班武离开萨同珊国，经过了突厥人的地盘，进入西域诸国，穿越戈壁沙漠。
    中亚大草原是天下最大的蛮族聚居地，这里的蛮族在历史上一**的向农耕社会如波斯帝国，印度王朝，中国帝国等地侵占略夺，也遭遇到这些大国一代一代英雄的抗击。
    这里的民族占据了最肥美的草原，当他们强盛时，他们会将其他民族挤压往北边冰天雪地的大森林之中，但是当那些在北地更为凶暴的民族，乘冰雪而来南下时，他们又不得不被驱赶到南方去抢掠几大农耕文明。
    所以班武沿途所经的路线，乃是历史上死伤最重，被最多鲜血灌溉过的地方，尤其是戈壁以南这一带不知多少小国建立了又遭灭亡，灭亡了又再建立，即使是以班武对西域地方的精通，也经常觉得自己一无所知。
    一个小国的城门在望。
    副使陈力：“班大人，我们今天便驻在楼兰？到那里我们可以购置一批快马。”
    班武点头说：“马贩为了避开我们，已成为游牧民族，要找到他们，可能要费些时间，你先派侦骑往前搜索！”
    他们这一行大晋使节，足有三千多骑，出发时带满作为礼物的奇珍异宝，回来时也满载贡品，他们选择这路径是较近的丝绸之路，在这些小国之内，三千骑兵已是足够的武力威慑，而且他们按外交礼节行事并遵守各国的法律，自然不会惹上什么麻烦。
    陈力正想遵命而去，班武又说：“且慢，让侦骑也打探一下有没有身披兽皮，小鼻子小眼睛的匈奴出现在这一带？”
    “披兽皮？这一带很热呢！”二十多岁的陈力笑了出来。
    “不要笑，他们应该是从戈壁之北向西而来的，我只是想保证你这小子不会给他们吃了而已。”
    陈力面容一僵：“你说的匈奴是鬼方？”
    班武凝重的点了点头：“那些都是来自极北极东大森林的猛兽，沙普尔二世对我说，波斯北方的蛮族人都是给鬼方驱赶才会向他们掠夺，如果我是你，我造梦也不想碰上他们，匈奴之中他们应该是最可怕的了。这些**肩头比脑袋还大，远看去看像有三个脑袋！“
    陈力打了个寒战：“我也听三叔说过，但他自己也从来没有见过，还以为他吓唬我。”
    班武哈哈一笑：“沙普尔，曾经活捉了一个作为角斗士，你想知道他怎么说吗？”
    陈力忙摇头:“算了，我还是去派人侦察好了！”
    班武想说的是，沙普尔当时饿了这个匈奴人三天，在角斗当天，这个身材不高，但双手下垂时横向跟身高差不多了的汉子，转眼杀了十多名角斗士，其中还吃了两个心脏，据说匈奴相信这样能得永生，然后这个属于匈奴系鬼方族的汉子，依靠短刀便杀了一头雄狮，另一头雄狮将他扑倒时右爪也给斩断了。
    班武没有说出来，但他打算将这个故事带给晋光帝，要他想像一下如果鬼方成千上万的涌向长安，皇帝会有什么对策？
    还有一个月，班武便能上朝晋见皇上了。他的心也热了起来，毕竟，大晋需要他的所有资讯，因为现在的世界，已不像以前。
    皇帝自从接见了一个西域僧侣后，便相信了：“天命斗转星移，圣人出自东方”的预言，除了自己这个皇帝，还有谁会是一代圣人？”
    但他想不到一晃几十年后才见到晋帝。
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    小敏真的生气了：“你疯了么？亲自带兵去围猎？如果那些吃人的匈奴来了怎么办？”
    司马旦露出大齿：“你说的是美女如云的鲜卑族，还是一个个长得像黑馒头加一双小眼睛的鬼方？”
    小敏更加生气：“是谁告诉你鲜卑族美女如云的？是不是中国城的胡姬？”
    司马旦吓了一跳：“是…是谁告诉你的？”
    小敏不理他，冲到屋外去，司马旦急忙跟着，却说不出话。
    小敏背对着司马旦，双肩似在颠动。
    “小敏……小敏……”
    小敏回过头来，做了个鬼脸，面有泪痕：“我恨我老头子，凭什么叫我保护你？你这人自己的命也不关心！”
    司马旦柔声：“围猎又不会很危险，况且如果那些军汉不服我，我肯定活了不了多久，这个险值得冒，也一定要冒。”
    “哼！哼！值得冒个屁！……给！”小敏递上一个木盒，司马旦拿过，打开一看，怪叫：“飞刀？”
    约一掌长两指宽，最厚处像手指，前后皆尖，重约五两，乃是木胜传授过的飞刀。
    二十步之内，取人眼睛易如反掌。
    最厉害之处，乃是能破一切铁甲。
    木胜出现在身后：“记得我当初教你飞刀所说的话吗？”
    “如果不能成为霸者，那就成为一名刺客？”
    “现在你是太子，但这作为防身，必要时玉石俱焚的武器也有必要。还有，一定要记着在地上用的是腿力，在马上用的是腰力，这种手法用作投枪，也是可以。”
    司马旦又接过一个皮套，可挂在腰间，内可插挂五柄飞刀，不禁叹了口气：“老头子连同归于尽也想到了，看来明天还真是挺危险的！你教我这些怪东西时我都不知会有今天！”
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    左庸不理会官兵奇怪的眼神，直接穿过一个个官兵居住的小门，鼻里传来人口挤拥的酸臭味，他大步而走，很快便走到长廊尽头。
    副安抚使曹烈，竟然便是住在这里。
    左庸拉开布帘，曹烈正在烛光下磨刀。
    曹烈颇感意外，站了起来：“左公公，这么脏的地方，你来干什么？”
    左庸冷笑：“所以我们只聊几句，我受不了这里！”
    曹烈打眼色将身边的人都赶得远远的，让左庸坐下！”未知公公有何指教。”
    “前太子的事你有何看法？”
    “冤枉。”曹烈并没有多想。
    “冤—枉？”
    “堂堂太子，怎么会做出这种事，有很多弟兄们都不服。”
    “也有很多人庆幸自己得救！”
    曹烈怒了：“我很后悔！”
    “后悔？如果你这次不这样做，我怕你会更后悔，会十倍、百倍、千倍的后悔！”
    曹烈咬牙切齿：“你…我如果不是。”
    “你的兄弟嘛！过几天右庸便会带着军粮物资回来，你的兄弟便不会饿死，哼！我不会给机会他建立威信的，至于事成之后，这里再也没有，也不会再来太子了，我将奏明皇上，将兵站撤去，你们可以回到长城内。”
    “你根本不是为皇上办事！我不相信皇上会这么快想置他于死地！”
    “曹烈，你说的太多了，反正我会看你的表现，只要我接到长安的命令，你便给我好好的完成，否则……这里将会血流成河！我保证！”
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    司马旦冷笑看着点卯迟到的士兵慢吞吞的进入操场，勃然大怒：“今天是本王的第一天负责点卯，竟然有一大半人迟到，你们以为法不罪众是不是？好！今天最后进入操场的十人按军令处斩！明天即使是所有人迟到，我全都斩了！”
    身旁的曹烈大惊，急忙跪下求情：“是末将无能，未能好好管束，请对末将用军法，今天是太子的首天掌军，如果杀人，恐防不吉。”
    “混帐，军营乃肃杀之地，见有血光，反为大吉大利，你身为将军，理应连坐，人来，拖去打五十军棍！”
    曹烈那肯起身：“太子开恩，本来北大营物资短缺，吃也吃不饱，士兵们日常给点自由，宽松一点，但打仗时绝对含糊，太子，姑念他们是初犯，请法外开恩！”
    司马旦冷哼着点了点头：“既然是将军求情，各打一百军棍，明天如有再犯，就是将军保护，也休怪我尚方宝剑无情！哼！你们定是昨晚收到消息，以为军粮已经借到，所以再也不用打猎了？”
    众士兵才从司马旦杀气腾腾中恢复过来，其中大部份人都未听说军粮已经借得，这时不禁一阵茫然，有些今早便听说的人，倒也有点同意司马旦所说。
    司马旦心中冷笑：“这里到赵州道节度使军营不用十日也要五日，定是左庸他们散布这消息出去，以挫我军锐气，人如果不饿了，拼命时就会躲懒！”
    他高声大笑：“借粮！就算不是借，我也不会一天都想着它，没出息！我昨晚造了个梦，吃了一大盆肉，一大碗肉汤，那滋味……吃十个臭大饼也赶不上，不，一千个也赶不上，老子这次打猎吃到肉，下次便不是借粮，是借酒！”
    哈哈！军士们给逗乐了，一些人嘴里也布满了口水，只往腹里来吞。
    “既然可以吃肉，我不会只叫你们吃豆皮，打猎，也是骑兵练兵的一种，不过本太子也不想迫人吃肉，反正你们想好，想跟着我练军的人，跟着我吃肉的人现在立即到马厩把马拉出，到寨外列阵，这次来迟了不杀，只是跟不上我们而已。”
    战号响起，士兵们都争先恐后地往寨外列阵，留下有点怔住的曹烈。
    司马旦一手拍在曹烈的肩上：“他们都还是很纯真的孩子，只说到有肉吃，便能调动军心，这么纯良的孩子，我怎么忍心将他们带进政治斗争呢？我们一起保护他们！”
    是啊！即使是司马旦自己，也才刚刚知道自己的身份，幸好木胜以前教的东西，都好像很有用似的。
    据木胜说，他教的“雄辩术”乃是来自西方的圣人，自己用着也觉得很有用，春秋以前九流十家之术木胜也传授了很多，使得自己好像对这种情况早有准备一般，现在信手拈来，竟然得心应手。
    木胜到底是谁啊？皇帝为什么会派他来照顾我呢？