“你似乎把我想的太过于草率了些，丹会这样重大的事件，即便我对其他事物再不关心，也不可能会错过如此重要的事情。“
    萧凌微笑着说道，同时他的手并未停歇，轻轻地拨开了曹颖额前散落的几丝发丝，将其顺到耳后，顺势还轻轻地捏了捏她那充满弹性的脸颊。
    “哎呀，人家也只是随便猜猜嘛，担心你会不会迟到而已，又不是真的认为你会那样。“曹颖微微嘟起粉唇，声音娇嗔而柔和。
    面对萧凌亲昵的举动，她不仅没有丝毫抗拒，反而眼神中流露出几许依赖和愉悦。
    随后，曹颖轻轻调整了身姿，更加贴近萧凌，直至两人的肩膀相依，呼吸相闻，彼此的气息交织在一起，形成了一种难以言喻的亲近。
    感受到曹颖的贴近，萧凌自然地握住了她那柔若无骨的纤纤玉手，将其把握在自己的掌心之中。他随后侧过头，语气平淡地询问：“怎么了？似乎你有事想要对我说？”
    “也不是什么特别重要的事情，一些提醒而已，你并非出身丹塔，之前也未曾参加过丹会，对丹界的种种自然不甚了解。”曹颖轻轻颔首，声音柔和而清晰。
    “虽然，每一届的丹会都会通过前两轮的严格考核来筛选掉绝大多数参赛者。但与第二轮考核相比，我们刚刚经历的第一关，那不过是小巫见大巫罢了。第二轮考核的危险系数，相较于第一关那些虚幻的幻象，无疑要严峻许多。”
    “自从丹界荒废，那里的能量变得异常狂乱，人类难以在此地久留。然而，魔兽和珍稀药材却能在这样的环境中繁衍生息，因此那里充满了强悍的魔兽和希世药草。”
    “在这处空间之内，不仅要应对强大魔兽的潜在威胁，还要防备其他炼药师为了珍稀药材而不惜下手的险恶用心……”
    听到曹颖的这番话，萧凌微微颔首，他自然明白这个道理，第一关不过是幻境的考验，虽然考验炼药师的心智和灵魂力基础，但毕竟不会危及生命。
    然而，第二关的丹界，则是充满了未知和变数，稍有不慎，确实可能会面临生死存亡的危机。
    “听你这意思，好像有什么主意想和我分享？直接说吧，如果我觉得合适，我倒是可以考虑一下的。”这般想着，萧凌看向曹颖，说道。
    “哎呀，你真聪明，确实被你给说对了。我这里有个想好了的计划，正打算和你好好商量商量。”
    曹颖的嘴角轻轻上扬，露出一抹迷人的微笑，她的凤眼紧紧地锁定在萧凌的身上，声音像是春水般柔媚而诱人，朱唇轻启道：
    “先前我也提到了第二轮的丹界之中，会遇到不少危险，因此，我打算和你，携手合作，共同面对接下来的第二轮考核。”
    “你想想看，凭借我们两个八品炼药师的威望，完全有能力召集一队实力不俗的炼药师。这样一来，我们的队伍将具备解决任何危机的能力，第二轮考核对我们来说，也就不再是难题了。”
    曹颖的话语落下，便向萧凌投去满含期待的目光。在她看来，自己的这个想法堪称绝妙，具有极大的可行性。
    再者，以她与萧凌当下的关系，在接下来的考核之中，两人自然是应该待在一起，断无再分开行事的道理。
    “抱歉了，颖儿。在接下来的丹界考核中，我有自己的打算，不能与你一同行动了。”
    萧凌静静地听完曹颖的提议，片刻的沉默后，他终于开口，语气中带着一丝歉意，给出了一个让曹颖颇感意外的回应。
    “不过，倘若你依旧想要召集人手，我觉得你可以和丹家的丹晨小丫头联手试试。想必以你们二人的名声，就算没了我，在这些参赛选手之中，也应该有着不小的号召力。”
    倒也不是萧凌不愿意陪伴曹颖共同参与考核，意图与她疏远。毕竟，基于他们目前的关系，萧凌自然也不会做出如此冷漠的打算。
    主要是萧凌有些担心，这次魂殿召集的那些人手，或许是对自己有什么不好的打算，如果让曹颖跟着自己，那岂不是给她制造危险、增添麻烦吗？
    然而，曹颖又不清楚萧凌心里是怎么想的，她一听他这么直接拒绝，心里自然有些不痛快，情绪上也稍微有点儿小波动。
    “你这话是什么意思？难不成是觉得本小姐会成为你的拖累吗？你先前都对本小姐做了那么过分的事情，我都还没找你算账，拿了好处不负责任，你对我就是这样的态度吗？”
    曹颖言语间带着几分质问，目光直视萧凌，仿佛要将他看个透彻，犹如一位被负心人辜负的佳人，满含幽怨与不甘。
    “好了颖儿，你别太多想，我可没有这样的意思。只不过，我自有我的计划，不方便陪着你罢了，而且，你如果和我一起行事，恐怕会面临不少风险，还不如跟着其他人组队来的安全……”
    面对曹颖的质疑，萧凌显得有些无奈，他的语气中带着一丝安抚，试图解释自己的立场。
    见萧凌的态度依旧不变，曹颖的秀眉轻轻皱起，语气里带着明显的不悦，
    “哼，你就这么不情愿和本小姐一起行动吗？既然如此，那就罢了，我不黏着你不就是了。”
    话音刚落，她便用力从萧凌手中抽回自己被其握住的手掌，站直身子，气鼓鼓地转身，头也不回地迈开步子，径直走远了。
    在一旁原本只是看热闹的小貂，见到萧凌和曹颖的这一幕，忍不住笑出了声，它斜眼看着萧凌，带着一丝戏谑说道，
    “哈哈，萧凌，真没想到你也有对付不了女人的时候。在一个女人面前栽了跟头，这可是貂爷我头一回在你身上看到这样的情况……”
    小貂的调侃声刚落，萧凌便带着几分无奈地轻轻弹了弹它的脑门，眼神却追随着曹颖那摇曳生姿的背影，语气中带着一丝无奈，
    “你以为我对付女人就所向披靡了？我哪有你想的那么神通广大。不过，这家伙确实有些不老实了，等这次丹会落幕，我肯定得找个机会，好好得教训她一顿，挫挫这家伙心里的那些傲气才行……”
    尽管萧凌口头上对曹颖颇有微词，但他的心中又怎会真的对她置之不理。
    毕竟，曹颖如今已经是他的女人了，萧凌自然不会坐视她在即将到来的考核中，遇到生命危险。
    萧凌轻轻抬起指尖，轻轻屈指一弹，一缕白色流光，便是悄无声息地没入了曹颖的身体。
    这一动作做得极为隐蔽，就算是和萧凌正在闲聊的小貂，都没有察觉到这细微的变化。
    这是萧凌从祖师之灵那里学到的秘术。这道流光，其实是一个空间印记，它有着定位的作用。一旦曹颖遭遇危险，其就会主动生效，而萧凌便能立刻感知到她的位置，第一时间前去支援。
    更为巧妙的是，在这道印记中，萧凌早已注入了自己的一部分能量。这些能量，虽然只是他随手一击的威力，但在关键时刻，却足以发挥出意想不到的效果，能够应对突发的危机。
    在另一条空间通道的入口，廖长老依旧端坐在那巨龟背上，虽说并没有太过刻意探查，但也恰好捕捉到些许萧凌与曹颖之间的微妙互动。
    他不禁有些疑惑地眯起双眼，眼中闪过一丝探究的光芒，低声自语道：
    “这玄空会长的宝贝徒弟与这位萧凌大师之间，似乎有着有些不清不楚的关系。看这两个年轻人的举止，莫非是彼此间产生了什么误会或矛盾？”
    廖长老摇了摇头，脸上露出一丝感慨，轻轻地叹了口气，
    “哎，这些年轻人的纠葛，果然不是我这个老头子能够看得懂的……”
    随着时间的推移，越来越多的炼药师成功通过了第一轮考核，他们陆续抵达了这片等待广场。广场上的人数逐渐增多，气氛也变得热闹起来。
    曹颖并未放弃她之前的计划，就在丹晨顺利通过第一轮考核之时，她便不失时机地向丹晨提出了邀请。
    于是，在第二轮考核到来之前，两人便迅速地建立了一个暂时的同盟关系。正如萧凌之前所预言，他们两人凭借八品炼药师的显赫身份，成功吸引了一大批参加丹会的选手加盟，形成了一股不容忽视的力量。
    并且，随着通过第一轮考核的参赛选手越来越多，不少人也都陆陆续续加入了这个临时组建的小团体。
    然而，这股临时汇聚力量之下，众人心思是否齐整，是否有能力面对真正的危机，这就不是外人所能够轻易洞察的了。
    随着时间的缓缓流逝，越来越多的参赛者通过了第一轮考核，他们三三两两地分布在广场各处，眼中闪烁着戒备的光芒。
    毕竟，在这个广场之上，每个人都是潜在的竞争对手，谁也不敢掉以轻心。
    只不过，萧凌所在的区域，四周自然形成了一片约莫丈许的宽敞空间，这无疑是对萧凌这位八品炼药师的一种无声尊重。在这片静谧的空地周围，无人胆敢轻易靠近。
    然而，对于这样的局面，萧凌倒是显得毫不在意。只要旁人不过来打扰，他便可以享受这份难得的宁静与清闲。
    不过，萧凌的注意力，早已不在周围的环境，而是集中在了广场角落的一行黑袍人人身上。
    这样特殊的装束，以及那股隐约而熟悉的阴冷气息，萧凌几乎都不用怎么思考，便认出这些人正是来自魂殿。
    而且，萧凌还细心地注意到，那些魂殿的成员中，不时有目光悄悄向他这边扫来。感受到这些不寻常的注视，萧凌心中有了几分猜测。
    看来，魂殿此次派来的这些人，如果不出意外，他们很可能是在这轮丹界的考核中，对自己有所图谋。
    尽管萧凌洞察了魂殿的意图，但他并未感到丝毫畏惧。在他敏锐的感知中，这群黑袍人中仅有四名斗尊级别的强者，而其中最强大的也不过是五星斗尊而已。
    尽管萧凌目前的修为仅是四星斗尊，看似不及那名五星斗尊，但凭借他掌握的种种手段，即便是面对九星斗尊，他也有信心一战。
    对于这几名最多不过五星斗尊的魂殿之人，萧凌根本未曾将其放在心上，不过都是万魂幡的养料而已……
    不仅如此，凭借萧凌敏锐的感知力，还为他带来了意想不到的惊喜。在这群魂殿之人中，他发现那位三星斗尊的体内隐藏着一股独特的气息。
    之前在外界广场之时，由于距离相对较远，萧凌对这股气息的感应并不十分明确。但如今，在这个距离下，萧凌的感知变得异常清晰。他可以肯定，那股微妙的气息，正是异火所特有的征兆。
    那股深邃的气息，仿佛能够吞噬万物，萧凌稍作思量，便立刻辨认出其真身，这正是异火榜上排名第二的虚无吞炎所特有的特性。
    不过，萧凌也自然不会天真地以为，如今所感应到的，就是虚无吞炎的本体。毕竟，虚无吞炎的本体乃是达到九星斗圣级别的强大存在，岂是一个三星斗尊能够轻易收服的？
    如果萧凌的推测无误，这名三星斗尊应当就是那位药尘的师兄，魂殿八品炼药师，慕骨尊者。
    而他收服的这朵虚无吞炎，恐怕只是从魂殿殿主魂灭生体内的那朵虚无吞炎子火中，分离出来的一小部分而已。
    与虚无吞炎的本体相比，这一小撮火焰确实微不足道，几乎可以忽略不计。
    然而，即便如此，对于现在的萧凌来说，这一丝虚无吞炎的气息仍具有莫大的吸引力。
    倘若萧凌能够成功获取这朵虚无吞炎的子火，并将其吞噬融合，即便他的修为未必能因此大幅提升，但他将获得一项极为实用的异火特性，这在未来的修炼之路上，无疑是一大助益。
    无论如何，仅凭这朵虚无吞炎，萧凌便已下定决心，必须将慕骨尊者在这丹界给彻底解决……
    就在此刻，那位廖长老缓缓地睁开双眼，从他的假寐状态中苏醒过来。他的声音虽显得有气无力，却如同沉闷的雷声，在每个人的耳边轰然响起，
    “时间差不多了。所有通过第一关的参赛者，到我这里来领取你们的任务。”
    他顿了顿，继续说道：“你们将得到一张任务药单、一份丹界地图和一枚空间石。药单上列出了你们必须在丹界中寻找的药材。”
    “只有将药单上的药材全部收集齐全，并顺利带到出口，才能算作通关。地图上，已经标注了丹界的出口和药材的所在位置。药材收集完毕后，你们只需前往出口即可。”
    旋即，廖长老的声音略微提高，透露出一丝严肃：“至于空间石，它是用来保命的。如果遇到危及生命的危险，可以将空间石捏碎，你们便会自动被送出丹界。但是，记住，一旦空间石被捏碎，也就意味着你们将失去继续参赛的资格。”
    话至此处，廖长老那浑浊的老眼中突然爆发出一阵精芒，那光芒锐利得仿佛能够刺穿灵魂，让在场的炼药师们感到一阵心悸。
    而这一幕，也让所有人都深刻地意识到，眼前这个看似平凡、甚至有些衰颓的老者，实际上是一位多么恐怖的存在。
    “丹界，因其破败而能量狂暴，对人类而言，并非宜居之地。这意味着，你们在那里的时间，仅有短短十天。不论遭遇何种情况，十天之内，你们都必须抵达出口。“
    廖长老环视一周，确认众人已理解了他的话，这才慢慢收起了眼中的犀利光芒，重新变得懒洋洋的，声音也恢复了先前的有气无力，
    “要知道，丹界虽药材丰富，但同样潜伏着强大的魔兽。这绝非一场轻松的旅行，危险无处不在，生死只在一线之间。如果现在选择退出，还为时不晚。”
    他顿了顿，语气中带着一丝不容置疑的严厉：“丹会，从来不是一场温文尔雅的比赛。只有那些历经血战、从生死边缘拼杀而出的人，才有资格去争夺那至高无上的荣誉，赢得众生的敬仰。”
    廖长老的话语落下，空气中似乎都弥漫着一种紧张与期待的气氛，让在场的每一个人都感受到了这场竞赛的残酷与激烈。
    然而，第一关的考验已经将那些不足以胜任的参赛者淘汰出局。
    如今还能站在这里的，每个人放在外界，那都是佼佼者，廖长老的话语非但没有吓倒他们，反而激发了他们内心的斗志。
    他们的眼中闪烁着期待的光芒，脸上流露出的是难以抑制的兴奋。
    炼药师，虽以炼丹为本，但同样也是追求名利之徒。既然已经走到了这一步，就没有人愿意轻易放弃。
    他们深知，每一次挑战都是对自己能力的检验，每一次胜利都意味着名声和荣耀的积累。
    在这条道路上，他们愿意赌上一切，只为那最终的胜利。(本章完)