民狂欢，简直是人间的乐园。”
    金临听着金兵的描述，脸上露出向往之色，但心中却暗自思量：南疆如此丰富多彩，却也意味着复杂多变。若能借二弟之力，稳定南疆，使之成为我金乌坚实的后盾，那将是何等的美事。
    “听二弟这么一说，为兄真是恨不得立刻飞往南疆，亲眼见识一番。只是眼下国事繁忙，抽身不得。不如这样，二弟此次回去，替我好好探查一番，将来若有机会，为兄定当亲自前往。”金临语气温和，却暗含深意。
    金兵闻言，心中一凛，他自然明白大哥话中的分量，这是对他的信任和期待，也是对他的考验。他郑重地点了点头：“大哥放心，弟定不负所托，定将南疆的情形细细探查，回来禀报大哥。”
    两人相视一笑，心中各有计较，却都默契地没有再多言。
    次日，金临再次邀请金兵赴宴。
    “大哥，我可不能跟你走得太近啊。”金兵半开玩笑地说道，眼神中带着几分狡黠，“免得让人起了疑心，坏了咱们的大事。”
    金临闻言，嘴角勾起一抹淡笑，他轻轻举起手中的酒杯，对着月光轻轻晃动，仿佛那清冽的酒液中藏着无尽的智谋与筹算。“二弟言之有理，需谨慎行事。但今日之宴，不过兄弟间寻常相聚，无须多虑。来，为兄敬你一杯，愿你此行顺利，早日归来。”
    金兵亦举杯相应，两人轻碰杯沿，一饮而尽。席间，他们谈笑风生，从儿时的趣事聊到如今的局势，看似漫无边际，实则句句暗含机锋，彼此心照不宣。
    饭后，金临亲自送金兵至府门外，临别时，他轻轻拍了拍金兵的肩膀，低声说道：“二弟，此行路途遥远，务必保重。记住，无论遇到何种困难，大哥始终是你最坚实的后盾。”
    金兵重重地点了点头，眼中闪烁着坚定的光芒。“大哥，我明白。待我从南疆归来，必有重要消息相告。保重！”
    说罢，金兵转身跨上早已备好的骏马，扬鞭而去，身影渐渐消失在夜色之中。金临望着远去的背影，心中既有不舍，也有对未来的期许。他知道，这一别，或许将开启一段新的征程，而他与二弟，将携手并肩，共同面对即将到来的风雨。
    又过了几日。
    金兵受到皇帝金茂召见。
    从今往后一年时间，金兵都要在洛阳附近做事，南疆之事早已泡汤。
    金临闻言预感要出大事，却又不知道出什么事，再一次找金兵问话。
    “二弟，此次皇上突然召你回洛阳，还让你在此地留驻一年，你可知其中缘由？”金临眉头紧锁，眼中满是对未知变局的忧虑。
    金兵轻轻摇头，神色凝重：“我亦不明就里，但皇上之意不可违。或许，边疆局势有变，朝廷需重新布局。不过，你我兄弟只要心志坚定，无论前路如何坎坷，总能找到破局之法。”
    “说的是，只盼这一年里，南疆能暂且安稳，给了我们筹备的时间。”金临长叹一口气，随即目光坚定，“二弟，你且在洛阳小心行事，我这边会继续探查消息，有任何风吹草动，定会第一时间告知。”金兵点头，从怀中取出一枚精致的玉佩，递给金临：“此玉乃我母亲遗物，你且收好。若我真有不测，它便是我们兄弟情谊的见证。无论何时何地，记得，你不是孤军奋战。”
    金临接过玉佩，眼眶微红，重重地点了点头：“二弟放心，我必护好自己，也定会助你度过难关。待到风雨过后，我们再一同把酒言欢，共赏大好河山。”
    言罢，两兄弟紧紧相拥，彼此传递着无言的力量与信任。随后，金临目送金兵步入深宫，心中既有对未知挑战的忐忑，也有对兄弟情谊的深深感怀。他知道，从这一刻起，他们不仅要守护个人的命运，更要为这片土地上的安宁，贡献出自己的一份力量。
    又过了一个月。
    四皇子金哲回来了。
    第一天面见父皇之后，金哲首先就找到二皇子金兵叙旧。
    “二哥，你可想死我了！”
    相对于有股子疏远的金临，金哲对金兵更显得亲切。
    “四弟！”金兵回以熊抱道：“我也想你！”
    金哲拉着金兵入座，又问起南疆之事：“二哥，南疆有甚好玩的？”
    金兵笑着说道：“南疆有什么好玩的？”
    “二哥偏心。”金哲央求道：“我都听说了，你跟大哥可不是这么说的。”
    “好好好！”金兵无奈道：“我这就跟你说说南疆。”
    “话说有一回，南疆一蛮族作乱。”金兵进入角色，开始说道：“我央求孙将军带我前往平叛。”
    “孙策将军神武非常，金兵眼中闪过一丝敬仰之色，继续道：“他见我一片赤诚，便答应让我随军出征。那蛮族首领，名叫阿骨打，勇猛异常，率领族人占据山林，多次袭击我军粮道，甚是嚣张。
    “我与孙将军商议，决定采用奇兵之计。我亲自率领一支小队，绕道其后，意图截断其退路。那一夜，月色皎洁，山林中风声鹤唳，我们悄无声息地接近了蛮族营地。
    “战斗一触即发，我手持长枪，一马当先，冲入敌阵。那阿骨打果然不凡，力大无穷，一柄大刀所向披靡。我与他斗了数十回合，难分胜负。正当双方僵持不下时，孙将军的主力从正面发起了猛攻，蛮族顿时乱了阵脚。
    “最终，我们大获全胜，阿骨打也被生擒活捉。南疆百姓闻讯，纷纷出来相迎，感激涕零。那一刻，我才深刻体会到，身为武将，保境安民，方为真正的荣耀。”
    金哲听得入迷，眼中闪烁着向往的光芒，道：“二哥，你真是个英雄！将来我也要像你一样，上阵杀敌，建功立业！”金兵笑着拍了拍金哲的肩膀，鼓励道：“好样的，四弟，只要你有心，定能成就一番事业。”
    战斗结束后，孙将军并未沉浸在胜利的喜悦中太久，而是立即着手安排战后事宜。他深知，虽然暂时击退了蛮族的侵犯，但边疆的安宁还需长久的布防与治理。于是，他下令修筑更加坚固的边防要塞，同时派遣使者前往蛮族领地，尝试进行和平谈判，寻求长治久安之道。
    在孙将军的治理下，南疆逐渐恢复了往日的繁荣与安宁。百姓们重建家园，农田里又响起了欢声笑语，商队重新穿梭于各大城镇之间，贸易往来日益频繁。孙将军还设立学堂，鼓励孩子们读书识字，希望通过知识的力量，让这片土地上的人们更加团结，共同抵御未来的风雨。
    金哲见二哥不仅武艺高强，更有深远的战略眼光和悲天悯人的情怀，心中更加敬佩。他开始更加刻苦地练习武艺，同时也研读兵法，希望有朝一日能像二哥那样，不仅能在战场上保护家园，更能在和平时期为百姓谋福祉。
    随着时间的推移，金哲在军队中逐渐崭露头角，以其卓越的才能和坚定的信念赢得了众人的尊敬。而孙将军也始终关注着这位年轻后辈的成长，时常给予指导和帮助，期待着他能成为下一代守护南疆的英雄。
    在一次边境冲突中，金哲首次带领小队执行侦察任务，凭借精准的战术布局与无畏的勇气，成功获取了敌方的重要情报，为大军的部署赢得了宝贵时间，这一战绩迅速在军中传开，让他成为了名副其实的年轻将领。他深知，真正的团结不仅仅体现在并肩作战时，更在于平日里对彼此的理解与支持，于是金哲积极促进士兵间的交流与互助，使得整个队伍的氛围更加和谐，战斗力也显著提升。
    与此同时，金哲也没有忘记二哥的教诲，他深知要想长久地保护这片土地和人民，仅凭武力是不够的。于是，他开始研究农业技术，鼓励士兵在休战期间参与农耕，提高粮食自给率；同时，他还倡导文化教育，建立简易学堂，让士兵们的子女也能有机会学习，为国家的未来培养更多有识之士。
    金哲的这些举措，不仅赢得了士兵们的衷心拥护，也逐渐影响了周边的百姓，他们开始主动参与到这些建设活动中来，共同为边疆的繁荣稳定贡献力量。在金哲的带领下，这片曾经饱受战火侵扰的土地，渐渐焕发出了新的生机与活力，成为了南疆的一道坚固防线，也是和平与希望的象征。
    孙将军看在眼里，心中满是欣慰。他知道，金哲已经不仅仅是一个优秀的战士，更是一个具有远见卓识的领导者，他相信，在金哲这一代人的努力下，未来的风雨再大，南疆也能安然无恙，继续书写着属于他们的辉煌篇章。
    孙将军决定进一步支持金哲的工作，不仅增派了物资与人力，还亲自前往边疆，与当地居民深入交流，了解他们的实际需求，确保每一项政策都能真正惠及百姓。在他的推动下，边疆地区的教育、医疗、交通等基础设施得到了显著改善，百姓的生活质量有了质的飞跃。
    与此同时，金哲也没有停下脚步，他深知仅凭硬件设施的提升还不足以确保长久的和平与繁荣。于是，他着手推动文化交流与民族团结项目，鼓励不同民族之间的通婚与融合，通过节日庆典、技艺传承等形式，加深彼此的理解和尊重。渐渐地，边疆地区形成了一种独特的多元文化氛围，各民族人民亲如一家，共同抵御外侮，守护这片土地。(本章完)