护花剑 作者:东方玉
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护花剑 作者:东方玉
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一招除魔
原来南北两边路上各派有两名天南庄的武士，注意往来行人，这时早已站在一起，盛世民喝声出口，四名武士动作如一，唰的一声掣出扑刀，朝丁少秋逼了过来。荀吉已经吃过两次亏，恐怕四名武士不是丁少秋的对手，也及时取下一支二尺长的铁手，迎面朝丁少秋欺来，喝道：“小子，你亮兵刃。”
古灵子也在此时朝身后两名徒弟打了个手势，示意他们协助荀吉，务必把丁少秋拿下。因此他两个徒弟也翻腕拔剑，跟了上去。这原是一瞬间的事，丁少秋忽然仰首向天发出龙吟般一声长笑，回头以「传音入密」朝姬青萍、池秋凤二人说道：“二位姑娘不用惊慌，一切自有在下担待。”
接着目射寒芒，朗声喝道：“盛世民，你把季某看作何等样的人？凭你这几个家奴，只怕未必拿得下我。”一面又朝荀吉喝道：“荀吉，你既然取下铁手，只管使来，季某兵刃就在手上，但对付你们这几个人，还用不着亮刃。”
荀吉方才被他两次摔出，早已暗暗切齿。此时又听他叫自己「家奴」，还说对付自己这些人，用不着亮剑，自然听得心头怒火难遏，大喝一声：“狂徒那就接着了。”铁手挥起一道劲风，直奔丁少秋胸前。四名武士更不打话，四柄扑刀划起四道寒光，分左右前后，朝丁少秋砍来。
天南庄铁卫武士久经训练，擅长联手合搏，一经出手，刀光绵密，势道凌厉无匹。那知五人堪堪出手，铁手、刀光会合交流之下，明明已被围在中间的丁少秋，忽然不见，五人一招落空，不觉一齐住手，定睛看去，中间果然没人。
丁少秋不知何时，已站在荀吉右首肩后，依然左手持着青布囊，微笑道：“诸位也太性急了，连在下站在那里都没看清，就贸然出手，岂不可笑？”
他说话之时，古灵子两个徒弟正好拔剑走出，没待他说完，两人手腕一振，两支长剑划起两道弧形，一左一右交叉攻到。这一着当真快捷无比，剑光一闪而至，看来丁少秋似乎还未发觉，一时看得姬青萍、池秋凤两位姑娘差点惊叫出声。
丁少秋拍拍荀吉肩头，说道：“当心身后。”
荀吉依然一掠，及时发觉身后果然有两道金风交叉攻来，急切之间，铁手使了一记「龙尾挥风」，身随铁手疾转，这一手使得十分迅速，但听叮叮两声金铁狂鸣，铁手架开双剑，三个人各自被震得虎口发热，后退了一大步。
丁少秋早已站在三人右侧，嘴角噙着冷笑，说道：“古灵门弟子，原来只学会了一手偷袭，这样的门派，江湖上倒是少见得很。”
要知古灵子两个徒弟拔剑走出，和荀吉率同四名武士围攻而上，前后也只不过一步之差，他们发现丁少秋站在荀吉肩后说话，发剑攻去，等到剑势攻到，荀吉转身来挥动铁手，架开两人剑势，他们还当是丁少秋架开的，及听丁少秋的话声从他们右首传来，才知他早巳闪出去了。
这一段话，说来较长，实则前后也不过眨眼工夫而已，甚至站在两丈开外的盛世民和古灵子都没有看得很清楚。但盛世民业已发现这个瞧不起眼，又自称华山派掌门人的季少游，一身武功极为了得，仅凭荀吉和四名天南庄武士决非此人对手，一面朝古灵子问道：“古门主可曾看出此人来历吗？”
古灵子双眉微拢，说道：“此人在江湖上从未见过，但一身武功似乎极高，荀副总领队只怕未必是他对手。”
盛世民颔首道：“看来非兄弟自己出手不可了。”话声一落，立即沉声喝道：“你们退下。”荀吉听到喝声，依言住手，后退了三步，四名武士自然跟着住手后退，古灵子两个门人也同时退下。
丁少秋左手持着长形布囊，抬目朝南天一雕笑道：“盛庄主可是要亲自赐教吗？”
盛世民沉声道：“老夫正有此意。”右手指处，呛然剑鸣，掣出七星剑来，目光一注，喝道：“阁下也可以亮剑了。”
丁少秋故意要气气他，闻言不觉仰首朗笑一声，左手一举，才道：“季某剑在这里，但和你南天一雕盛世民动手，却还用不着它，阁下只管发剑好了。”这话岂非丝毫没把南天一雕放在眼里？
盛世民一张红脸被他气得煞白，鹞目精光暴射，厉笑道：“阁下好狂的口气，老夫今天要是不把你拿下，就不叫南天一雕，看剑。”
“且慢。”丁少秋左手剑囊朝前摆了下，然后指指古灵子，又道：“这位古门主呢？是不是一起上？”
盛世民嗔目喝道：“凭老夫一出手，还收拾不了你吗？”
丁少秋笑了笑道：“你们二位是一起来的，阁下既然出手，古门主迟早也总是要出手的，何不一起上，把事情解决了，免得耽搁时间，咱们还要赶路呢。”
古灵子哼道：“你能在盛庄主剑下，走得出十招，已经不错了，还要老夫加入，哈哈，你小子不是在说梦话吧？”
丁少秋道：“不信你们两个一起上，试试就知道了。”
盛世民已是听得不耐，大喝一声：“小子少说废话，你既然不亮剑，老夫一样要出手了。”喝声甫出，人已一跃而起，右手挥动，刹那之间，剑光纷披，一下出现九道剑光，朝丁少秋当头罩落。这一招正是他「天南剑法」中最厉害的「九龙取水」。
古灵子说过丁少秋能够在他剑下走出十招，已经不错，乃是衡量丁少秋的武功而言，但他因丁少秋口发狂言，才使出这招剑法来，目的是想一招克敌。姬青萍、池秋凤二位姑娘不知丁少秋武功究有多高，眼看盛世民亲自出手，剑光如此之盛，两人手拉手，握得很紧，手掌心不禁沁出汗来。
丁少秋这回没有施展避剑身法，他抬目望着当头刺落的九道剑光，左手跟着抬起，把青布囊包着的连鞘长剑迎着九道剑光点去。如今他练成了剑法中速度最快的「护华剑法」，和剑术中威力最强的「崆峒九剑」，对盛世民使出来的这招「九龙取水」自然不会放在心上，长剑虽未出鞘，而且还裹在青布囊中，但他早已运起「乾天真气」，贯注到长剑之上，整个青布囊都充满了真气，这一点外人丝毫也看不出来。
盛世民的九道剑光来势何等迅速，丁少秋迎上去的青布囊看来比他后发，但九道剑光堪堪落到他离头顶三尺光景，就和青布囊接触上了，但听「嗒」的一声，九道剑光霎时敛去，凌空扑来的南天一雕连人带剑像被人推了一把，呼的一声，凌空倒飞出去两丈多远，才翻了一个筋斗，双脚落地，依然有收不住势之感，又登登的连退了三步，才算站停，一件长袍，被他自己运起真气来稳住身子，而鼓了起来。
这三步后退，大路上铺着的青石板表面，很明显的出现了三个脚印，可见他为了要站稳身子，脚下使出多大的劲来。丁少秋练的「护华剑法」，每一招要共发九剑，是九记实剑，其中没有一剑是虚招，所以没有人能练得成。为九记都是实剑，必需一剑发出去之后，要迅速收回，才能再发第二剑，试想要在一瞬之间，发出九记实剑，其中就有八次收回重发，这要收发得多快？
但江湖上各门各派的剑法中，也有人在一招之间发出八九道剑光的，更有使杖的人，一招之间发出十几道杖影的，使人眼花缭乱，莫辨虚实，那是练了几十年剑、杖，手法纯熟，划出来的幻影，并不是实招，真正致命的，却只有其中的一记是实招而已。
盛世民这招「九龙取水」，就是八虚一实的例子，丁少秋目光锐利，看准其中一道剑光，乃是实招，才点了出去，所以只响起「嗒」的一声，把实剑接住，八道幻影自然消失了。
且说盛世民落到地上，又连退了三步，才缓缓吁了口气，鼓起的长衫，也随即缓缓瘪了下去，他虽然不相信对方一个名不见经传的小子，竟会有如此高不可测的武功，尤其内力之强，自己竟会被人家震得一点都施展不开，但他究是多年老江湖了，人家无论剑术、内力都胜过自己，这是事实，即使古灵门和自己联手，只怕也不是人家对手。
一念及此，自然不愿再和丁少秋动手，这就返剑入匣，颔首道：“阁下果然高明，盛某认栽，咱们总有后会之期，不过阁下究是何方高人？还请明白见告。”
丁少秋道：“在下不是早已奉告了吗？在下季少游，忝掌华山派门户，还不够吗？”
古灵子自然懂得盛世民的心意，闻言接口道：“阁下自称华山派掌门人，不知有何证明？”
丁少秋大笑一声，探怀取出一个小小黄绫包裹，打了开来，取出紫金符令，摊在掌心，朗声道：“敝派掌门人符令在此，二位看清楚了，季某岂是招摇撞骗的人？”
古灵子朝盛世民暗暗点了下头，说道：“如此就好，天南庄姬大小姐和老夫门下女弟子池秋凤有华山派掌门人保护，咱们就不用替她们担心了，盛庄主，咱们走吧。”说完，怒目瞪了池秋凤一眼，池秋凤吓得畏缩的后退了一步。盛世民、古灵子转身自去，荀吉等人自然迅快的相随而去。
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姬青萍眼看舅舅和古灵子去远，不觉喜得跳了起来，笑道：“季大哥，真该谢谢你了，今天两次都幸亏遇上你，才救了我们，不然，后果就不堪设想了……”
她话刚说完，只听「咕咚」一声，有人倒了下去，急忙回头看去，口中咦了一声，吃惊的道：“秋凤妹子，你怎么了？”慌忙奔到池秋凤身边，蹲下身去，叫道：“秋凤妹子，你好端端的怎么会昏倒了？”池秋凤双目紧闭，没有作声。
丁少秋跟了过去，问道：“池姑娘会不会中了他们的暗器？”
“不会的。”姬青萍焦急的道：“她方才还好好的，不要中了暑？这怎么办呢？这里……”她举目四顾，说道：“这里前不靠村，后不靠店，真急死人……季大哥，你可不可以抱着她，到前面找个有人家的地方再说？”
丁少秋眼看池秋凤人已经昏迷不醒，姬青萍是女孩儿家，力气较小，要她抱着一个人赶到前村去，确实会走不动，但池秋凤也是姑娘家，自己一人，他为难的道：“这个……”
姬青萍急得粉脸上绽出汗珠来，说道：“季大哥，拜托你咯，这时候救人要紧，你就抱起秋风妹子，赶到前村去，中暑的人，时间久了，会耽误病情的。”
丁少秋没有办法推辞，只得点点头道：“好吧。”
姬青萍催道：“那就快些走了。”
丁少秋左手执着剑囊，俯身把池秋凤软绵绵的娇躯托着抱起，让她伏在右肩之上，才举步朝前行去。姬青萍跟在他身后，心里暗暗好笑。丁少秋抱着一个软玉温香的娇躯，何况又是大热天，衣衫单薄，双手所碰到的都是如此柔腻而富有弹性的肌肉，一颗心不由得怦怦直跳，她身躯虽然不重，但却比千斤重担还要吃力。
池秋凤一颗头伏在他肩头，心也跳得很厉害，现在偷偷的睁开眼来，仔细察看着丁少秋的脸颊，这时她和他可说十分接近，果然给他发现这位自称季少游的人，在耳边发际，有一条极细的痕迹，好像界线一般，因为脸上肤色相同，所以不细看是不容易瞧出来的。池秋凤暗喜，这已可证明他果然戴了面具，但心也跳得更厉害，右手轻轻提起。
丁少秋立时发觉，回头说道：“姬姑娘，池姑娘好像动了一下，她是不是醒来了？”他右肩伏着池秋凤，要和身后的姬青萍说话，头就要向左边回过去。就在此时，池秋凤已经用指甲在他耳际轻轻一挑，迅快的从他脸上揭起一张薄如蝉翼的面具。
丁少秋话声甫落，突觉脸上一凉，面具已被池秋凤揭了起来，不由一怔道：“你这是干什么？”
姬青萍惊喜的叫了起来：“你果然是丁大哥。”
池秋凤也在此时娇躯一挣，从丁少秋怀中一下飞掠出去，落到地上，咭的笑道：“丁大哥，你为什么要骗我们呢？”
丁少秋道：“原来你中暑是假的。”
池秋凤幽怨的道：“我和青萍姐姐冒了九死一生，才逃出来，你竟然当面不肯承认，我们只好略使小计，才能看到你的真面目，你现在就不能再抵赖了。”
丁少秋道：“好了，你快把面具还给我。”
池秋凤道：“你还要戴上去吗？”
丁少秋道：“这样可以掩入耳目，自然还是戴上的好。”
“好嘛。”池秋凤把手中面具递还给他，丁少秋迅快的覆到面上，用手掌贴了几下，问道：“你们为什么要逃出来呢？”
姬青萍道：“我们如果再不逃出来，一旦被圣母发现了，我们还有命吗？”
丁少秋道：“事情有这样严重？”
池秋凤：“怎么没有？”
丁少秋问道：“到底你们两个做了什么事？”
池秋凤道：“还不是为了救你。”
丁少秋听得奇道：“救我，究竟是什么事呢？”
池秋凤道：“青萍姐姐，还是你说给他听吧。”丁少秋转脸朝姬青萍看去。
姬青萍道：“事情这样，上次圣母亲自赶去护花门，被你一剑刺穿她左手衣袖，这是几十年来从未有过的事，听她口气，好像说你已经练成了剑气，只是功力尚浅，你也中了她一记「阴极掌」，活不过三天……”
丁少秋点头道：“是有这件事，但在下不是活得好好的？”
姬青萍道：“就是因为你没死，所以圣母下了决心，说你不能再留，否则必遗后患，才施展本教最厉害的一种魇胜大法，不知从那里弄来你的出生年月日，设下法坛，只要七七四十九天，就可取你性命……”
丁少秋笑道：“你们相信这种无稽之谈？”
姬青萍认真的道：“听说很灵验，从前武林有几个武功很高的人，和本教作对，就是死在魇胜大法之下，他们连自己都不知道，糊里糊涂的送了命，这件事是我偷听娘和舅舅说的，我心里好害怕，只好和秋凤妹子商量，偷偷的进去破了她的法……”
丁少秋含笑问道：“你们怎么破了她的法呢？”
姬青萍身上骤然发烧，但差幸她脸上也戴了面具，丁少秋看不到她娇羞模样，一面娇急的说道：“反正我们破了她的法，但表面是看不出来的，只有到了七七四十九天，她的魇胜大法失灵，才会想到被人破了法。”她不肯说，是因为这件事羞于启齿。
丁少秋笑道：“听来好像很神秘。”两位姑娘都只「唔」了一声。
丁少秋道：“所以你们才逃了出来。”
姬青萍道：“我们不逃出来，岂不坐着等死？”
丁少秋点头道：“逃出来也好，那就和我一起到黄山去吧。”
姬青萍道：“我们本来就是去找你的咯。”
池秋凤眨眨眼睛，问道：“你不会嫌我们吧？”
丁少秋笑道：“你们为了救我，才逃出来的，就算不是为了救我，能够出污泥而不染，弃邪归正，也没有人会嫌你们的。”
姬青萍目光之中隐含泪水，说道：“有你这句话，我们就放心了。”
丁少秋不敢和她眼光相对，故意打岔，催道：“天快黑了，再不快走，就赶不上宿头了。”
池秋凤道：“那就快走了。”
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三人展开脚程，赶到水家湖，只是一个小镇集，根本没有客店，一条小街上，只有一家卖面食的小店，平时做的是过路的生意，太阳还没下山，就打烊了。丁少秋三人走进店堂，掌柜的看到三人，不禁一怔，说道：“客官，小店这时候已经不做生意了。”
丁少秋道：“掌柜的，在下兄弟错过宿头，这里只有你一家卖吃的，麻烦你张罗张罗，有什么吃什么，这锭银子你先收着。”说着，把一锭碎银子塞到掌柜手里。
掌柜的掂着银子少说也有四五钱重，足够办一桌上好筵席了，自然不能再推了，这就点着头道：“客官既然这么说了，小老儿就去张罗张罗，三位请坐。”转身往里行去。
不多一会，一个年轻伙计送上一壶热茶和三个茶碗。三人就倒了一碗茶，各自喝着。又过了一会，那年轻伙计拿着一盏气死风灯，挂在柱上，进去端出一大盘卤味，和一壶酒来，说道：“老爹说，小店今天剩下的卤味，只有这些了，请三位客官多多包涵，面食也都卖完了，老爹正在包水饺，问三位客官六十个够不够？”
姬青萍抢着道：“够了、够了，我们三个人五十个水饺就差不多了。”伙计退下去之后，丁少秋拿起酒壶，给两位姑娘面前斟满一小盅酒，自己也斟了一盅。
姬青萍道：“丁大哥，我们不会喝酒，你自己喝吧。”
丁少秋笑道：“我也不会喝，既然送来了，少喝一些，多吃些菜就好。”
池秋凤却已举起酒盅，喜孜孜的望着丁少秋道：“丁大哥，我敬你。”
丁少秋笑道：“不，应该我敬你们，因为你们是为了我才逃出来的。”说完一口把酒喝完，姬青萍和池秋凤也一口喝干了。
丁少秋道：“你们不会喝酒，少喝些，慢慢的喝，不可喝得这样快法，这样很容易醉。”
姬青萍道：“我们今晚是高兴咯，喝了这一盅，就不喝了。”
丁少秋道：“那你们快吃些菜。”
一大盘卤昧中，有腿、翅膀、猪肝、牛肉、牛肚、卤蛋、还有豆子，当真剩下来的全拿出来了，三人边吃边谈，吃得津津有味，过了一会，伙计端上三大盘热气腾腾的水饺。丁少秋一个人吃了二十几个，两位姑娘只吃了十来个就停下筷来。
掌柜的走了出来，歉然道：“三位客官请多多包涵，小店只剩下这些东西，实在简慢得很。”
丁少秋道：“掌柜不用客气，这样已经很好了，你看，我们还吃不完呢。”接着哦了一声，问道：“在下想请问掌柜一声，不知这里可有什么地方借宿的？”
掌柜的面有难色，说道：“不瞒三位客官说，我们这里是小地方，一般人家都是务农为业，家庭极为狭小，没有可供宿之处，只有从这里往东，约莫半里光景，有一座大宅院，主人外出，只有一个老管家在看家，打扫得颇为干净，如果和他打个商量，就可借宿了。”
丁少秋道：“如此就好，谢谢掌柜指点。”
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三人喝了口茶，就起身走出，依着掌柜的话，向东行去，走了不到半里光景，果然看到夜色中矗立着一座大院庄，围墙高耸，看去覆盖极广。大门面前是一片草地的广场，左右各有旗杆石，和高大的石狮子，四扇黑漆大门，钉着的铜钉，显得十分显赫。
丁少秋当先走上石阶，举手叩了几下铜环，一面高声叫道：“老管家，请开开门。”
过了好一会，才听右首侧门内有一个苍老声音问道：“什么人在敲门？”
丁少秋连忙走到有首侧门前面，接口道：“老管家，是我们，三个错过宿头的人，想请你行行方便，借宿一宵，明天就走的。”
右首侧门终于呀然开启，一个头发花白，腰背已弯的老苍头一手提着一盏灯笼，朝三人照着看了一眼，问道：“你们三个是做什么的？”
姬青萍抱抱拳道：“我们赶考的，因为路径不熟，错过宿头，还望老管家行个方便。”
那老苍头眨动一双无光的眼睛，说道：“原来还是读书相公，快请进来。”
姬青萍忙道：“多谢老管家。”
三人跨进侧门，老苍头回身关上侧门，转身道：“不用谢，三位相公请随我来。”
他走在前面，从大门走到二门前，就折而向右，进入一条长廊，再折而向有，推开一扇腰门，进入一个小院落，走到一排三间的中间一间，推门而人，点起灯盏，说道：“这里左右各有一间房，里面被褥俱全，三位相公觉得可以吗？”
这是一间相当宽敞的起居室，陈设精雅，打扫得十分干净，一看就知是这座大宅院专门接待远客的宾舍。丁少秋道：“谢谢老管家，在下兄弟，只要有地方歇脚就好，这里太好了。”
老苍头道：“那么三位相公请坐吧，小老儿去拿茶水。”
姬青萍等着老管头退出之后，就拉着池秋凤说道：“秋凤妹子，我们去看看房间，丁大哥，你坐一会。”她们相偕朝左首一道木门推门走入。
丁少秋独自留在起居室中，一会工夫，那老苍头已经把一把白瓷茶壶，沏了一壶茶送来，放到中间一张圆桌上，然后又在右首靠壁的木橱中取出三个白瓷茶碗，放到桌上，含笑说道：“相公请用茶，时间不早，小老儿告退了。”
丁少秋忙道：“多谢老管家，真不好意思，麻烦你了。”
“不要紧。”老苍头回头笑了笑道：“相公们可以休息了。”他弯着腰，蹒跚的退了出去。
丁少秋忽然感到老苍头有些古怪，但又说不出他古怪在那里？也许是他年纪老了，满脸都是皱纹，笑起来令人觉得有些狰狞可怖。他当然不会把这点小事放在心上，回到圆桌边上坐下，随手取过茶壶，在三个茶碗里斟满了茶，正好姬青萍、池秋凤两人从房中走出，这就含笑道：“你们快过来喝茶，老管家已经沏了一壶茶送来。”
池秋凤道：“丁大哥，你住到右首一间去，我和青萍姐姐就住在左边这一间，你说好不？”
了少秋笑道：“你们选定那一间，就那一间好了，反正只住上一晚，我随你们的便。”两人坐下之后，各自拿起茶碗喝了一口。
姬青萍放下茶碗，说道：“想不到这茶叶还是上好的六安，茶味如此清醇，不是普通人家可以喝得到的。”
池秋凤道：“只要看这家人家的排场，就不是普通人家了。”
三人喝了一会，丁少秋道：“好了，时间不早，你们已经累了一天，可以休息去了。”
两位姑娘盈盈站起，同声道：“丁大哥晚安。”就向左首房间走去。
丁少秋跨入右首房间，他目能夜视，也就不用点灯，举目打量，这问房略呈长方，前后各有两扇窗户，床上铺着凉席，还有一条薄被，收拾得极为干净。他心中对老苍头的举止觉得有些古怪，但寻思自己三人不过在此借宿一宵，明天一朝就要离去，未必会有什么事故，也就脱衣上床，盘膝坐好，运起功来。
那知不运气还好，这一运气，顿觉一口真气竟然无法凝聚，心头大吃一惊，这一情形，分明是着了人家的道，难道会是方才喝的茶水有问题？一念及此，立即披衣下床，取出「太乙解毒丹」，服了一颗，一手提起剑囊，正待开门走出，去叫醒二位姑娘，要她们服下解药，以防万一。
那知伸手去拉房门，居然像是下了锁一般，不但拉不开来，而且触手生凉，这扇门竟是一道铁门。丁少秋暗暗冷笑，一道铁门，如何困得住自己？由此可见面店掌柜指引自己三人前来投宿，和老苍头在茶水中下毒，安排到这里装有铁门的房间，都是早有预谋之事。
他心急二位姑娘安危，立即褪下青布囊，取出倚天剑，抬手朝铁门刺入，左右上下划了一个「口」字，左手直竖，随着朝外推去，但听砰然一声大响，铁板朝前飞去，铁门上登时露出一个四方形的窟窿。就在此时，只所一阵嗤嗤细响，一蓬蓝芒由铁门窟窿外激射进来。
丁少秋看得怒不可遏，口中大喝一声，功运左掌，迅即朝外推去，把一大蓬蓝芒卷得倒飞出去。这一刹那，但听室中登时响起数声惊叫惨号之音，至少也有三五个人伤在毒针之下了。丁少秋左掌挥出，人已随着由窟窿中穿出，一下落到起居室中间，目光迅速一转，只见有五六个人影散立四周，正好把自己围在中间。
这些人自己都会过，那是穿黄衫的北峡老人、鸩面老妇、南天一雕盛世民、自称古灵门主的古灵子，和天南庄副总领队荀吉。另外还有四名天南庄武土倒卧地上，是被自己掌风卷出的毒针打中，业已死去。
丁少秋目中寒光进射，一下扫过几人，凛然道：“你们几个在江湖上也算得小有名气的人，季某真想不到你们居然会如此恬不知耻，先在茶水中下毒，接着又使用黄锋毒针，手段之毒辣，比之江湖下五门的人，还要下流，今晚相见，就莫怪季某剑下不再留情了。”
南天一雕沉哼道：“好小子，你诱拐两个黄花闺女，还是正人君子吗？来，诸位道兄，大家一起上，今晚莫再放过了他。”喝声出口，长剑一挥，一道匹练迎面劈来。
古灵子同样长剑起处，剑风嘶然，划空激射而至。荀吉也在此时，欺身直上，挥动铁手，直叩丁少秋右肩。北峡老人夫妻二人早已把丁少秋恨之入骨，更不打在话下，两支铁杖交叉挥起，一支幻起二片杖影，宛如乌云盖顶，凌空击下，一支贴地横扫，直截丁少秋双膝。
这五人平日里只要遇上一个，已经管教你吃不完兜着定了，何况五个人凑在一起，在同一时间，向同一目标攻出，这一击声势之盛，岂同小可，在江湖上已可说是罕见罕闻之事。丁少秋在这五位高手的围攻之下，却也不敢稍存大意，身形疾转，像陀螺般一个轻旋，离地飞起，环绕全身。左手却以剑鞘，朝黄衫老人当头劈来的铁杖点去。
这一招，当真是奇快无比，南天一雕和古灵子两柄长剑，以及荀吉的铁手，乍然和丁少秋环绕全身的剑光接触，只觉犹如击在钢板上一般，不但产生反弹，还震得虎口隐隐生痛。丁少秋身形拔起，避开鸩面老妇贴地横扫的一杖，同时也「唔」的一声架开了黄衫老人的杖势。
五人之中，黄衫老人和南天一雕、古灵子、荀吉四人和丁少秋接触过一招，各自被震得后退了一步，只有鸩面老妇一杖横扫，丁少秋飞身而起，铁杖从他脚下扫过，并末和丁少秋接触，她反应也是极快，发觉自己这一杖落空，立即右腕一抖，把扫到一半的铁杖，杖头一昂，改为朝丁少秋小肚点来。
但她这一招已经慢了半拍，丁少秋左手剑鞘一下架开黄衫老人铁杖之后，原本离地飞旋而起的身形忽然朝鸩面老妇直飞过来，森冷长剑直指鸩面老妇鼻尖。这一下来势奇快，鸩面老扫手中铁杖已来不及收回，只好向左闪出，以避锋镝。
这时天南一雕、古灵子、荀吉、黄衫老人已经一退即上，四件兵刃再次出击，朝丁少秋攻来，鸩面老妇同样翻腕发杖，及时抢攻而上。丁少秋和他们交过一招，不由信心大增。对方虽有五人之多，而且还是江湖上顶尖高手，但他们只是各自为政的朝自己出手抢攻，没有合五人之力的整体作战效果。
尤其五人都是顶尖高手，本来任何一个人也足可和丁少秋动手，现在五人围着丁少秋发动攻势，有许多造诣独到的绝活，反而因人多手杂，局限于地势，施展不开来。因而这五人围攻所给与丁少秋的压力，并不如预期的高。
丁少秋除了「避剑身法」，可以在五人剑杖之间，如逆水游鱼，侧身游走之外，使出来的只是「护华剑法」，因为他自称华山派掌门人，如果使其他剑法，就会露出破绽来。但一套「护华剑法」，已使围攻他的五人感到无比惊诧，此人身法轻捷，变招之速，几乎已叫他们目不暇接，若非五人围攻，任何一人和他单打独斗，只怕早巳落败了。
本来五个人都有同样的想法，有五人联手，不难把他拿下，如今已打出十几二十招，不但没有把对方拿下，甚至连一点上风都没占到。就在此时，突听盛世民沉喝一声：“大家住手。”五人同时倏然敛手，住后退出一步。
丁少秋手仗长剑，凛然道：“盛世民，你有什么事？”
盛世民深沉一笑道：“姓季的，依老夫相劝，你还是投向天南庄的好。”
丁少秋道：“为什么？”
盛世民道：“以你一身所学，天南庄可以聘你为一等护法的身份，只有各大门派掌门人才能担任，所以阁下最好考虑考虑。”
丁少秋道：“季某为什么要考虑呢？”
盛世民阴笑道：“因为……”只听左首房门砰然开启，出现的是那个弯驼背的老苍头，如今他腰骨挺得笔直，双目精光炯炯，左右双手各挟着一人，正是神智已陷昏迷的姬青萍、池秋凤。
老苍头在房门口出现，接口道：“因为她们已落在我手中，你若想保住他们性命，就放下长剑，投向天南山庄。”
丁少秋目射精光，喝道：“你乔装老苍头，在茶水中暗下迷仙散，还敢劫持我两个师弟，还不快把她们放下，季某就不客气了。”
老苍头大笑道：“好小于，你诱拐良家闺女，冒充华山掌门，死到临头，还耍什么威风？”
“该死的东西。”丁少秋道：“季某从一数到三，你再不把两人放下，季某就拿你祭剑。”
盛世民喝道：“季朋友，你到底投不投降？”
丁少秋朗笑道：“季某岂是受人威胁的人？好，老苍头，你给我听着一、二、三……”右腕抬处，倚天剑脱手朝老苍头当胸射去。
这一着，他原是出于一时情急，在五个劲敌环伺之下，要救二位姑娘，只好脱手发剑，先下手为强。就在他脱手发剑之际，盛世民一声森笑，挥剑攻来。其余四人，敢情早已约好了的，以他森笑为号，一齐出手，五件兵刃交汇成一片光网，劲气如山，同时朝丁少秋席卷过来。
丁少秋长剑脱手，剑光如电，奇快无匹，那扮老苍头的明明看到一道雪亮的剑光贯胸射来，竟然连闪避都来不及，口中惨叫一声，倚天剑已经穿胸而过，往后倒去。丁少秋来不及纵身而上，收回长剑，围在四周的盛世民等五人已经发动攻势，朝中间抢攻过来，一时之间，几乎连取出身边短剑的时间都没有这一瞬间，他忽然右手抬处，朝前招去。
这一拍，原是无意间的事，那知突觉从掌心涌出一般吸力，居然把飞出去的长剑一下招了回来，一道耀目银光，夭矫如龙的朝室中飞来。丁少秋心头忽然闪过一丝似曾练过这样一式剑法的印象，右手不觉紧接着又朝四周挥了出去。
他这一挥不打紧，那道夭矫如龙朝室中飞来的剑光，陡然间好像得到了主人的指示，耀目银光，忽暴涨，随着丁少秋手势，闪电般在室中上空打了一个圈，整个起居室被森森剑气所充塞，剑光强烈得令人连眼睛都睁不开。
丁少秋但觉似有什么东西塞入自己有手掌心，心中不免一惊，急忙低头看去，原来竟是自己掷出去的长剑，居然飞回自己手中来了。这一刹那，耀目银虹已经倏地尽敛，四周也静悄悄的不闻一点声音。丁少秋忽有所悟，方才自己抬手掷剑，和招手回剑，再朝四周挥出，心头好似有着极深刻的印象。
原来这一连串的动作，正是乙清老道长传授自己的「崆峒九剑」的最后一招，自己一直无法领悟，也一直练不好的剑法，竟然会在强敌环攻之下，无意中使了出来，一时不禁心头狂喜。但在狂喜之际，忽然想起向自己发动围攻的五个人呢？怎么不见他们动静呢？心念一动，立即举目朝四周看万。
这一看，不由把丁少秋怔住了。四周，五个人——北峡老人夫妇、南天一雕盛世民、古灵子、荀吉全已倒卧在血泊之中，五件兵刃也被剑光绞成无数碎片，散落一地。丁少秋做梦也没有想到，这招剑法竟有如此之强，自己竟在一招之间杀死了围攻自己的五个高手，心头也不无歉疚。
但继而一想：这五人一个是天南庄庄主，一个是到处替天南庄游说、拉拢，制造纠纷的人；另一个是铁卫的副总领队。都是死有余辜的人。只有北峡老人夫妇除了刚愎护犊，似乎罪不至死。不，这两个昧于事理，又经天南庄之邀出山，答应助拳，就是各大门派的敌人，既然无法劝阻，在双方约会的日期之前，把他们这些人予以剪除，相对的就可以减少积压大门派的对手，也就是减少各大门派中人的伤亡了。
想到这里，心头也就转觉坦然！当下收起长剑，举步走近姬青萍、池秋凤两人身边，一手一个挟起两人，走人左首房中，把她们放到床上，回身掩上床门，从怀中取出「太乙解毒丹」，分别喂两人服下。不过一会工夫，两人几乎是同时醒来，姬青萍轻咦一声道：“我好像有些头晕。”
池秋凤道：“我也是。”
丁少秋道：“你们着了人家的道，刚醒过来，过一会就会好的。”
池秋凤咦道：“丁大哥，你也在房里，怎么不点灯呢？”
丁少秋道：“我刚把你们救进来，快别说话。”他这句话，原是要她们休息一会的意思，那知话声甫出，忽然听到一声衣袂之声，凌空飞掠而来，落到院子对面的围墙之上。
丁少秋耳朵何等敏锐，已可听出这一阵风声，至少有三个人，而且身手相当不弱。他有此发现，立即压低声音，说道：“你们没事了吧？快随我从后窗出去。”说完，就迅快的掠到后窗，悄悄推开窗户，穿窗而出。
姬青萍、池秋凤不知发生了什么情况，但她们相信大哥不会听错，各自提起长剑跟着从窗口跃出，丁少秋又悄无声息的把窗户掩上。池秋凤悄声问道：“丁大哥，到底发生了什么事？”
丁少秋道：“你们就在这里伏着，我上去看看。”说完，双足一点，人已一下跃上后檐，再一点足，就在屋脊后隐住身形，稍稍抬起头朝前方望去。
先前在墙头上的三人，已经飞落院中，丁少秋迅快的飞身而起，越过屋脊，落到右首屋上，隐人暗陬。那三人似已进人中间起居室，但却迅即退了出来。走在前面一人道：“死的会是南天一雕盛世民、古灵子和北峡老人，这些人分处五方，怎么会同样死法，此事十分古怪，咱们且等帮主来了再作定夺。”
丁少秋现在认出来了，这说话的正是丐帮传功长老向凤亭，其余两人则是白继善和王有福二位长老，听他们口气，丐帮帮主也来了。自己和李玉虹误会未释，如今和姬青萍、池秋凤两位姑娘同行，误会岂不更深了？
正在思忖之际，突听微风一飒，对面墙头上已凛立着一个高大的身形，紫面苍髯的老者，洪声道：“向长老，这座宅子没什么吧？”这人正是丐帮帮主李铁崖。
向凤亭拱拱手道：“回帮主，属下在屋中发现有六个人被杀，他们竟然是南天一雕盛世民、古灵子、天南庄副总领队荀吉、北峡老人和鸩杖婆婆，还有一个则是昔年横行江淮的独行大盗驼背邓峰，这六人死因甚为奇特……”
这活听得李铁崖耸然动容，唰的一声飞落庭前，睁大一双精光熠熠虎目，急急问道：“问长老，你说什么？盛世民、古灵子、北峡老人夫妇等人死在屋中，死因如何甚是奇持？”
向凤亭道：“这个属下也说不上来，只是这些人好像是同在一招之间被杀死的，连他们使的兵刃也被绞成碎片，属下一生从来见过这等奇事，帮主进去看了就会明白。”他是丐帮传功长者，一身武学不仅在丐帮中是数一数二的高手，就是在江湖武林，也足可列入一流高手，以他的见闻，竟然会说不出究竟来。
李铁崖自是震惊不已，一手捋须，说道：“会有这等事，走，咱们进去瞧瞧。”王有福立即抢在前面，闪身而入，一手晃亮火摺子，室中登时大亮。
李铁崖大步跨人起居室，目光迅即朝四周略一环顾，眼看这间起居室十分宽敞，就是一般人家的大厅也不过如此。厅上果然有六个人倒卧在血泊之中，只要看血色，可见这六人死去不会很久。再从死因上看，驼背邓峰是一剑穿心，仰跌下去的。
和盛世民等五人显著的不同，伏尸在左的一道门前。盛世民等五人则是围在大厅中间，列的是五行方位，他们显然是被人用长剑拦腰扫过，才会斩成两截，甚至兵刃都被绞断，散落在他们尸体边上。
李铁崖不禁看得呆住了，什么人有这样的剑法，这样深厚的功力，竟能在一招之间横剑扫过，把五个人一起腰斩，甚至连他们的兵刃都一齐削断，不，应该说寸寸绞断才对。这会是什么人呢？武功、剑术有这样不可思议的人，自己何以从来没有听说过？
向风亭跟看帮主只是沉思不语，忍不住道：“帮主，你看这会是什么人把他们杀死的？天下竟有威力如此强大的剑招。”
李铁崖一手捋着苍须，沉吟道：“看这情形，此人分明只使了一招，一招之间……”
一招折服
话来说完，突听门口响起一声阴森的尖笑，说道：“贫道还当是什么人？原来是李帮主大驾在此。”
白继善倏地回过身去，沉喝道：“什么人？”就在他喝声之际，已从前面门口陆续走进三个人来，那是岳麓观主常清风，四十出头的老处女辰州言凤姑，和双目已瞎走路时点着一支铁竿的鄢茂元。
鄢茂元双目虽瞎，但耳朵和鼻子却十分灵敏，跨进厅上，立即咦了一声道：“好浓重的血腥味，这屋中至少有五个人被杀，常道兄可曾发现死了些什么人？”
常清风目光一动，不由猛吃一惊，睁大双目惊呼道：“会是盛庄主，古道兄、荀副总领队……还有北峡老人夫妇、驼背邓峰……他们……全遭了毒手，嘿、嘿，李帮主果然好毒辣的手段。”
“住口。”向凤亭嗔目喝道：“常清风，你少胡说八道，咱们也是刚到此地，才发现的。”
言凤姑冷哼道：“堂堂丐帮帮主，自己做了什么事，还不敢承认，真是令人不敢相信。”
李铁崖朗笑一声道：“李某闯荡江湖几十年，还没有不敢承认之事，天南庄与江湖同道为敌，李某是应邀赶赴黄山去的。双方原是敌对之势，遇上了谁也不会放过谁，就算盛世民等人是李某杀的，李某也用不着抵赖，但李某一生光明磊落，不是我杀的，李某岂敢冒人之功？”
言凤姑冷笑道：“盛庄主等人刚死不久，这里除了你仍丐帮，并无别人，不是你们杀的，还有谁？”
只听一个苍劲的声音笑道：“言女侠，这些人确非李帮主几人所杀，你们只要仔细看看，就会明白了，李帮主纵然武功盖世，但要在一招之间杀死各有一身修为的六位高手，只怕未必能做得到哩。”
此人话声不响，但听到耳中却铿锵如同有物，李铁崖听得一怔，忖道：“此人不知是谁，只要听他话声，已可知道是一位棘手人物了。”急忙抬目看去，只见从门口缓步走进一个身穿及膝黄衫的老者，这人生得一张国字脸，花白浓眉如帚，细长眼睛隐射精光，红脸苍髯，高大身材，手柱一支龙头杖，虽然面含微笑，却使人有不怒而威的气势。
李铁崖乍睹此人，心头不由又是一慎，暗道：“会是独角龙王敖天佑，他怎么会在这里出现？”心中想着，一面连忙拱手道：“敖前辈请了，十余年不见，你老丰采依然，今晚能在这里见到前辈，真是荣幸得很。”
独角龙王敖天佑呵呵一笑道：“李帮主好说，老朽是应姬太君之邀，到这里来给大家捧个场的，李帮主一行，可是应邀来的吗？”
李铁崖听得暗暗攒了下眉，一面依然拱手道：“敖前辈见询，在下只有直言奉告了，在下是接到江南各大门派的邀请，赶去凑数的。”
独角龙王点点头道：“人各有志，江湖上谁都有几个朋友，老朽也是给朋友拉来的。”
李铁崖抱抱拳道：“诸位在此，在下就告退了。”正待退出。
言凤姑冷声道：“李帮主请留步。”
李铁崖脚下一停，说道：“言女侠还有什么见教吗？”
言凤姑嘿然道：“盛庄主等六人死因没有查清楚之前，李帮主等四位是唯一留在现场的人，怎好说走就走？”
李铁崖目中神光逼射，洪笑道：“言女侠那是认为李某有嫌疑了？”
“不错。”言凤姑道：“纵然李帮主不曾直接杀死盛庄主等人，但时当深夜，此处又非通衢要道，李帮主四人却逗留现场，说你有嫌疑，难道还会错吗？何况……”口气微微一顿，接着道：“李帮主可知这里是什么地方吗？”
李铁崖道：“这个李某倒不详细。”
言风姑冷笑道：“李帮主如果不知道，就不会夤夜到这里来了。”
李铁崖脸色微沉，说道：“李某真的不知道这里是什么地方。”
言凤姑又是一声冷笑，回头朝常清风、鄢茂元二人问道：“常道长、鄢长老你们相信李帮主说的话吗？”
常清风、鄢茂元二人还未开口，李铁崖嗔目喝道：“李某一生从不虚语，言女侠这样口吻，把李某看作何等样人？”
“我说的是实情。”言凤姑冷峻的脸上，飞过一丝阴笑，说道：“因为这里是天南庄接待各路英雄的宾舍，李帮主并不是应天南庄邀约而来的贵宾，而是去投奔万松山庄的人。双方是敌非友，但李帮主却率同丐帮精锐，深夜在这里出现，正好又是盛庄主六人死于非命的现场，你说这是误会，能使人相信吗？”
独角龙王敖天佑虽和李铁崖相识，但听了言凤姑这番话，也不觉耸然动容，频频颔首，觉得李铁崖确实不无嫌疑。李铁崖听得一呆，心知今晚之事，只怕无法善了，浓眉微拢，说道：“李某真的不知道这里是天南庄的接待之处，只因路经此处，附近没有可以借宿之处，正好这里有一座宅，才进来瞧瞧的，言女侠既然言之凿凿，把李某视作涉嫌之人，李某就不好再说什么，不知言女侠的意思，要待如何，大家都是江湖人何妨直说出来？”
言凤姑冷峻的笑了笑，才道：“李帮主承认涉嫌，就好办了，丐帮是天下第一大帮，你是一帮之主，我不能说在没有查出真凶之前，李帮主不能走。李帮主是应邀赶去黄山的，即是天南庄的故人，但李帮主只要回转丐帮，严守中立，就可证明你并不涉嫌了。”说到这里，回头朝独角龙王敖天佑道：“干爹，女儿这样说，你老人家认为对吗？”
敖天佑一手捋须，呵呵笑道：“对、对，对极了，老夫本来就是这个意思。”
李铁崖沉声遁：“李某已经答应了各大门派，岂能言而无信，这点李某办不到。”
言凤姑冷笑道：“李帮主这就不通人情了，因为这里是天南庄的接待站，盛庄主几人死在这里，你们又是唯一留在这里的人，我要你回转丐帮，严守中立，也只是为了息事宁人，不愿有伤两家和气，今晚只当你没有来过，李帮主一口拒绝，岂不是要干爹和我为难吗？”话声一落，又接着道：“我是这里的负责人，干爹是协助我来的，是这里的老供奉。”
李铁崖听出来了，她转转弯弯的说话，原来只是找藉口而已，因为独角龙王和自己相识，如果没有藉口，独角龙王不会支持她的。果然独角龙王听她说完，颔首道：“李帮主，依老夫相劝，你还是回去的好，这样可以不伤两家和气，老夫就不用为难了。”
“这……”李铁崖迟疑了下，才道：“李某一生言出必践，既然应邀而去，岂可对朋友失信？前辈这么说，岂不是教李某为难吗？”
鄢茂元不耐道：“李铁崖，你夜闯天南庄接待站，理由还是你对吗？”
向凤亭晚道：“鄢茂元，你是什么东西，敢在这里乱吼乱叫的？”
鄢茂元一怔，抬头对向凤亭道：“你是丐帮传功长老向凤亭？听说你这些年调教出不少叫化子徒弟，在各地当小混混，会上几手三脚猫，来来，让老鄢伸量伸量，你有多少斤两？”随着话声，右手在地上点着一支纯钢细竿，迎着向风亭走来。
向凤亭怒嘿一声，嗔目喝道：“鄢茂元，你双目未瞎，也许可以在向某手下走出十招八招。”
鄢茂元阴笑道：“鄢茂元双目虽瞎，你姓向的只怕还接不下呢，好，你接着了。”喝声出口，手中细长铁竿咻的一声朝向凤亭当头抽下。
向凤亭手中执着打狗棒，并未出手，只是身形一晃，闪了出去，正待横手发掌。那知他身形才动，鄢茂元耳朵灵敏，听风辨位，右手手腕一挑，又是咻的一声，细铁竿快得如同闪电，又朝向凤亭右肩抽来。向风亭大喝一声，打狗棒随着挥出，刹那之间，一条条棒影，交织如网，朝鄢茂元席卷过去。
两人这一交手，一个打狗棒纯走刚猛路子，风声呼呼，一个细铁竿柔软如丝，啸声咻咻，双方谁也不肯和对方硬接，只是各展所学，乘隙进招，是以除了呼呼咻咻的风声不绝于耳，听不到一记兵刃击撞之声。这个是真正的高手交手，凭自己技击取胜，直看得双方的人，屏息凝神，暗暗点头。
尤其鄢茂元双目已盲，全凭耳朵听风辨位，来辨别对方的招式，任凭你向风亭打狗棒使得如何快速，他闪避还击，有守有攻，居然丝毫不爽，较双眼未盲的人还来得灵活快捷。片到工夫，两人已打出五六十招，依然不分胜负，激战中，鄢茂元忽然人影一闪，侧身欺进，左手挥掌击来。
向风亭身为丐帮传功长老，对各门各派的人物，精擅些什么武功，自然知之甚样，鄢瞎子是排教长老，擅使「翻天印」，岂会疏忽了？但他一生勤练「打虎拳」，自认功力之深，决不在对方「翻天掌」之下。因此不再避让。左劈一振，一记拳风迎着对方来掌击去。
双方力搏数十招，没有一记硬打硬接。这一招却硬碰硬的接个正着，但听蓬然一声大响。劲气四溢，两个人同时被推了一把，各自震得后退了两步。鄢茂元突然怪笑一声道：“丐帮打虎拳果然有些力道，向长老再接我鄢某人一掌。”翻腕又是一掌，横击过来。
向凤亭哼道：“排教翻天掌，兄弟领教过了，再接你几掌又有何妨？”说话之际，左手又直捣而出，拳风呼然有声，凌空撞去。
双方在这一掌、一拳之上，自然又加强了几成力道，拳掌出手，两人之间又响起蓬然一声大响，因为双方都加重力道，各自被震得后退了三步之多，依然秋色平分，铢锱相称，谁也没占到上风。向风亭忽然把打狗棒交到左手，右手握拳，又是一记「打虎拳」奋力击出。
鄢茂元听出风声有异，岂肯退让，他「翻天掌」练在左手，不用换手，但右手紧握细铁竿，拄在地上，左掌一横，又横击出去。这一下两人都以杖拄地，支持身体，蓬然一声大响之后，谁也没有被谁震退半步。
但鄢茂元右手是一根纯钢铸成的铁秆，又细又长，受到震力，人虽然没被露退，铁竿却一下弯了过来，有若弯弓一般。这可是鄢茂元有心让它弯过来的，细铁竿弯到九十度，他就藉着铁竿的反弹之力，一个人呼的一声凌空飞起，左掌一抡，闪电朝向风亭当头扑击而下。
向风亭大喝一声：“来得好。”拳迎空击去。
这回一个下扑，一个上迎，一掌一拳结结实实的击着了。这一记双方已是出了全力，「拍」的一声，拳掌交击，鄢茂元平空一个筋斗，翻了出去，他急使千斤坠身法，落到地上，还是站立不稳，双足交换，后退了三四步，才算稳住，一袭青衫，拂拂自动，心头也感到阵血气翻腾。
心头也暗暗自惊凛：“自己这一招「翻天压地」，从未有人接得下来，这姓向的果然不愧丐帮传功长老，一身功力，和自己毫不逊色。”
向凤亭也打狗棒拄地，没被震退，但一支打狗棒却把坚硬的青石板戳了个洞，深陷下去足有四五寸深，站着的人胸口起伏，气喘如牛，同样感到今晚遇上了真正旗鼓相当的劲敌。这一招双方都已流露出惫态，再打下去，最多也只是两败俱伤之局。
李铁崖正待出声，想叫两人住手，突见鄢茂元忽然疾冲而上，左手横掌朝向凤亭胸前印去。他这下说打就打，事前既未出声招呼，而且正在喘息不停之际，直冲上去，自是出人意料之事，尤其身法之快，出手之准，当真动作如电，快到无以复加。
向风亭正在调息的人，忽觉人影一晃而至，等到发觉，鄢茂元的一记「翻天掌」已经到了面前，相距不过两尺光景。心头暗暗吃惊，急切之间，右手握拳，迎着全力捣出，右拳甫发，左拳紧跟着迅雷般击出。这两拳击出虽然稍有先后之分，其实也不过是毫厘之差而已，但它的效果却有着极大的不同。
右手这一拳，是看到鄢茂元冲到面前才发的拳，虽然全力迎击，总究比人家边了半步。所谓先下手为强，迎拒总是及不上一鼓作气疾冲而来的气势较盛，因此在拳掌交击，发出「拍」的一声脆响之后，鄢茂元前冲的人收不住势，上身一晃，几乎扑倒。
向风亭却因发拳较迟，人家已经到了面前，击出的拳劲，无法发挥，吃了大亏，一个人被震得往后连退了四五步，双膝一软，跌了下去。不，他跌倒地上，是因第二拳正好继右手和对方手掌击实之际，重重的击中鄢茂元右肩，用力过猛，后退之际，双脚互绊才跌坐下去的。
鄢茂元可不同了，他左掌击出，前冲之势未衰，右肩突然如中巨石，蓬然一声，把他一个人击得打了一个转，向左首撞出一丈来远，砰然摔到地上，两人几乎是在同一时间跌倒下去。双方的人急忙抢出，扶着两人退后几步，在地上盘膝坐好，引气归元，缓缓调息。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
常清风左手拂尘一挥，朝李铁崖打着稽首道：“贫道想跟李帮主讨教几手，不知李帮主肯不吝赐教吗？”
白继善嘿然道：“常清风，凭你也配跟李帮主叫阵？”
常清风大笑道：“这么说，是白长者想和贫道动手了？”
白继善道：“白某正是这个意思。”
常清风又是一声长笑道：“白长老认为配和贫道动手吗？”
白继善怒笑道：“你马上就会知道。”手中打狗棒倏地一挑，喝道：“白某让你常观主先出手，请。”
常清风唰的一声从肩头掣出长剑，大笑道：“看来贫道非出手不可了，那就恭敬不如从命，有僭了。”话声出口，左手拂尘随着朝前扬起，轻轻一抖，就化作一蓬银丝，朝白继善迎面拂来，拂尘甫发，人已一个轻旋，转到白继善左侧，右手长剑一招「斜指北斗」，一缕寒芒朝白继善左太阳穴射到。
出手之快，几乎一闪即至，你还没看清他拂尘的变化，剑尖已经从侧面袭到，仅此一招，已可看出他剑、拂配合之妙，功力精纯，名不虚传。
白继善相当沉稳，任你旋身发剑，他始终站着不动，直等对方长剑刺出到离身侧一尺光景，右手才朝上抬起，身向左转，「叮」的一声，架开剑势，左手执在打狗棒中间，由下而上，朝前推出，这一记类似「倒打金钟」，一点棒头直奔对方咽喉。他不动则已，一动快速无比，上面堪堪架开长剑，倒过来同时也打到了。
常清风上身一仰，左手拂尘已朝棒上挥来。白继善嘿了一声，左手一放，打狗棒呼的一声，「泰山压顶」朝对方当头击落。常清风又是一个轻旋，避开棒势，剑使「云横秦岭」拦腰横扫过来。他这一招绕着白继善身外飞旋，剑先划起一道银圈，左手拂尘同时快速无伦的朝打狗棒上缠来，只要被他缠住打狗棒，剑招的攻势就落实了。
白继善棒头点地，身子嗖的腾空跃起，冲上两丈来高，双足在梁上一点，右手连挥，舞起一片棒影，棒先人后，朝常清风扑攻而下。常清风避无可避，只得挥动长剑硬接，但听一连响起八九声金铁交鸣，才算把白继善的一轮攻势硬行架开，白继善落到地上，还被震得后退了两步，常清风虽然接下来了，但也往后连退了三步。
双方这几招下来，已知对方并非易兴，至少两人功力悉敌，要想胜过对方，并不容易，因此两人再次交手之际，谁都不敢稍存轻敌之心。一个剑拂同施，有守有攻，一个右手打狗棒，左手也使出了他的看家本领「劈空掌」，一记又一记的劈击而出，掌力雄浑，棒法精纯，一路大开大阖的打法，虽没把对手逼落下风，却也把常清风打得守多于攻。
十几二十招下来，白继善愈战愈猛，逼得常清风连连后退了四五步，就在此时，但听一阵嗤嗤细响，常情风左手抬处，从他拂尘中连续射出七八支极细的寒芒。原来他拂尘中间暗藏玄机，可以用机连续发射七十二支天蝎针，针上喂的就是蝎毒，中针之后，立时会使人全身麻痹，昏迷不省人事。
他天蝎针出手，白继善果然大叫一声，往后倒去，手中打狗棒也脱手飞出。常清风阴笑一声，左足倏地跨上一步，右手长剑一举，正待刺下。白继善突然翻身坐起，大笑道：“你也试试白某的零碎玩意。”右手扬处，一蓬细碎的东西，从他掌心激射而出。
常清风大吃一惊，急忙举拂尘朝外拂出，原来只是一把石子而已。那是白继善发现常清风打出天蝎针，自己左肩一麻，已经中了他一支飞针，急忙封住左肩穴道，故意大叫一声，往后跌下，才算避开连续射来的蝎针，同时在打狗棒脱手之际右手掌用力拍在青石板上，再劲运五指，抓了一把被掌力击碎的石屑，随着上身坐起，扬手打出。
这把石屑当然伤不了常清风，但就在右手打出石屑的同时，左手凝足十成力道，打出一记劈空掌，掌力出手，他身子忽然又往后仰跌下去，这下可是真的毒发昏迷了。常清风挥出拂尘，才发现白继善是以一把碎石作掩护，用以分散自己注意，真正目的，是一记十成力道的「劈空掌」，双方距离极近，掌力猝发，十分劲急，急切之间，只好长剑护胸，剑光像扇面般展开，硬挡对方的掌力。
只听一阵锵锵剑鸣声中，常清风忽然大叫一声，身子往前一扑，张嘴喷出一口鲜血，扑倒下去。原来白继善发现自己左肩中了对方一支蝎针，伤处发麻，心知对方针上可能淬过剧毒，心头暗暗切齿，自己既然支持不了多久，对方也决不能留他，因此故意发出一声大叫，身往后倒，右手打狗棒也随着脱手飞出。
就算中了毒针，打狗棒也不会脱手的，打狗棒的猝然脱手，正是他的一记杀着——「迥光返照」，打狗棒脱手之际，他已经暗中运上回劲，就是说打狗棒飞出去到了一定的远近，它就会以极高的速度，倒打回来。
因此他故意抓起一把石子当暗器打出，藉以分散对方注意，左手再打出一记劈空掌，让对方认为这记劈空掌是真正的目的，要他全力化解，这时打狗棒也正好反射回来，可以击中对方后心了。
这一切果然完全在白继善预料之中，常清风剑光像扇面般展开，堪堪接住对方一记劈空掌，飞出去的打狗棒也在此时笔直电射而来，棒头击中常清风后心，发出砰的一声大响，常清风口吐鲜血，终于扑倒下去。这原是眨眼工夫的事，双方又落了个两败俱伤。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※就在白继善打狗棒直飞出去，掉头朝常清风背后激射过来的同时，言凤姑看出不对，右手飞快的凌空拍出一掌，她发这一掌的目的，自然是想把反射回去的打狗棒击落。就在这时候，李铁崖突然沉笑一声道：“双方动手，应该公平，言女侠怎可以第三者的身份出手相助。”口中说得较慢，右腕抬处，点出二指，一缕指风已迎着言凤姑掌风击出。
李铁崖使的是一记「天罡指」，指风锐利，言凤姑不敢和他硬碰，一招手收回掌风，愤然掣剑，冷喝二声：“李铁崖，现在该咱们下场了。”
这时王有福已把昏迷不醒的白继善平放在地上，一下撕开左肩衣衫，仔细察看了伤势。抬头道：“帮主，白长老好像是中了常清风的细小喂毒暗器。只怕非他独门解药不可。”
李铁崖道：“你去看看常清风身上，可有解药？”王有福应了声「是」，直起身待朝常清风走去。
言凤姑长剑一横，喝道：“谁敢过来？”
李铁崖道：“言女侠，王长老只是想从常清风身上找取解药，并无他意。”
言凤始厉声道：“双方交手难免互有死伤，这怨得了谁？你们想从常观主身上取得解药，就先要胜得了我手中长剑。”
李铁崖手持紫金打狗棒，忽然洪笑一声道：“要胜你言女侠手中长剑，这又何难之有？”说话之时，笃的一声，把打狗棒插入青石板中，右手正待从腰间去摘取长剑。
忽然只听有人说道：“李帮主且慢，目前是救人要紧。”
随着话声，从门外走进一个身穿青布长杉，手中持一个四尺长青布囊的汉子，这人约莫三十出头，面貌平庸，一脚朝躺在地上昏迷不省人事的白继善走来。王有福立即迎着拦在前面，目注对方说道：“阁下是什么人？”他正是戴着面具的丁少秋，是以没有一个人认得出来。
丁少秋朝王有福微微一笑道：“王长老，在下不是说过救人要紧吗。在下是谁，并不重要，只要能救治得好白长老才是重要的。”
王有福迟疑的道：“阁下能救治好白长老吗？”
丁少秋含笑道：“这个自然，否则在下还会进来吗？”
李铁崖实在看不出这个貌不惊人的汉子有何异处，但因来人口气托大，不觉颔首道：“王长老，就让这位朋友看看白长老也好。”
王有福听了帮主的话，就身形一侧，说道：“朋友请看，白长老伤势如何？”
丁少数朝她微微一笑道：“白长老中了常清风拂尘中射出的一支毒针，当时射出的毒针，有八支之多，差幸他只中了一支，要是全打中了，那麻烦就大了。”
王有福当时站在门口，并未看到常清风拂尘中射出毒针有八支之多，但李铁崖却看得很清楚，白长老一下仰卧下去，避开了常清风连续射出的毒针，心中不禁暗暗奇怪，此人说的竟如亲眼目睹一般。王有福从布袋中取出一块拳头大的磁石，一面说道：“阁下只要有解药就好。”
这话的意思是说只要有解药，他就可以吸出白长老肩头毒针，用不着丁少秋动手。他对一个来历不明的人当然怀有戒心。丁少秋朝他笑了笑，伸手朝白继善左肩按去。王有福右手暗暗提聚功力，一面说道：“朋友解药呢？”
丁少秋及时收回右手，手掌一摊，说道：“王长老请看，毒针在下已经起出来了。”
王有福听得不由一怔，他不相信丁少秋手掌在白继善肩头按了下，就把毒针吸出来了，举目，只见丁少秋手掌心果然有一支极细的寸许长钢针，针上还带着血丝，分明是从白长老肩头吸出来的了，一时之间，直看得王有福怔住了，连李铁崖、言凤姑都暗暗惊异不止。
独角龙王敖天佑目中神采连闪，呵呵笑道：“年轻人好手法。”
丁少秋抱抱拳道：“前辈夸奖了。”接着从身边取出一个青瓷小瓶，倒出四颗药丸把两颗纳入口中，嚼了几下，敷到白继善左肩针孔上，随手把另外两颗药丸递给王有福，说道：“王长老把这两颗药丸给白长老服下，大概有盏茶工夫，就可以清醒了。”王有福接过药丸，依言纳人白继善的口中。
常清风伤势极重，这时已由言凤姑喂他服下伤药，经独角龙王助他运行真气之后，已可自行坐起，闭目调息。言风姑不信被常清风独门暗器天蝎针所伤的人，没有他的独门解药，外人能救治得了。当然丐帮帮主李铁崖和王有福也有同样的心情，因此喂白继善药丸，大家都盯注着白长老，看他是否真能在一盏茶工夫清醒过来？
厅上登时静了下来，盏茶工夫，转眼就到，白继善昏迷的人，果然在这时候，倏地睁开眼来，口中咳了一声，翻身坐起。王有福喜道：“白长老果然醒过来了，哦，你快运气试试，是否还有什么地方……”
丁少秋笑道：“白长老只是中了一支毒针，针已取出，体内剧毒已解，应该不会有什么了？”
白继善望望丁少秋，朝王有福问道：“王长老，这位……”
王有福哦了一声，笑道：“白长老方才中了常清风一支毒针，是这位朋友施救的。”
他们说话之时，独角龙王敖天佑已经缓步朝丁少秋走来，含笑问道：“这位老弟，老夫好像在那里见过，尊姓大名，可以见告吗？”他虽在含笑说话，但两道熠熠眼神盯着丁少秋，好像两把利剑，要刺穿丁少秋的面具一般。
丁少秋抱抱拳道：“前辈见询，可否到外面去说？”
敖天佑嘿然道：“大丈夫事无不可对人言，老弟有什么话，在这里说不可以吗？”话声甫落，突听耳边响起极细的声音说道：“我小兄弟要你到外面来说，自然是有他的道理，你是不是怕了？”分明有人以「传音入密」和自己说话。
敖天佑双目乍睁，洪笑道：“敖某一生怕过谁来？出来就出来。”一面朝丁少秋冷嘿一声道：“老弟原来还有帮手等在外面，好，咱们出去。”话声一落，手拄龙头杖当先大步往外行去。
丁少秋听得奇怪，他怎么会突然冒出这句话来，自己几时有帮手在外面了？心中想着，也就跟在独角龙王身后往外走去。李铁崖、言凤姑等人因独角龙没叫大家跟出去，这位名满天下，桀骜不驯的东海龙王，脾气古怪，自然没人敢跟出去了。
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丁少秋刚跨出门口，只见独角龙王忽然双足一顿。一道人影倏地凌空飞起，朝墙外划空飞射出去，心中暗暗奇怪，也立即吸气长身，跟着纵起，但见独角龙王身化长虹，一直朝东首激射而去，一时觉得好奇，也就一路跟了下去。
两人一前一后，衔尾急追，差不多奔行了盏茶工夫，少说也已奔出十来里路，前面正在奔行中的独角龙王忽然站定下来，嗔目喝道：“尔是何人，还不给老夫现出身来？”
他话声方落，突听身后响起嘻的一声轻笑，说道：“你这条老泥鳅还是这样火爆脾气，小老儿不就站在你身边吗？”
独角龙王倏地回过身去，目光一注，孑觉赫然大笑道：“我当在敖某面前装神弄鬼的是什么人，原来是你老酒鬼。”
丁少秋看到老哥哥忽然在独角龙王身边闪出，心头不觉暗暗哦了一声，难怪独角龙王方才说自己外面有帮手，出来之后，就一路吸气疾追，果然是老哥哥把地引出来的。急忙举步走上，一面从脸上取下面具，朝独角龙王抱拳作了个长揖，说道：“晚辈丁少秋见过敖前辈。”
敖天佑目光一注，点头道：“老夫想起来了，小兄弟是白鹤门下，对不？”
丁少敌道：“上次多蒙敖前辈解围，晚辈还没向前辈致谢呢。”
“呵呵。”独角龙王大笑道：“小兄弟小小年纪，能接得下飞云羽士一掌一拂，已是异数，老夫只是从旁劝说，何足挂齿？”
老哥哥咦道：“你们原来早就认识了，早知道这样，老哥哥就不用出面了。”
独角龙王目注老哥哥问道：“老酒鬼，盛世民等六人，可是你杀的？”
“我？”老哥哥用手指指鼻尖，偏着头笑道：“不是小老儿说你，你这老泥鳅真是越老越糊涂了，小老儿一生几时用过长剑，南天一雕等人明明是死在剑下的，这笔帐怎么也记到小老儿的头上？”
独角龙王唔道：“那会是谁？有这般神奇的剑法？”
老哥哥嘻的笑道：“远在天边，近在眼前。”
独角龙王目中神光一闪，落到丁少秋的身上，说道：“老酒鬼，你说是丁小兄弟杀的？”
老哥哥道：“你不相信？”
独角龙王微微摇头道：“丁小兄弟天资过人，虽曾接下飞云羽士一掌一拂。但当时飞云羽士只不过用了两三成力道，丁小兄弟最多也仅能和盛世民等六人中任何一个打成平手而已，若说一招剑法杀死六人，老夫就无法相信了。”
“嘻嘻。”老哥哥耸着肩膀，低笑道：“这就是你老泥鳅眼光太短浅了，古人说得好，士别三日当刮目相看，我小兄弟杀他们六个，就像杀一样，不，不，杀还是要一只一只来的，应该说就像割草一样，一刀过去，就割上一大把，嘻嘻，附和天南庄的贼党，就像是莠草，割之务尽，才能天下太平。”
独角龙王勃然变色道：“老酒鬼，你也别小看天南庄了。”
“哦，嘻嘻，对不起。”老哥哥耸着肩，连连拱手道：“小老儿忘了你老泥鳅也是被天南庄请去了，不过自古邪不胜正，要是白莲教能成大事，徐鸿儒早就成功了，还轮得到姬七姑这婆娘吗？”
独角龙王微哂道：“老酒鬼，就算你神通广大，通天澈地，也总究是一个人，你知道姬七姑邀了些什么人吗？”
“嘻嘻。”老哥哥笑道：“老泥锹，你弄错了，小老儿不会插手的，这些人在劫难逃，自有小兄弟、小妹子他们去料理，咱们管这些闲事做什么？不过小老儿和你老泥鳅相交一场，也要奉劝你一句，及早抽身，免作在劫之人，否则就是大罗天仙也救不了你。”
独角龙王哼道：“你这是恐吓老夫吗？”
“唉，你这人。”老哥哥耸耸肩道：“小老儿是片好心，姬七姑自作孽，不可活，你老泥锹也是修炼了千年的人精，还要淌这场浑水作甚？”
独角龙王点点头道：“老酒鬼，你说得固然不错，只是……”
“喂，这样好不？”老哥哥用力搔搔头皮，看了丁少秋一眼，才道：“我叫小兄弟练一招剑法给你瞧瞧，你认为还强差人意，就不再管天南庄的闲事，你说如何？”
这话虽然说得很含蓄，但言中之意就是说：“小兄弟练一招剑法给你瞧瞧，你如果不能破解，就该知难而退了，”
独角龙王自然听得懂，不觉呵呵一笑，点头道：“你老酒鬼这样说了，我能不同意吗，何况我也正想瞧瞧小兄弟的剑法，近日精进到如何境界了？”
老哥哥耸耸肩，朝丁少秋说道：“小兄弟，还不快练？”
丁少秋也早巳听出老哥哥的口气来了，要练自然得练崆峒九剑的最后一剑，当下答应一声，缓缓褪下青布囊，取出倚天剑来。剑还没有出匣，独角龙王口中咦了一声道：“倚天剑，此剑不在江湖出现，已有百年之久。”
老哥哥嘻的笑道：“这叫做古剑倚天，应劫而出，邪魔外道，在劫难逃。”独角龙王听得默然不语。
丁少秋缓缓掣剑在手，作了个长揖，说道：“前辈请多指教。”话甫出口，身子一直，长剑已脱手飞出，长剑刚一脱手，就剑光暴涨，化作一道银虹，朝前刺空激射而去。
丁少敌对这招剑法虽已领悟，究竟并不熟练，不大放心，困此演练之际，凝聚功力，使出十分力道，尤其目注长剑，没待它飞出三丈，慌忙右手向空招去。这一招，但见激射出去的剑光，矫若神龙摆尾，倏地回过i头来，朝丁少秋手掌飞来。
他招手之际，不免慌张，但已看得独角龙王敖天佑瞪大双目，轻咦道：“以气驭剑，丁小兄弟小小年纪，居然学会了以气驭剑……”他话未说完，丁少秋招手收回来的长剑脱手飞出，不，长剑刚飞到他身前之际，又随着他右手横扫而出，在一丈方圆的—上空划了一个圈，才落到他手上。
丁少秋随即返剑入鞘，躬躬身道：“晚辈献丑了。”
独角龙王仰长笑道：“好、好，丁小兄弟果然要得，长江后浪推前浪，看来咱们老一辈的是应该退休了。”说到这里，口气微顿，又道：“小兄弟虽然己得崆峒心法，但时日尚浅，要破七层阴极真气，只怕还要多下功夫，何况姬七姑邀约而来的奇能异术之士不在少数，不可大意了。”话声一落，左手大袖一层，人如巨鹤凌霄，划空飞射而去，瞬息之间，就已消失在夜色之中。
老哥哥嘻的笑道：“老泥鳅终于给咱们说服了，只是他临走时说的几句话，倒是实话，你可要三思斯言。”
丁不秋连忙应了声「是」，抬目道：“老哥哥……”他只叫出「老哥哥」三字，但目光一瞥，那里还有老哥哥的人影？心知老哥哥已经走了。他因自己把独角龙王引了出来，独角龙王一走，鄢茂元、常清风两人又身负重伤，言凤姑不但失去靠山，而且天南庄设在这里的招待站，也就垮了，自己用不着再回进去了。一念及此，立即朝两位姑娘隐身之处飞来。
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