名义上是八万联军，号称十万，实则纯属乌合，不知有多少老弱残兵乃至空额浮员被算在内。诸多势力聚在京都，已经是颇为混乱，一路开拔行进到南近江的时候，更是兵荒马乱，鸡犬不宁了。

    就连足利义昭这种不通兵事之人，也渐渐发觉到自己完全无法掌控住部队，不得已之下本着务实精神，通知各部队“相机便宜行事，不必时时禀告”。

    他老人家有所不知的是，在这条命令发出之前一天的晚上，浅井、平手等人就已经这么做了，而且还把织田、德川等等都卷入其中。

    浅井长政在黑田官兵卫的撺掇下，将一系列罪责都归到自家老爹身上，并亲手弑杀其父，打算一鼓作气收编浅井留守近江的部队，而后顺势攻击朝仓。

    但他只完成了前面一半的计划，正打算大展身手时，就突然遇到了敌军袭击。而且是越前著名勇将真柄直隆所带领的精锐部队。

    这人素有“北陆豪杰”之称，高大威猛，武艺精湛，胯下黑毛骏马，使一柄长达五尺三寸（约175厘米）的超巨型太刀，浅井军称得上是群狼，面对这支猛虎却占不到便宜。加上他弟弟真柄直澄、儿子真柄隆基也是悍勇无匹的斗将，所辖二三百人全都骑着高头大马拿着长刀作战，可谓是朝仓家中极罕见的先登破阵之备。

    以此为先导，有着“北陆军神朝仓宗滴亲传弟子”之称的山崎吉家为首，鱼柱景固、小泉长治为副，数千部队一波一波接上阵来，从左右两边展开行动，攻势甚猛。

    浅井长政向来以能治军闻名，麾下士卒颇为善战，有矶野员昌、远藤直经等猛士，新附的荒木村重、别所长治也都不俗，失了先手，却未溃乱，而是火速排出阵型，投入白刃战之中，发起坚决的反击，只是稍处下风而已。

    一旁的黑田官兵卫是心急如焚。他已经对浅井家产生了主人翁的意识，怎么甘心让精锐兵力折损在这毫无意义的遭遇战上面呢？

    可惜这黑灯瞎火的，他的智慧全然是无从发挥了。

    与此同时，朝仓家的备大将山崎吉家也十分郁闷，跟黑田官兵卫的心境大略相同。

    他其实并不是主动出击，反而是遭到了持续的袭击。上面早就下了后撤的命令，武将们也没有自作主张的意思，只是一些自称是织田家臣的跋扈青年轻装便马在军前叫阵，才象征性地派了一点人去驱赶。

    但织田家仍然不胜其烦地反复派人骚扰，重复许多次之后，兵将们逐渐疲于应付，有些懈怠。于是担任代理总大将的朝仓景镜召集上层，打算讨论一下敌人的反常举动，然后就十分惊讶地发现，浅井久政一直称病不出，令人生疑，再找过去的时候帐子已经是空营了，那个假装忠厚老实的老家伙带着人不知道去了什么鬼地方。

    接着众人都有些惊诧，紧急磋商了一下，决定立即加快脚步回撤，但也不得不防备随时可能出现的追击，最终决定由素来忠勇的山崎吉家带三千名精锐主动向南出击，以攻代守来掩护其他两万多大部队转移，执行断后之职。倘若能顺路把浅井家的二五仔干掉，那就再好不过。

    因此山崎吉家就出现在这里了。

    作为一个中层的侍大将，他至今仍不太了解，整个过程是怎么发生的。也许只有朝仓景镜说得清楚，但时间太过紧急，军议上也没讲明白。之所以会接下这个艰巨的任务，一部分是“军神徒弟”的自尊心在作祟，另一部分则是对制度的长期不满累积导致。

    在越前的秩序里面，只要你没投胎到一门众行列里，苗字不是朝仓，那么能力再强勋劳再高，顶多也就是个领兵二三千人的侍大将罢了，再上一层楼的台阶完全是封锁住的。中枢的话语权更是不要提了，战场上容易建功立业的先锋位置也很难轮得到。

    如山崎吉家这种战绩、资历、才能都不缺，以前长期给朝仓宗滴当副将的老兵，不仅没有格外重用反而遭到隐约的边缘化，大概是担心不断蹿升会顶到隐形的天花板吧。

    趁着这次断后的机会，让那群尸位素餐的二代们认清现实！

    ——山崎吉家心怀着这样不切实际的幻想。

    不过跟浅井家在这死磕绝对是不行的。

    三千精锐，看似很少，用来断后却也未必不够。要旨就是灵活移动，一击脱离，让敌方的乌合之众心生疑虑不敢追击。

    可怎么就莫名其妙撞上一块铁板了呢？

    虽然凭借着夜间突袭的优势占了上风，但眼前之敌看上去不是庸手，一时半会好像解决不掉。

    何况就算解决掉了又如何？倘若影响到大部队撤退的行动，亦不过是赢了战术输了战略罢了。

    真柄直隆那家伙还真是太耿直了，明明说好要避实击虚，不让敌人有反应过来的机会，结果一被激怒就全忘了事先布置了！后续人马也不能看着先锋送死啊，没办法只能硬着头皮接战了。

    说穿了还是因为大家身份地位差距不大，临时任命的备队将领缺乏令行禁止的威望。

    借着火光和残月，山崎吉家十分艰难地分辨着局势。

    敌人貌似是浅井家，看上去人数不多，全是精锐，不乏勇将。但仔细观察即可发现，地势方面是有可利用机会的。对方实际上是被挤在了两座山峰的峡谷间，退无可退。

    也许正因为这一点才格外悍不畏死吗？

    一念至此，山崎吉家立即唤来侄子山崎长德：“带上我的亲卫，从右边绕到那座山上去，点亮火把，用铁炮向下射击！”

    身旁随侍的其他侧近都为之一愣，这么黑灯瞎火的还要玩绕后？要求太高了吧？

    但山崎长德与这些人想法不同。被年五十而无子的大伯当做世嗣悉心教导，亦被越前军伍公认是年轻一辈翘楚，他只恨这种高难度的任务来得太晚了！

    ……

    几乎是在同时，黑田官兵卫也立即想到：“必须要利用地形，否则被挤在山谷下是很危险，时间一长就必然是全军覆没了！”

    但他说完没得到回应，侧首再看，周围却见不到自家老大踪影了。

    左右观察一番，原来是真柄直隆那支小分队过于凶猛，令前沿阵地摇摇欲坠，浅井长政不得不亲自出马，带领旗本兵填补缺口。

    黑田官兵卫心中又是懊丧又是鄙夷。

    浅井长政这家伙，明明已经是近两万军势的主将，却仍然改变不了冲锋搦战的老习惯，表现得好像是一个领五百人的备大将一样。

    偏偏他就这么打还屡战屡胜了，这该怎么评价？

    仓促间黑田官兵卫找到了离自己最近暂未出击的阿闭贞征和宫部继润两人，说明了自己的想法：

    “……现在是我们必须自主决断的时候了！否则万一敌人绕到山上，为时晚矣！”

    可是阿闭贞征想都没想一口回绝：“主公方才命我在此稍作等候，若矶野、远藤部有所动摇就立刻支援！”

    宫部继润起初倒是有意，但他地位稍低，见阿闭贞征态度坚决，便又犹豫不定了。

    黑田官兵卫心知自己暂时指挥不动浅井家直属家臣，也来不及生气，赶紧四下寻找别所长治和荒木村重的下落。这两人是有绝对把握说服的。

    可是月黑风高战场混乱，一时哪里找得到？

    要说他自己的“黑田党”倒也战力不俗，有三百精卒，偏偏这次没带在身边。

    无奈之下他还是只能回头找到阿闭贞征和宫部继润：“让阿闭殿所部单独在此支援前线就够了，宫部殿不妨跟我一起试试看，事后我一定向备前殿（浅井长政自称）好好解释，承担后果……”

    好说歹说，宫部继润终于意动，阿闭贞征也没那么坚持了。

    可正在这时候，身后几百步的山壁上忽然亮起火光。

    随后从火光处传来铁炮的响声。

    一阵弹丸嗖嗖的破空而来，众人下意识蹲防护住要害。

    倒是没有真被击中的，但大家都十分惊愕。

    “真被说中了？”阿闭贞征还有些不敢相信。

    “早该听黑田殿一言啊！”宫部继润大是后悔。

    不一会儿，第二轮铁炮又发射了，越来越多的人开始注意到身后的状况。

    这其实造不成什么真实伤害，只是被人居高临下地射击，心理上会觉得很难受，抗压能力稍微差一点的可能就会转身逃跑。

    黑田官兵卫却没闲心自豪了。他竖起耳朵，仔细分辨了一会儿，猛然站起身来，高声道：“不要慌！从火光和铁炮声来看，对方登上山脊的最多不超过三百人，我们有机会把他们赶下来！”

    ——至于前线的战士们，只能希望他们顶住这个心理压力多撑一会了。

    此时阿闭、宫部两人自然愿意听从黑田调遣了。集结起最后的一千人预备队，果断向山脊发起冲锋。

    贺目山坡度不小，从下往上攻需要绕路，很是麻烦。但考虑到上方的朝仓军人数很少，而且仓促间来不及构筑防线，始终还是可以尝试一下的。

    前方压阵的浅井长政也察觉不妥，不过他并不敢轻易后撤，担心动摇士气，于是悄悄让人带口令，又命人想办法找援军，而自己对左右吩咐说：“一点疑兵而已，不必放在心上，随我继续杀敌！”

    自此战端分为两侧，继续激烈的进行。

    持续了半个时辰左右，双方尽皆有了疲色，才发生根本性的变化。

    黑田官兵卫终于夺回了山脊的制高点，山崎吉家已经失去战意准备转移，浅井长政受损严重也没有再战的意思。

    这个时候，天空渐渐泛起鱼肚白。

    接着四面突然出现许多旗帜。

    “织田家一门众，织田长益参上！”

    “平手家拜乡家嘉前来支援！”

    “我乃德川家本多忠胜，谁来与我一战！”

    “筒井家松仓重信在此！”

    片刻间，攻守之势调转了一百八十度。

    浅井长政看着自己左右伤痕累累的部下却只能苦笑。朝仓家这支部队眼看就要崩溃，但浅井军却无力再取一波战果了。

    过了一会儿，一名打着平手家旗号的使番飞驰而来，下拜道：

    “平手中务向浅井备前致意：摄津‘协助’我等讨取三好长逸的恩情，今日稍作奉还！”