庄田城在淡路国内是个异类。

    此城并没有如大多数海贼的据点那样临海，自然也不会有码头。而是建在岛上唯一一条大路的中点附近。这是因为船越景直的先人并非世代海贼，最早当过细川氏的被官，是以受封的庄园为祖业的，不过后来时过境迁，才顺着大势，加入到安宅水军的行列当中。

    外围有二至四尺深的小堀沟，但没有填水，只能起到减缓突击的作用。然后是泥土堆成的地基，斜坡有十余步长，不过坡度一般。城墙是厚木板与黏土拼接制成的，强度尚可，没有射击孔。共有七座箭橹，橹间相距二百步左右，每座分上下两层，一般会安排二十支铁炮驻守。

    里面简单分为“本丸”和“二之丸”两层，本丸复合了城主居住、政事商议、物资储存等多项功能，其他人则全部挤在二之丸里面。

    作为老战友，菅达长对船越景直的那点微末用兵手段，是了然于心的。

    城后方是条狭窄的山谷，两侧十分陡峭，难以通行，一夫当关万夫莫开的地势。另外三面则都是一边坦途，望不到什么起伏。这令攻城方易于集中兵力，但又无法借助掩护向城兵射击。

    平手汎秀跨海来到淡路，自然无法携带大型攻城锤、云梯之类器械，但这么长时间下来也收集了不少木材，扎了栅板、竹束等物。前者可帮助填平堀沟、攀爬土垣，后者则用作盾牌，抵御射击。

    就这么点家伙，当然也不能浪费。

    菅达长简单地做出了安排之后，让六家豪族分别从侧面进攻，本人则带领自家兄弟，攻打正门。

    也是唯一要面对两座箭橹的方向。

    经过战前的“鼓动”，这三千人的士气有所恢复，但依然不足以做出一次足够强力的突击。

    所以菅达长亲自上阵了。他身披着甲胄，提着厚重的竹束，一马当先冲在最前面，同时向左右高声道：“跟我冲！拿下船越景直！抢钱抢粮抢女人的时候到了！”

    后面的话都很虚，但“跟我冲”三个字是实打实的。这跟坐在安全的军帐里，挥着军配团扇说“给我冲”可是完全不一样的体验。

    “嗨！哈！”眼看家主的脚步一点都不犹豫，几百名郎党不假思索地跟了上去，照着往日的习惯，喊出助威的声音。

    这是多年一同作战才锻炼出来的默契与信任。这些年来菅达长带着属下们像一只狡猾的狐狸般游猎在战场上，不管大局是胜是败，他总是能混个不错的结果。外人说是消极避战，但这也让他在士兵们心里建立了极高的威望。

    冲得要够猛，不过阵式不能乱，五七人聚集成小队，彼此间保持着一两步的距离，每队里至少有两人是不带武器，只拿着竹束的。

    接着其他豪族众里也有一部分年轻沉不住气的人，被鼓动得一道冲杀上去。怎么说也都是些刀口舔血的亡命之徒，宁愿战死也不会憋屈死。

    冲出数十步之后，菅达长突然猛地挥了一下手，喊出一个“停”字。接着他将手里的竹束杵在地上，身体灵活地蜷缩，贴着地面躲藏起来。

    伴随这声口令，数百人不约而同，几乎都在同时做出类似的动作。负责保护同伴的士兵站在最外侧，面向城里两座箭橹的方向，竖起竹束。反应最慢的人，也在几个呼吸间跟上了节奏。

    继而就从城的方向，传来此起彼伏的铁炮开火和弓弦破风的声音。

    数不清的弹丸与箭矢，如急雨一般倾斜出来，落到进攻者的头上。城外除了后方的山谷小道之外，三面都响起惨叫的声音。

    只在一瞬间，就有近百个攻城的士卒被贯穿身体。好不容易被鼓动起的攻势立即为之一缓。

    但菅达长毫无动摇。

    趁着躲在竹束后的机会，他已经看得明白，城里虽然有二千五百名乌合之众，但其中大部分人只拿着丸木弓、小藤弓或者极劣质的铁炮，在远距离上是造不成什么威胁的。也只有船越景直这种不会用兵的笨蛋，才会在这个距离下令射击。

    唯有船越景直那家伙珍藏的南蛮铁炮二百支，以及少数强弓手做出的攻击，才能真正要人性命。

    事情的发展与先前的预想完全吻合。

    故而使用竹束的应对方式取得了很好的效果，一眼环视过去，自家儿郎挂彩的恐怕只有十余人。

    然而那南蛮铁炮装填是很麻烦的，就算是熟手也要费一番功夫。

    趁着这个机会，菅达长矫健如豹，从地上一跃而起，带头向城门冲刺过去。

    “接着冲！弟兄们不要慌！伤了有人抬，死了有人埋！你的家人我一定养！”

    菅达长的口才一向不怎么好，但有往日的实际行为做佐证，他的话是能让人信服的。

    战前他从家中选了三百人来做突击部队，其中一百人是防御组，已经大显身手了。这时一百五十名射击组也开始表现。借着竹束掩护，纷纷起身，弯弓搭箭，在离城门一百余步的位置发起反击。

    在这个距离上，城内居高临下，多少还有那么一点准头。但攻方想要杀伤到守军，就实在是强人所难了。菅家的弓手们再怎么精锐，一百五十支箭矢里，也最多只有十分之一能覆盖到预想目标，更不要提伤害了。

    也许会有一两个倒霉蛋正好被射中要害，一命呜呼，却也丝毫影响不了大局。

    不过这一轮射击，本来就只是为了掩护而已。

    正常人发现许多支箭羽从头顶和侧方掠过，总是下意识有躲避念头的。缺乏训练度的杂兵也不免于此。

    船越景直除了懂点铁炮伎俩之外，并不是个很厉害的战将。其麾下大概也有那么两百左右的精锐，但召集起的二千五百人里，杂兵可谓比比皆是。

    在这射击的同时，菅达长带着一百突击组冲到了离城约五十步的范围。

    守军当然会对这群不要命的家伙予以射击。只是箭橹中的精英铁炮兵还在装填，而据墙防御的杂兵们，又受到箭矢的压制影响，下意识地动作变形，失去准头。

    到这个距离的时候，冲在最前面的菅达长开始稍稍放缓速度，调整脚步，偏转方向，继而顺着惯性，化直线为曲线，整个身子原地旋转了整整一圈，将手中的投掷物扔了出去。

    他既没有持刀也没有拿枪，反倒是带着一个奇异的武器。

    那是一个装满火药和少数铁钉的密封陶罐，外面还系着一根短绳子，外表像是后世奥林匹克运动会里面的链球。手拿着绳子旋转，就能够利用离心力，将陶罐扔出去。

    这就是水战中常用的所谓“焙烙玉”。

    菅达长掷出的焙烙玉在空中划出了一道美妙的弧线，恰到好处地绕过了城门，径直落在门后守军的人堆里。

    “轰”的一声，火药爆裂炸开，腾起一阵浓密的黑色烟雾。

    “啊！”

    从门后的惨叫声中，菅达长仿佛就能看到血肉模糊的场景，真是令人心情愉悦啊。

    与此同时，一共有五十人一起掷出焙烙玉，其中十来个掉进堀沟或土垣，压根没进城池，还有至少二十个陶罐打偏方向，没伤到人和城门，只是激起一些微不足道的小火苗。

    但仍有六七发攻击正好凑效，砸到城兵头顶上。

    城内立即变得烟雾缭绕起来。

    紧接着菅家的第二备队士兵仿佛收到了指示，也开始同时向前发起攻势。这次他们带上了足以跨越堀沟和土垣的木栅栏。

    顷刻之间，由菅达长亲自带队的这波攻势，就取得了极大的进展，大有一口气攻破城门的意思。

    一共不到十个中靶的焙烙玉，并不能对人员和墙体造成多少有效杀伤。但巨响、浓烟、火光配合上倒霉蛋们的惨叫，会让杂兵们的士气大大动摇。

    “都给我冷静！”

    “赶紧射击！”

    “动摇军心者死！”

    第三声怒吼，响彻云霄。

    一个脸部被炸伤，呻吟着不由自主喊出“饶命”的士兵成了用于吓唬鸡的猴子，被当场斩成两段，脑袋扔出城外。

    同时有一批增援士兵，从本丸杀出来，加固了正门的防御。

    从声音分辨，菅达长知道前两个没啥用的命令是出自船越景直，唯有最后一句怒喝，来自于田村经春。

    果然不愧是“船越一党”里面唯一善战的那位，不过也只是有勇无谋罢了。而且城里也就这么一位！

    守方稳住阵线之后，立即不顾城外弓手的那点压制，开始又一轮射击。

    这时候箭橹里的铁炮正好也装填好了。

    而攻方的投掷手们，仍处在毫无掩饰地空旷地带，是最好的靶子。

    对他们进行集中射击其实有点本末倒置，压制正在抬着木栅栏逼近的后续部队是更关键和紧要的事。但刚才的焙烙玉造成了城兵死伤，必须予以还击，才能挽回杂兵们蹲在城墙后的安全感，以保住士气。

    菅达长再次支起了竹束，躲在后面。但不是所有人都能像他这样，天生神力，拿着二十多斤的竹束还健步如飞。

    更多人只能趴在地上，祈祷不要被命中。

    一阵枪弹和箭雨密密麻麻地洗过。

    至少二十名经验丰富的精兵会因此送命，连菅达长自己都不免中了一枚弹丸和两支箭矢，左臂立即就疼得抬不起来了。

    痛归痛，损失却是有意义的，顶住这波射击之后，第二波的攻城兵就杀到了。他们会把木栅栏铺在堀沟和土垣上，当作梯子来使用，进行登城攻击。

    弓箭组依然是在竹束组的掩护下进行援护性射击，还能跑得动的投掷组回去准备再来一轮。

    菅达长从腰间取出另一个陶罐，仅仅用着一只右手，又一次命中了人堆。

    又一次的巨响、浓烟、火光。

    但不再有惨叫了，只能听到低沉的呻吟，一闪而过。

    一百五十支没谱的箭矢，更是不会让守方新上来的这批人有任何反应。连眉毛都不会多皱一下。

    能否克服人性本能，理智评估风险，不被徒有其表的攻势所吓倒。真正的老兵，显然与刚才那些只会欺软怕硬的鱼腩杂兵截然不同。