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    暮云低垂，夜雨如豆，黄河之水横穿郓州东南，河水突兀耸立，翻腾如龙，不舍昼夜的咆哮奔腾着，涛声几欲吞噬万物。

    常素娥纤腰一束，裙摆稍有破损,一双颀长秀腿裸露于外，上面淤泥点点，全然失了风骨，想是仙子一生中从未有过如此狼狈之状。

    她在雨中艰难穿行，身子被夜雨浸透，显得凄凉而无助。十几个时辰早已过去，此时虽然行动自如，但蛇毒并未尽祛，仍是使不出半分内力，是故只得孤身立于河畔，望着汹涌浪涛茫然无措。

    平日数里水域常素娥一跃既过，世间恐怕再也没有什么可以阻挡仙子去路，现如今却只能盼得偶遇载客船舶，可是城外尸气浓郁，人踪绝灭，又何来摆渡之人？她明知等待乃是徒劳，只恨自己误中小人诡谋，实是不该小觑了阴阳寮的九大式神。

    诸天教位于兖州西北部的孤岚峰顶，教内的东岱宫与凌霄宫冲突不断，常素娥下山日久，唯恐迟则生变，故而急欲向娑竭龙王禀明刺杀乐平公主一事，而渡了此河便是兖州地界，是故黄河既是一处捷径，亦是难以逾越的天堑鸿沟。

    正在这焦灼之时，忽觉身后脚步声响起，其步伐之轻盈，显是轻功极佳之人。常素娥不禁一怔，心道不好，若是阴阳寮与盐帮趁虚而入，自己却提不起半分内力，试问哪里还有还手的余地？

    月宫仙子初次体会到惊惧之感，她愕然回首，只见密林深处走出个修长身影，于不远处站定，晦暗的星光下男女莫辨。此人面白唇红，看起来极是俊朗，他身着雪白**，即便被雨水打湿，却仍是纤尘不染，不是别人，正是赵隶。

    他出了郓州后便直奔数日前落脚的项羽祠，于半塌的祠堂中寻不到莲儿与秦越的踪影，料其已然归庄，便沿途折返，欲横渡黄河，尽快的赶回兖州，却不料与月宫仙子不期而遇。

    赵隶细细的打量着常素娥，见她一副茫然神色，且年长自己一轮有余，却仍然娇容清丽，器宇非凡，二人固然不是初次相遇，但赵隶仍是被仙子的美貌深深折服，不愧为武林第一美人，慨叹世间岂会有如此明珠美玉般媚极无俦的绝色女子，遂拱手道：“晚生久仰前辈大名，不知前辈可是诛天教的月宫仙子？”

    “你竟然认得本宫？”常素娥吐语如珠，声音柔和清悦，带有三分惊异，七分威严，追问道：“你是何门何派，何许人也，如实招来！”

    “前辈大可安心，晚生是友非敌。”赵隶长发漆黑如墨，无意衬托出脖颈处的迷人光泽，他言辞谦和，显得极是恭顺，缓缓道：“晚生赵隶，在琉璃馆中与前辈有过一面之缘，您的傲骨风姿让晚生过目难忘，但在乱军之中前辈也许并未注意到赵某的存在。”

    常素娥面露不悦之色，她深居宫中，对尘世的江湖称谓一无所知，不觉怒道：“不要前辈前辈的称呼于我，本宫哪里有如此老迈？”

    “恕晚生口齿笨拙，前辈之说只是聊表尊敬之意，并不是在暗讽龙钟老态，仙子超凡脱俗，不似凡尘女子，决计看不出是一位年近三旬之人。”赵隶哪里知道月宫仙子不喜欢别人夸耀自己的美貌，但却对年龄极为看重，赵隶这般说辞，无疑是碰触到了仙子底线。

    常素娥窃以为赵隶在调侃自己，不觉气得七荤八素，怒道：“口齿笨拙本宫算是领教过了，若是在平日里，恐怕你早已见了阎王！”她欲言又止，心下暗道：“不知此人有何目的，决不能让他知道本宫身中剧毒。”

    常素娥背脊挺得笔直，仿佛在纤弱的身形中蕴含着无穷的力量，接着道：“闲言少叙，此地去城较远，你又来此作甚，究竟有何企图？”

    赵隶指着腰间的檀木方牌，神色显得极是诚恳，解释道：“赵某来自兖州的落霞庄，一路走货过此，只因大小姐被晋国左射军所擒，我正要沿途迎以援军。”

    “本宫见你轻功不弱，可否孤身跃过此河？”常素娥双颊白得亮眼，威严中透着三分媚意，鹅鼻朱唇云遮雾绕的尽数掩藏于面纱之后，她以言语试探着什么，似乎有意让赵隶带自己飞过这磅礴“泥沼”，碍于身份脸面却也着实不好出口。

    赵隶望向茫茫河面，只听得耳边狂风肆虐，天地间混沌一片，遂连连摇首道：“这……这无有借力之处，恐怕百丈已是极限，不过赵某或可一试，若是中途不慎落水，亦可游将过去。”

    常素娥心灰意冷，看来也只能绕路而行，她方欲离开，忽听得河面处传来一声轻笑，不禁回首相视,但见一叶扁舟从远处飘了过来，舟中横七竖八的躺满了尸体，老者于船尾处持桨荡舟,华发披肩,全身上下一片赤红,显得异常诡异。

    他佝偻着身躯，站在尸堆上神色如常，大笑道：“老夫渡人载鬼三十余年，乘客中有喘气的，也有曾经可以喘气的，这死人多过活人，可还是初次听说有人胆敢游过此河！”

    笑声振聋发聩，仿佛源自地狱的哀嚎，借着狂风飞至，听得二人不寒而栗。

    轻舟由远及近，透过层层雨幕依稀可见此舟是由水曲柳木捆束而成的方形框架，并在横向绑以藤条，数十只黄褐色的透明皮囊顺次扎在木条之下，赫然便是散着阵阵恶臭的羊皮筏子。

    老者须发皆白，应该便是江湖中以舟载尸的“筏鬼客”，这是一桩在刀口浪尖上讨的营生，与赶尸出于同宗，战乱年间，陆路赶尸，水路筏鬼，皆是冒死将尸体送归故土，换以钱粮，多数阴月阴日阴时出生的人便以此为生。

    黄河之水张翕搏动，行此营生者必然深谙泅浮之术，且讲究颇多，不能说“破、沉、碰、没、断”等不吉利的字眼，出行前亦要挂红、焚香、祭奠，是故老者身着红衣也就不足为奇了。