曹颖听闻萧凌之言，美眸瞬间绽放出明亮光采，其中悄然闪过一抹狡黠之意。她轻抿红唇，微微抬首，朱唇轻启，试探道，
    “你屡屡送我这等珍贵之物，而且从不求我拿出报仇。几年前，上次在丹塔，再看此次在圣丹城，皆是如此。萧凌，你该不会是喜欢上本小姐了吧？”
    曹颖微微一顿，眼珠子骨碌碌转了转，旋即说道：“咯咯～，要是你真打算追求本小姐的话，那我倒可以稍微考虑考虑，说不定你的机会还挺大呢。”
    先前，曹颖曾猜测萧凌暗恋自己，但经过这几年的时光流转，她已然确定那不过是自己当初的误判。然而，如今再度相见，通过对萧凌的观察，曹颖依旧觉得，萧凌应该是对自己，存有一定的好感。
    在她看来，萧凌确实对自己有感觉，只是尚未达到更深的程度，才表现得这么淡定罢了。
    萧凌斜睨了曹颖一眼，心中极为想要吐槽一句“你多想了”，这话差点就从嘴里蹦出，最终还是憋了回去，只是淡淡地“呵呵”了两声，便不再言语。
    萧了对此并未过多在意，然而一旁的紫妍可就接受不了了。她身形如箭般一闪，瞬间来到萧凌和曹颖跟前，圆睁着双眼，气鼓鼓地盯着曹颖，大声说道，
    “哼，你这个丑女人，也太自恋了吧！萧凌才不会喜欢你这样的呢，萧凌只会喜欢像我这样的。”
    说话之际，紫妍得意地扬起下巴，以一种挑衅的目光紧紧盯着曹颖。
    紫妍对自己变成大人模样时，萧凌看向自己的反应，那可是记得清清楚楚。她笃定，萧凌必定钟情于自己这般模样。而这个叫曹颖的女人，与自己相比，那差距可不是一星半点，萧凌怎么可能看得上。
    紫妍还没来得及好好得瑟一番呢，萧凌就迅速伸手把她重新拉回到自己身旁。
    萧凌有些无奈的摇了摇头，没好气地伸出手轻轻揉了揉紫妍的头发，说道：“你可别瞎说了，你这么胡言乱语的话，可是很容易引起别人误会的。”
    “哼哼！”紫妍撅起小嘴，不服气地哼了两声，“难道不是这样吗？萧凌，你明明就是喜欢我这样的。”她圆溜溜的大眼睛紧紧盯着萧凌，眼神中满是倔强。
    紫妍一边嘀咕着，一还边轻轻踢了踢脚下的小石子，“明明就是……”
    不过，话虽如此，紫妍也知道自己不能再继续纠缠下去了，于是便嘟着嘴，不再吭声，只是那气呼呼的模样却依旧十分可爱。
    而一旁的曹颖，目睹萧凌和紫妍之间这般亲昵的互动，看向萧凌的目光顿时变得极为怪异，那眼神之中更是掺杂着几分难以置信的神色。
    联想到紫妍先前的那番话，再瞧瞧紫妍这副娇小的模样，曹颖的心中顿时思绪翻涌。
    她万万没想到，萧凌竟然喜欢的是这样的小萝莉，对看上去才十四五岁的小丫头，居然也能下得去手。
    再回想起先前萧凌在五大家族考核之时，对待丹晨那和善的模样，曹颖心中越发肯定了自己的这个猜测。
    那丹晨不就是个十七岁的小丫头吗？萧凌果然是好的这一口。
    她心中气恼不已，紧紧咬着牙关，满脸的不忿，心里喃喃自语道：“没想到本小姐竟然输在了这一点上。哼，真是让人不甘心，看来，以后的装扮，得要清纯一些才行了……”
    萧凌自然察觉到了曹颖投来的怪异目光，然而他却并未将其当回事。此女心思繁复，倘若去解释，恐怕只会越描越黑，倒不如干脆缄口不言，任由她自行揣度算了……
    经过这一番闹剧，三人之间的气氛一时之间都显得有些莫名的怪异。只有萧凌时不时的和紫妍闲聊几句，而曹颖就在一边看着，空气中弥漫着一种难以言喻的氛围。
    将紫妍送回萧凌几人在圣丹城的临时居所后，萧凌又和青鳞、美杜莎打了几声招呼。随后，他也没有过多耽搁，便在曹颖的带领下，朝着玄空子的所在之处行去。
    时间并未过去多久，在曹颖的带领下，萧凌两人来到了丹塔的高层，站定在了一座雄伟的大殿之前。
    到了这里，曹颖先前那副时常挂在脸上的稍显随意的神情渐渐收敛起来，取而代之的是一副，正经严肃的模样。
    毕竟她心里也清楚，接下来要商讨的是极为重要的事情，自然不得太过随意了。
    “这地方你之前也来过一次吧？我师傅他老人家此刻就在这里面呢。想当初你拒绝了玄衣会长的邀请，没能加入丹塔，他老人家对此可是惋惜不已呀，还时常念叨着呢。”
    曹颖轻声说道，一边说着，一边留意着萧凌的神色，见萧凌只是微微颔首，脸上并无什么反应，便也没了继续开口下午的兴致。
    随后，曹颖抬脚迈步，落落大方地走上前去，伸手主动推开那厚重的殿门。紧接着，她回过身来，朝着萧凌轻轻招了招，示意其进来。
    萧凌见此情形，当下便直接径直踏步走入大厅之中。
    随后，他四下环顾，目光所及之处，环境与上一次来的时候大差不差，依旧是那稍显凌乱、堆得满满当当的书架，依旧是布满大厅的，各种各样的各色兽火。
    瞧见萧凌与曹颖二人踏入大厅，已然在大厅之中等候良久的三人，皆不约而同地侧过身来，将目光注视而来。
    萧凌也将目光朝着三人的方向投去，视线轻轻一扫，便很快弄清了三人的身份，也并不难以分辨，这三人都是自己认识之人。
    书架之前，那道满头白发，略显苍老的身影，自然便正是丹塔三巨头之一的玄空子。
    一旁亭亭玉立的少女，乃是前不久在五大家族考核之上与萧凌有过些许接触的丹家丹晨。
    见萧凌投来视线，丹晨那白皙的面庞上瞬间染上一抹羞涩的红晕。她略带羞涩地与萧凌对视一眼，随即微微垂首，轻轻上下点了点，那模样犹如一朵娇羞的朵，微微垂着的双手也似在不经意间轻轻颤抖，尽显小女儿家的羞涩之态。
    萧凌见丹晨这般柔柔弱弱的模样，心中越发觉得这少女有趣。不过，他倒也并没有过多地盯着人家看，很快便转移了目光。
    而另一边的一名男子，萧凌也是稍加思索，方才回想起此人的身份。
    当初萧凌第一次来到丹塔之时，倒是与这男子有过一面之缘。
    如果萧凌没记错的话，这家伙还是是曹颖的“舔狗”来着，其名字萧凌都差点忘了，好像叫什么宋清……来着。
    而那宋清见萧凌望来，脸上露出一抹淡淡的笑容，装作十分随和的模样。然而，他眼神之中暗藏的那一抹深深的嫉妒和厌恶之色，还是被萧凌轻易地察觉到了。
    对于这样的目光，萧凌倒并未有丝毫在意。既然这人对自己心怀敌意，即便不能威胁到自己，但让自己感到不爽了。萧凌也不介意让这人直接从这个世界上消失。
    萧凌可不是什么善人，心念通达才是他所追求的境界，在萧凌心里，此人已然有了取死之道。
    “呵呵，颖儿、萧凌小友，你们来了。”待到萧凌和曹颖距离越发靠近之时，玄空子将手中正在翻阅的书籍放下，主动对着两人开口打招呼道。
    “老师。”曹颖轻声唤道，微微抱拳，身姿优雅。
    萧凌也随之抱拳行礼，“见过玄空会长。”
    “哈哈，颖儿、萧凌小友，快快起身，老夫可是在这里等了你们一段时间了……”玄空子那深邃如渊的双眸望向萧凌与曹颖二人，脸上缓缓露出一抹淡淡的笑容，随后很是欣慰地点了点头，其中也蕴含着浓浓的赞叹之色。
    自己的徒弟曹颖，年纪轻轻便已是一名货真价实的八品炼药师，甚至比同时期的自己还要优秀。
    而萧凌的天赋，实乃他生平仅见。萧凌崛起于微末的西北大陆，独自一路摸索，竟也成为了八品炼药师。这等天赋，在整个斗气大陆之上亦是首屈一指。
    并且，萧凌的炼药天赋极为优秀，其斗气修炼天赋也不弱。这般年纪轻轻，便已然是一名货真价实的斗尊级别强者。
    更令玄空子震惊不已的是，上一次与萧凌碰面之时，他尚可大致分辨出萧凌的修为以及灵魂境界。
    可如今，当他试图探查萧凌的状态之际，却惊觉萧凌体内宛如一团神秘莫测的迷雾，任凭他如何努力，都根本无法看透。
    所以，玄空子之所以用“小友”来称呼萧凌，是因为他觉得萧凌在不久的将来，就能够接近，甚至达到与自己并肩的高度，正因如此，他便没有将萧凌单纯地看作一个晚辈来看待。
    萧凌也抬头看向玄空子。上一次相见时，他修为不够，倒是并未探查出什么。如今早已经今非昔比，再这么稍稍一感应，便能感应得到玄空子体内磅礴如海的斗气，着实强大。
    不过，萧凌毕竟见识过如药尘那般货真价实的斗圣强者，亦与楚婉清那样的斗圣强者有过亲密交流。如此一来，玄空子这般仅仅处于巅峰斗尊之境的人物，自然难以让萧凌产生太大的情绪波动。
    “呵呵，玄空子会长客气了。毕竟我是晚辈，会长还是直呼我本名萧凌即可。”萧凌轻轻一笑，这般说道。
    要是这玄空子真与自己同辈论交，那药尘可不就妥妥地压了玄空子一辈吗？这样可不怎么和规矩。
    闻言，玄空子微微而笑，目中绽放出璀璨神光，神色极为笃定地坚定说道，
    “不，你有这个资格。以你的这般年龄，便已然达到如此高深的灵魂境界，老夫乃至当年的老友药尘，在你这个年纪的时候，也是无法企及的。老夫在你的身上，甚至看到了那家伙当年的几分风采。”
    “当年，药尘以非凡之姿一举夺得丹会冠军，从此扬名于整个斗气大陆。如今，在我看来，以你的卓越天赋与实力，便极有可能成为这一届丹会冠军。”
    玄空子的话语在大殿内回荡，曹颖、丹晨和宋清三人的表情各异，但都难掩心中的震惊。他们从未想过，玄空子会对萧凌有如此高的评价，这不仅是对萧凌实力的认可，更是对他潜力的肯定。
    曹颖的眼中闪过一丝复杂，她知道自己与萧凌之间有着不小的差距，但她的心中却涌起了一股不服输的斗志。
    她咬了咬嘴唇，心中暗下决心，一定要在丹会上证明自己……
    丹晨则是脸颊微红，她对萧凌的印象一直很好，但玄空子的话和之前的些许交手，都让她意识到，萧凌的实力远超过她的想象。
    她握紧了小手，心中既有一丝期待，也有一丝紧张，不过，再炼丹这方面，她有着不似寻常般的执着，自然也会全力以赴……
    宋清的脸色则是不自觉的有些抽搐起来。他一直将曹颖视作自己的禁脔，然而如今萧凌的出现，再加上玄空子的这番话，无疑大大抬高了萧凌的重要性。
    “不就是八品炼药师吗？有什么好得意的？凭我的天赋，迟早也能达到那一步。到时候，谁才是真正的天才还说不一定呢……”
    可即便他心中清楚这一切，凭他的能力却也无法说些什么，只能暗暗咬牙，在心中愤怒的无能咆哮。
    萧凌听了玄空子这番话，眉毛微微一挑，心中稍显意外。
    至于玄空子所言自己有几分药尘的风采，萧凌觉得这倒在情理之中。毕竟自己跟随药尘研习多年，在炼药手法等诸多方面，不可避免地沾染了些许药尘的习惯。
    而玄空子昔日与药尘乃是至交好友，能从自己身上看出些熟悉的影子，实乃不足为奇之事。
    “呵呵，那就多谢玄空会长的吉言了。丹会之上，我自当全力以赴，争取夺得魁首。”萧凌微微一笑，虽未给出准确答复，却也表明了自己的态度。
    在萧凌的认知中，这届丹会的冠军之位，仿佛伸手即可触及，可谓是唾手可得。
    萧凌心中所谋划的，绝非仅仅是在丹会上夺得冠军这般简单，他还要借此机会，一举打响自己的声名。
    玄空子瞧见萧凌那自信满满的神色，微微颔首，并未在这个话题上继续深入探讨。随后，他话锋一转，说道，
    “萧凌，此次将你找来，实则是有一些消息要告知于你。据我所知，自你来到中州之后，你与魂殿之间的关系，可谓是愈发恶劣吧。”
    玄空子这么一开口，周围三人都向萧凌投来了一丝怪异的目光。萧凌和魂殿闹出的动静在中州可谓是人尽皆知。
    魂殿之势力，丝毫不逊于丹塔，甚至隐隐有过之而无不及。即便是丹塔，对魂殿也不敢轻易过多招惹。
    然而，萧凌却与众不同。昔日，他竟一举击杀了两名魂殿尊老，此等壮举，在中州之地，那可是好些年都未曾发生过的大事了。
    “玄空会长，听你这么一说，难道这次丹会还和魂殿扯上了什么关系不成？”萧凌眉毛微挑，对着玄空子询问道。嘴上虽这般说着，但萧凌心中已然有了些许猜测。
    “你说的不错，据我们丹塔所收集到的消息，魂殿对此次丹会心怀不轨，妄图借助此次丹会夺取我们丹塔封印的那一朵三千焱炎火。”
    玄空子神色凝重地点了点头，随后语气郑重地说道。
    闻言，曹颖、丹晨以及宋清三人皆是微微蹙起眉头，心中掠过一丝惊讶。
    反观萧凌，眼眸中虽有光芒微微闪烁，但神色却并无太多波澜，只因对此他早有预料。
    这时，曹颖蹙着柳眉，满心好奇地问出了自己心中的疑惑：“老师，既然如此担心魂殿，为何不直接禁止他们参加呢？”
    “其一，我们无法确定参加丹会的炼药师中究竟谁是魂殿之人。其二，即便知晓了，也不能以任何理由禁止他们参与。这是丹塔历代以来的规矩，只要是炼药师，且具备参赛资格，即便真是丹塔的敌对势力，也不能取消其资格……”
    “这规矩虽令人颇为头疼，但也正是因为丹塔的包容之举，才使得丹塔逐步发展至今日这般规模。所以，有些规矩，是万万不能触碰的……”玄空子神色无奈地解释道。
    闻言，众人这才缓缓点了点头。正如玄空子所说，丹塔的规矩虽然在某些时候会带来一些麻烦，但也正是因为这些规矩所体现出的包容，才使得丹塔能够不断发展壮大。
    然而，在面对魂殿的威胁时，这些规矩也确实在一定程度上限制了丹塔的行动，只能另寻他法来应对魂殿的图谋。
    “由于长期封印三千焱炎火的缘故，它对丹塔怀有颇深的怨愤。若是被释放而出，必然会对丹域展开报复性攻击，届时损失必将极为惨重……”玄空子轻叹一声，接着说道，
    (本章完)