犀牛魔低沉的咆哮着，此前它是毫无防备才吃了亏，这是奇耻大辱，这下一击，它就要将这个突然冒出来的女人，和后面那两个人类一起撕碎！
    此前百里寂只是将叶云烟介绍给了与他同阶的魔族，而如犀牛魔这般的低等魔兽，仅是被收服后豢养的仆从，在大能者麾下多如牛毛，或许连主人自己都记不清它们的存在，擂台战时匆匆拉出几个上场凑数，并不会过多交待前因后果，这些小喽啰自然也不会认得叶云烟。
    数尺高的魔力气浪在犀牛魔周身不断攀升，叶云烟面色凝重，握紧了手中长剑。她同样清楚，正面迎敌她不占优势，可她不能后退，因为在她身后还有需要她保护的同伴，他们在犀牛魔面前更加不堪一击，这个重担，无论能不能扛得起，她都必须要扛起来！
    爱莉丝面色惨白，魔力的严重透支，再加上内伤，令她现在相当虚弱，但叶云烟是被自己牵连进来的，她不可以让她一个人面对，最起码，要和她一起迎战。
    场上杀机四溢的这一刻，端坐在观众席的百里寂似乎终于当够了看客，他慢慢抬起一只手，下达了最新的指令：
    “到此为止吧。”
    接着，他又转向身旁的玄夙，含笑解释道：“黑龙兄，我看今天就算了，这次的玩家并不适合战斗，再打下去也是浪费时间。到时候你检查一下还剩多少能量，我来补充，如何？”
    玄夙紧绷着脸并未立刻回答，他当然知道对方是要保叶云烟，不过话都说到了这个份上，若是不给他面子，只怕会对今后的合作产生影响。再说那两个人类也着实太弱，就算让战斗继续，结果也就是他们被迅速杀死，距离收集到预期的能量也还差老大一截，确实是不大划得来。
    这样想着，他就故作大度的点了点头，应道：“也好，我看大家也都累了，就早些散场休息吧。这次选中不达标的参战者是我的失误，所以欠缺的能量就不必麻烦百里兄了，我会另想办法。”
    玄夙想出的办法，就是通过制造幻境空间，挑选出一批玩家，契合二十八星宿之象进行献祭。这一步早就在他的计划之中，实施起来也没遇到什么障碍，只是选人的方式依然缺乏新意，还是通过掷飞镖。然后无巧不巧，让琴佳也成了人选之一。后面发生的事，观众们就都知道了。
    已经有优秀的网友制作出了表情包，替玄夙向百里寂发出了他的灵魂拷问：“擂台战你就给我捣乱，幻境你又捣乱，我是雇你来捣乱的吗？”
    待得玄夙也正式宣布擂台战结束，两侧的卫兵有序撤去，此前被封锁在外的玩家都涌上了台，关心他们的同伴。叶云烟望望被牵走的犀牛魔，又抬眸望向与玄夙言谈正欢的百里寂，精致的柳眉始终紧蹙着。
    她不得不承认，方才是他替自己解了围，若真让她对战犀牛魔，即便能胜，也必然会付出不小的代价。可她却也同样知道，他帮自己，并非是安着什么好心，不过是想亲自对付自己罢了。
    从其他魔族偶然漏出的只言片语中，她早早的推测出，未来的自己似乎和他有某种过节，而且不是一般的过节，所以他初见自己时表现得异常震惊。而其他魔族虽然看在他的面子上，暂时对自己以礼相待，可他们每次看向自己的眼神，却都透着毫不掩饰的幸灾乐祸。
    因为他们知道，百里寂迟早会对付自己，而他们都在期待着自己的下场。
    即使撇开双方的个人恩怨不提，叶云烟对魔族也一直是恨之入骨。
    在她所生活的位面，数千年前曾经遭遇过异魔入侵。那是一个非常黑暗的年代，魔族q略者在这片土地上犯下了累累恶行，所幸不断有强者挺身而出，与他们进行殊死决战。多少的血泪悲歌，用英雄挥洒的热血谱写而成。
    而这场战争的结局，是异魔高估了己方的实力，也低估了人类的反抗。魔族的先锋大将被逐一斩杀，两位至强者更是牺牲了自己，在与敌方皇者同归于尽的同时，舍身化为位面封印，将敌人全部抗拒在了壁垒之外。
    这片位面被暂时保护了起来，但异魔始终都没有放弃，他们在另一端尝试打破封印。存活的强者们也无奈的发现，虽然速度很缓慢，可封印确实在以一个恒定的频率持续削弱着，总有一天会被完全击溃。到那时，就是战端再启之日。
    叶云烟出生得晚，没有经历过那段黑暗年月，这却并不影响她对魔族的敌视。因为无论是历史书籍中，还是口耳相传中，异魔的残忍狡猾，与前辈们的大无畏精神，都是被反复评说过的。
    上位者要将危机意识灌输给子孙后代，让他们努力修炼，以备来日之战。届时异魔也必将吸取当初的轻敌教训，恐怕会在一开始就派出精锐b队参战，可想而知，那将会是更加艰难，也更加惨烈的一战。
    在长期笼罩的战争阴影下，主流场上逐渐分化出了主战派与主和派。
    主战派主张除恶务尽，核心思想是，异魔对这片位面犯下的罪行不可饶恕，即使若干年后，他们不主动q略我们，我们也应该在拥有足够的实力后，发起征战，向他们寻仇。
    主和派则是一个新兴派系，他们认为，只要是战争就没有不死人的，就算我们准备得再充分，要赢得胜利也必然会付出惨重的代价。而这一点对敌人也是一样的，既然如此，倒不如寻找一个双方都能接受的方式，用和谈来解决纷争。
    主和派更是提出，通过研究表明，魔族并不具备人类的善恶观，不应该以人类社会的道德标准来约束他们。他们的行事风格，更多是遵循一种兽类的本能，弱肉强食在他们看来是天经地义的。比如老虎吃羊，羊吃草，难道它们会抱着恶念去吃自己的食物吗？当然不会，就像人类也不会对食物怀有任何负疚感。所以他们的q略行为，未必就是怀着作恶的目的。
    并且，动物的狩猎主要是为了填饱肚子，如果有其他食物，老虎也不是非要吃羊不可。那么，如果能提供给他们一些替代品，让他们不必与本位面开战也能达到目的，或许也就皆大欢喜了。
    早年间是不存在这种声音的，因为那时战争刚刚过去不久，留下的创伤都还记忆犹新，后来即使有下一代人出生，也必然是在父亲、祖父的谆谆训诫下长大，一个个都将痛恨异魔视为了自己的本能。
    然而随着时间推移，新时代的人们对那个遥远族群的仇恨已经越来越淡。对于那场他们从未经历过，也无法想象的战争，仅靠着书籍中的单薄记载，实在是很难感同身受。不恨也不怕，就很难有修炼的动力。再加上，他们也讨厌老一辈在自己身上加诸过高的期望，逼着他们修炼，将来去为位面舍生忘s，他们现在生活得好好的，为什么非要去做那种事情不可？
    不想打仗，这是当代很多人的共识。这也就是为什么，求和的主张刚刚出现时被视为异端，却迅速博得了一大批年轻人的支持，最后更是直接扩大成了一个双足鼎立的派系。尽管主战派大都对主和派充满鄙夷，将他们斥为胆小鬼，叛徒，却又无法将他们完全根除。对于未来的战略方向究竟是战是和，双方一直都在抢占话语权，一时间未有定论。
    叶云烟的生身家族叶家，地位就相当于灵界大陆的天霄阁，是毫无争议的天花板级势力，连各国皇室都要对他们礼敬几分。这样的家族，自然会成为一场位面战争的执牛耳者。叶云烟从小耳濡目染，也养成了心系家国天下的x怀，并成为了坚定的主战派。
    在她看来，不管老虎是否会认为它们吃羊的行为是恶行，可对羊来说，这就是实实在在的恶行。羊群没有必要考虑老虎的心情，只需要尽一切努力把老虎打到疼，打到怕，让它们再也不敢吃羊。
    只是，羊群想让老虎畏惧，谈何容易。不论是天生的力量差距，还是对待生命的态度，以及从而衍生出的战斗心性及素养，他们都是显而易见的不占上风。当年那一战，已经让老一辈的人们见识到了异魔的强大，如果要让这些娇生惯养的后生晚辈成为抗击的主力，未来的战争能有多少胜算？恐怕就算是最激进的主战派，也只能摇着头道一句不容乐观。
    他们唯一的优势，或许就是没有退路。老虎狩猎只是为了填饱肚子，羊群的反抗却是攸关生s。绝境下的求生本能总是不容小视，就像他们曾赢下的那一战一样。
    与此同时，叶云烟也考虑到了主和派的心情。她知道战争的代价是什么，也不会为了满足个人的英雄主义，就让族人去做无谓的牺牲。她希望这个无法逃避的重担更多的是能由自己扛下来，让自己成为足以震慑异魔的强者，保位面平安。
    为了这个目标，她一直都在全力修炼。青春貌美的她，完全放弃了一个普通女孩子可以拥有的安逸人生，也拒绝了无数青年才俊的追求。或许对她而言，早就没有了个人的小情小爱，只剩下对位面同胞的大爱。而这样的她，在世人眼中也成为了“高岭之花”一般的存在，追求者反而更是前仆后继。
    族老们告诉她，她拥有着与大道最为亲近的纯净灵魂，修炼起来事半功倍。事实上，她确实体会到了这一点，在与家族子弟一同听先生授业时，她总能表现出惊人的悟性，常令老一辈也称羡不已。而叶云烟却从未自满，因为相较于她的目标来说，她现在取得的成绩还不够，远远不够。
    少女时期，尚还青涩的她，就已经具备了这种刚烈的气质。在天昙恢复记忆并亲身遭遇魔族后，她与他们就只剩下了“势不两立”。也因此，一个敌人偶尔施舍的一点善意，是不可能让她有任何动容的。
    在百里寂来得及察觉到她的注视前，叶云烟就默默挪开了目光，正打算转身离开，却突然被人挽住了手臂，一个清脆爽朗的女声也在她耳旁响起。
    “云烟小姐，你好厉害啊，刚才那一招超帅的！谢谢你救了我和池也！”在同伴的治疗下恢复了健康的爱莉丝，也恢复了她一贯的活泼，自来熟的挽着叶云烟加入了身旁的队伍，“以后不要总是一个人待着嘛，没有人说话多无聊啊！来，我介绍大家给你认识啊，以后我们就都是朋友了！”
    好热情的女孩子啊……叶云烟的性子清冷惯了，还真是不太习惯和这么有活力的女孩相处。在现实世界，由于她的优秀，族姐族妹们在仰视她的同时，都会和她保持着适度的距离，她也不曾有过亲密的女伴。这一刻，竟是罕见的有些不知所措起来。
    被一群年龄相近的女孩子包围着，听她们在耳边叽叽喳喳的做着自我介绍，每个人都露出亲切友好的笑容，不知不觉的，叶云烟好似也被这种氛围感染了。这是在她以往不食人间烟火的生活中，从未体验过的友情和温暖。尽管还是很难回应她们的话题，可她知道，她并不讨厌这种感觉。
    即将走出竞技场时，仿佛感应到了什么，叶云烟忽地抬起头，望向了嘉宾席的最上方。
    那里，安静的伫立着一道身影。
    修长笔挺的身形被包裹在一袭黑袍中，即使袍面上镶嵌着鎏金刺绣，肩部饰以宝石点缀，华丽的造型，却令人感觉不到应有的贵气。或许是那黑色长袍的色泽太过浓郁，黑得就像无边的暗夜，即使间或穿插着几抹稀疏的亮色，在视觉上也只像闪烁在夜幕中的寥寥几点星辰，无法照亮夜的深沉。
    他拥有着洁白如瓷器般的精致面庞，漆黑如墨的长发在脑后束起，又化为数股碎发飞扬而开。双瞳是极其漂亮的琥珀色，像一汪幽深的湖泊。然而，最引人注目的却不是湖泊的美丽，而是那其中沉淀着的，深不见底的忧伤。
    那是琼楼玉宇终将化为断壁残垣的忧伤，那是锦绣山河终将沦为历史尘埃的忧伤，那是时光交错、万古皆空的忧伤，是毁灭与秩序的完美融合，仿佛能够透过一切有形之物，望见它们在时间尽头的模样。
    被他注视着的人，总会觉得自己是一个命不久长之人，他眼里有大夫对绝症患者的悲悯，有凭吊者朝灵柩垂眸的伤怀，这种眼神会让人下意识的起鸡皮疙瘩，所以就连那些魔族大能者，也极少有人愿意跟他来往。但他们似乎又对他心存某种忌惮，这一趟天昙之行，没有人邀请他，却也没有人敢对他的不请自来提出异议。
    他就这样站在那里，又好似从未真正存在过。在他身上，过去与未来失去了界限，就连真实与虚幻也变得模糊。他就像是一个d立在时空之外的旁观者，静静的见证着岁月流逝，亘古匆匆。
    在他怀里抱着一只小雪貂，他会用苍白的手指不时轻抚着它的皮毛，罕见的展现出几分对现世生命的珍重。
    那是一个与他相反又相似的存在，模样相当可爱，足以让女生们立刻失去抵抗力。全身的皮毛无比洁白，是这世间所不应拥有的纯白。黑与白，两种本应对立的颜色结合得那样紧密，却并不令人感到违和，仿佛他们本就应是一体。要说原因的话，或许就是当两种色彩都被发挥到了极致，它们终会逐渐走向相融，犹如历史的轮回。
    他的名字，叫做该隐。这是叶云烟唯一能从其他魔族口中得知的。除此之外，还有他们对他那莫名的讳莫如深。他像一个禁忌，似乎连谈论他都会带来不祥。
    即使他也是那群魔族的同伴——尽管他们从不承认他是同伴——可是，他，和他们不一样。叶云烟也说不清自己这种感觉从何而来，她只知道，他并不邪恶，这是纯净灵魂对光明气息的独特感应。
    对于这个拥有着传说中“所有恶人的祖先”之名的男人，叶云烟承认，自己对他很好奇。他的神秘，他的忧伤，他那集光暗与一体的气质，都让她觉得，他比自己更像高岭之花。