作为一个精英级别的带路党，三好长俊为平手汎秀带来了许多以前无法获知的情报，虽然未必能派上实际用场。

    提供消息的目的，当然是想催促迅速与筱原长房决战。但平手汎秀对此避而不谈，反倒是先问了淡路的情况，他也不得不优先满足这个需求。

    从道理上讲，也不可能在淡路未平的情况下，主动去四国找筱原长房啊。

    “船越景直此人，实在两面三刀。虽然平素一向表现得支持安宅家的管理，但两年来，暗地却隔上一个月就向胜瑞城里发出一封密信。”三好长俊面作沉痛状，“可惜我也是最近才得知此事，无法让您提前避免这个麻烦。”

    这人是真的感到相当沉痛。

    因为船越景直选择了公开立场，笼城与平手军作对，于是就导致这个情报失去价值了。否则应该是能换取不少利益和信任的。

    这就好像原本说好的极具潜力的股票，一夜之间就变成废纸一样。

    但平手汎秀对这个已经失去时间效力的迟来情报却产生了兴趣，追问到：“你说船越景直隔上一个月就会向胜瑞城发信？请问收信人是谁？信中的内容又是在讲什么？”

    一个能在如此不利情形下，聚集起二千五百人来的豪族，显然是值得重视的，此人的政治背景和脉络有必要加以研究。

    三好长俊微微诧异，但没细想，就坦然开口回答：“负责送信的是船越家的一个亲信老仆，以前一直是与日向守（三好长逸）大人联系。但日向守大人隐居之后，立即就将寄信对象换成了筱原长房。所以此事我等身份较低的一门众从来未曾听闻，近日日向守大人受到监视，我等想要见上一面也是极为艰难，故而消息传递很不通畅。至于密信的内容，主要是汇报淡路岛上的动向，包括普通海贼的立场倾向，以及安宅信康大人的想法等等。”

    汎秀闻言轻轻颔首，不动声色地示意跪坐一旁侍奉的本多正信拿笔记下话语中的所有细节，事后再尽量核实查证。这是面对临阵投诚者的常规处理方案。

    而后他才开始思索这几句话。

    照对方所说，船越景直的态度是坚决跟随三好家，但不限于某个人，谁掌权就拥护谁。

    这种做法，用利弊得失的逻辑是解释不通的。地位牢固的谱代家臣可以不参与政争，只忠于家族，不与权臣有过多往来。但附属国人众如果有意更上一层楼，就应该找好根脚，结下稳定的利益交换关系，才是正道，否则只会被各路权臣们视作牺牲品。

    比如现在，企图政变夺权的三好一门众，就对船越景直没展露出任何仁慈，而是将其视作筱原一党，加以出卖。

    船越景直这做法，倒显得是确实没什么私心似的。难道这家伙对三好家有特别深厚的感情？这从平日的言行里实在看不出来，若说他故意装作抱怨，实则忠心耿耿，在下一盘大棋……也有点夸张了。

    或许真的如岩成友通的分析，此人是对“检地”和“刀狩”等指令感到忧心，所以尽管反感三好，却更痛恨织田。

    拿惯了刀枪的人，总会觉得，一旦放下刀枪便没有安全感，这种情绪也可以理解。但站在大名的角度讲，某些豪族既不肯被收编当炮灰，又不肯老实归农，实在让人很为难啊，只能请你们去死了。

    这些思绪在汎秀脑中只流转了一瞬，迅速揭过去，他继续问道：“除了船越景直之外，还有个叫做菅达长的人，也召集人马笼城抵抗我军，此人又是何种情形呢？”

    三好长俊皱起眉头：“菅达长我早就认识，相貌堂堂，武艺高强，也擅长指挥水战，在淡路年轻海贼之中极具威望。但他自视甚高，对安宅家向来不服，以前对出兵总是百般推诿，要说他会有什么忠心，在下是决计不能相信。”

    平手汎秀仔细盯着对方的面容，思考话中的真伪，同时心里也有类似疑惑。

    按这个道理讲，菅达长此人不是应该想办法找靠山来寻求取代安宅家的办法吗？为什么完全没有同织田家合作的意向送过来呢？

    现在他笼城的行动，是效仿船越景直的，那么日后就算赶跑了织田，首功也是船越景直的，菅达长不会有太多收获。

    只能解释为他已经找好了别的靠山啊。

    于是汎秀再问：“此人是否与筱原长房有什么协议呢？”

    三好长俊果断摇摇头：“实在不像。这两年来菅达长倒是做出过一些示好动作，但没得到回应，我看只是他自作多情罢了。况且船越景直已经对筱原长房言无不尽，有必要在小小淡路上扶植两家耳目吗？”

    刚才的提问是个小小试探。对方的判断过程，汎秀并不完全赞同。但最终的结论是靠谱的。

    如果不是筱原长房，那么菅达长或许是找上的别的什么势力……

    这时三好长俊又补充道：“以前家祖曾说，察觉了一些豪族与毛利家勾结的蛛丝马迹，但未得到有力证据，不知道菅达长是否参与其中。”

    毛利家！

    平手汎秀顿时觉得豁然开朗。

    现在是织田、毛利的联盟，对抗三好、浦上、大友三角，然后许多小势力裹挟期间。理论上盟友之间应该互相支援帮助，但实际情况显然没这么简单，这种时候应站在全局看问题。

    那么，如果菅达长果真暗地投靠了毛利家，他此刻为什么不公开立场呢？会有什么想法？又有什么可利用的地方？

    汎秀抬起头，目光正好与本多正信交汇在一处，双方都懂了对方的意思。

    这一次，确实可以按照本多正信的思路去操作了。

    菅达长是不是真的投靠毛利家，淡路还有多少人参与其中，这个事实不重要，如何从中获利才重要。

    被冷落片刻之后，三好长俊不明所以，试探性开口说：“除开这些之外，鄙人还带来了阿波、赞岐的近况，乃至于筱原长房的军阵布置。倘若您能够借机一举将其军势击破，那淡路岛上的笼城者，也无非只是疥癣之患罢了。”

    满足于平手汎秀对两个淡路海贼头目的好奇心之后，他仍是不忘此行的最终目的。

    不过从这个态度看，三好长俊的语气，比前一个使者软得多，似乎也没奢望马上就达成内应外合，击溃筱原长房的计划，只是提醒平手汎秀不要满足于对淡路的占据。

    汎秀不觉莞尔道：“阁下就这么希望外人的铁蹄，进入您的故乡吗？”

    适才双方交流途中，作为幕府指定的守护代，汎秀对这个没有什么尊贵身份的武士没有必要太过礼貌。所以这句“阁下”明显带着讽刺的意思，嘲笑三好一门众为了内斗，不惜勾结外敌的行径。

    三好长俊却只作听不明白，回答说：“鄙人自幼在近畿长大，故乡并不在四国，而是在您治下的和泉。”

    他以这种装聋作哑的姿态应付过去，而后又十分正经地解释说：“实不相瞒，筱原长房已经在公然地铲除异己，扶植亲信了。数月之前，他与赞岐的有力国人安富氏结下姻亲，并帮助安富氏侵吞了周边其他豪族的土地。前不久他又试图让其次子成为三好家重臣赤泽宗伝的养子。他提出的‘新加制式’军法，无非就是篡权前的准备。”

    “还有其胞弟筱原自遁，与实休大人（三好义贤）的遗孀间传出不恰当的绯闻，但筱原长房对此毫不加以管束，这简直是对主家的公然欺凌。这些事情，您派人去四国的任何一处町镇，都能打听得到。”

    “另外，筱原长房一贯将阿波公方掌握在手上，时常以此为借口发号施令，想必也是绕开三好家的前奏吧。”（阿波公方即足利义荣，足利氏分支，被三好家抬出来的招牌。）

    “至于我等一门众所受到的打击，更不用说了……”

    看他这番描述，这筱原长房简直是犯上作乱的权臣，除了没正式篡位之外，坏事都做净了。

    但平手汎秀却是江信江疑。

    前面说到的种种，都是处理内务时可能遇到的正常状况，未必就是包藏祸心，不可听信一面之词。至于后面的桃色新闻，更不值得深究。

    目前唯一可以确信的是，三好一门众大概真的受到了很深的打击，以至于不惜勾结外人，也要干掉筱原长房。

    但这也怪不得外人，谁叫昔日三好长逸掌权时太过霸道呢？四国当地人可是被这群大爷们折腾得够惨。

    这番话其实应该反过来理解，筱原长房在四国并不是不得人心，而是很得人心，他的各项政治手段或许也不免有少数徇私之处，但大体上是逐步强化了集权能力。

    现在正处在筱原长房大展拳脚的阶段，也是他得罪的人最多的阶段。再接下去新政就会开始运转，四国就会迎来以筱原为新核心的时代。

    如果这次不趁机将他解决掉，那么三好一门众可能会渐渐被排挤得毫无力量，而平手汎秀也将失去利用敌人内乱来扩张的机会。

    没花多少功夫，平手汎秀就听懂了对方的暗示。

    不过，这些消息的可信度还是存疑。就算三好长俊此人是真心前来带路，这家伙的判断力和分析力也未必靠谱。

    汎秀内心也并不希望仅仅取得淡路之后就折返回去。三好家明显是处在最低谷上，这个时候就应该想方设法去摄取更多利益，不能给出宽松的恢复时间。

    背后是不会有多少援助了。一个无力反击近畿的三好家，在信长眼里已经不是一等威胁。甚至可以说，阿波那个“伪公方”的存在，还有利于对足利义昭的敲打。

    织田家虽然家大业大，但目标也多。六角、北畠余党是目前的首要考虑，在可以预见的未来里还有朝仓、本愿寺的位置。

    乃至还有丹羽长秀的山阴，作为一个历史爱好者和游戏玩家，后世灵魂的记忆里完全没有对此的印象，不知道问题出在哪里。

    只凭自己的力量，想要尽量获得更多东西，就必须用些计略。

    而预设好的计略，发动的前提条件是，筱原长房率兵支援淡路，离开阿波。

    但是对方至今为止，都是出人意料的耐心啊，不管其原因究竟何在，都不是汎秀所乐见的。

    也许，是到了反客为主的时候了。

    归根结底，敌方不动，说明淡路国并不够重要，并不够致命。

    那么可不可以找一个更重要更致命的地方呢？

    平手汎秀闭目思索了一会儿，最终他起身走到军帐中的方桌前面，望着四国的地图，突然问道：“方才你说到西赞岐众虽然如约派出了军役，但士气低落，怨声载道是嘛……这一点，还请详细道来，到底是什么样的局势……”