藩王的使节们入京不到一个半时辰，他们向大宋提出的诉求就传到了寇季耳中。
    竹院里。
    寇季拽着身上的裘皮，有些诧异的问道：“你是说，他们想从我大宋购买铁料？”
    赵润站在寇季面前，郑重的点了点头。
    自从赵润被册立为太子以后，赵润就变得沉稳了不少。
    教导他不再是寇季一个人的职责，而是很多人的职责。
    赵润已经从后宫里搬出来，住进了赵祯昔日居住的东宫，东宫里的文德楼，成为了赵润学习之所。
    每日都会有国子监博士、各阁学士、大学士，到文德楼去给赵润授课。
    国子监博士和学士们授课，没有寇季那么灵活，也没有寇季那么放任自流，相对比较呆板，所以教导出的学生难免会少一丝灵性，多一些沉稳气。
    寇季见赵润点头，又笑着问道：“他们要城外作坊里的铁料？”
    赵润点着头道：“他们的意思是，最好是作坊里锻造好的成料，他们愿意花大价钱购买，若是我父皇愿意派遣手艺高强的匠人去指导他们锻铁，他们愿意为赐付出巨大代价。”
    寇季哈哈一笑，“他们倒是聪明了一回，我还以为他们会愚蠢的盯着火器不放……”
    赵润笑着道：“我父皇也是这么说的。”
    寇季淡笑着问道：“你父皇打算怎么做？”
    赵润认真的道：“我父皇既没有答应，也没有拒绝，他吩咐我过来问一问你的意思。”
    寇季笑着道：“那你回去告诉你父皇，他们既然要，那就卖给他们。价钱要贵，越贵越好。”
    赵润迟疑着道：“先生不怕他们拿到了铁料以后，研究出我们的锻造技艺？”
    寇季笑容灿烂的道：“锻造技艺若是能被人研究出来，那早就传便天下了。”
    赵润点了点头，没有再多言，拱手辞别了寇季以后，回宫去传话。
    寇季在赵润走后，摇头一笑，“虽然聪明了一回，但还是不够看。一个死了十几年的人，都比你们聪明。”
    寇季口中那个死了十几年的人，就是八王赵元俨。
    赵元俨当年为了拿到锻钢作坊的铁料，选择了从民间购买了大量的农具，融了重铸。
    朱能等人的目光却从没有放在那些农具身上。
    单凭这一点，他们就不如赵元俨。
    朱能等人若是通过正常的邦交，向赵祯提出采购大量的农具，赵祯一定不会拒绝，甚至商量都不会跟寇季商量。
    寇季知道了也不会阻拦。
    至于他们将农具拿回去以后融了做其他东西，还是拿着那些农具耕田，大宋上下都不会有人在意。
    朱能等人直接向大宋求购铁料，是个人都能猜出他们的目的。
    他们此举就等于是在为他们自己求购铁料增加阻力。
    寇季将刘亨叫到了自己的书房，把此事跟刘亨讲述了一番。
    刘亨听完了寇季的分析以后，苦笑着道：“大家都是武行出身，遇事讲究一个简单粗暴。求购农具再拿回去重铸的话，中间会浪费不少工夫。
    而且谁也不能保证重铸以后，会得到他们想要的铁料。
    所以他们只能通过简单粗暴的办法，想朝廷索取铁料。
    若是朝廷同意，大家自然皆大欢喜。
    若是朝廷不同意，他们自然会退而求其次。”
    寇季点着头道：“我也觉得他们是这么想的。但他们如此光明正大的将自己的心思摆在了明面上，很容易被人惦记上的。”
    刘亨哭笑不得的道：“你和官家如今忙着改制，哪有心里搭理他们？你和官家不动他们，他们就无所畏惧。”
    寇季认真的道：“西方还是有强国的。”
    刘亨反问道：“你说的是在铁蹄践踏下瑟瑟发抖的天竺人，还是在强弩爆射下躲在城堡里不露头的大食人？”
    寇季愕然的看向了刘亨。
    刘亨干笑着道：“最近闲着无聊，就翻看了一下你的那些学生翻译的大食书籍。里面一些兵书看着挺好玩的。”
    寇季好奇的问道：“你从中看出了什么？”
    刘亨笑着评价道：“有勇无谋。”
    寇季沉吟着道：“仔细说说……”
    刘亨拿手稍微比划了一下，“双方不论人数多少，都摆明了车马对阵，人多的、装备精良的、有拼死之心的，几乎都能赢。
    兵法、诡道，几乎看不见。
    最重要的是，在他们的兵书中，提到的最强的军队，不是骑阵，就是步卒军阵。
    几乎不见弓弩阵和重弩阵。
    里面有一个战阵被吹嘘的很玄乎。
    叫什么马其顿。”
    寇季笑问道：“你怎么看马其顿方阵？”
    刘亨笑着道：“比魏武卒差了不止一星半点。我只需要率领一万大宋禁军，就能轻易的击溃三倍的敌人。
    兵马过于单一，你也是领过兵的人，你应该明白，单一的兵马在战场上根本没有多少生存力。
    就拿马其顿而言，他们手里的长矛固然长，近战固然能将敌人挡在长矛之外。
    可他们并没有强横的弓弩兵跟我们对阵。
    所以碰到了他们，我只需要命令重弩阵射一轮，就能射穿他们的方阵。
    他们除了挨打，其他的什么也做不了。
    若是一万禁军，全是弓弩兵和重弩兵的话，他们到不了我身前。
    你也知道，在战场上排成一个阵型，一步一步的向前前进，是一个很傻的行为。
    我大宋当年用阵图作战的时候，就是这般。
    我大宋还有数量庞大的弓弩助阵，还不是被人打的像是个傻子。
    马其顿只会被打的更傻。
    当然了，他们有火枪的话，另说。”
    寇季失笑道：“人家是一千多年前的强军。”
    刘亨笑着道：“放在一千多年前，他们遇到了秦军，也必输无疑。”
    寇季笑而不语。
    刘亨感慨道：“秦弩之强，贯绝六国。其势如大风，汹涌澎湃，势不可挡。论血勇，天下强兵，那个比得上秦军？”
    寇季笑着道：“可人家的战绩不小……”
    刘亨失笑道：“一群纯粹的兵马，打一群杂乱无章的半农兵，打不赢才是怪事。大食文中，将马其顿方阵吹嘘的神乎奇迹，可仔细看看他们的对手，你会发现，他们的战绩也就那样。”
    寇季笑着道：“可马其顿是人家一千年前的军阵。现在说不定人家有所进步。”
    刘亨摇头笑道：“一种兵马的军阵，变成了三种兵马的军阵，也叫变化？我大宋禁军中的兵马有多少种？
    斥候、传令、跳荡、冲阵、刀盾、长枪、弓弩、游骑、轻甲、重甲、投掷、火头等等十多种。
    我们的军阵多到数不胜数。
    我们的将士能在军阵上完成多个变化，快速又稳定，能随着军阵的变化而变化。
    他们根本做不到。
    更别提我们那变化无常的诡道兵法。
    他们只有进退两道，只讲正，不讲奇。
    孰强孰弱，一目了然。”
    寇季笑道：“照你的说法，朱能和李昭亮等人在西方战场上足以横扫。”
    刘亨笑着道：“以朱能、李昭亮等人对兵法的熟悉，对上了这种敌人，还没打，就能先将他们折腾的人困马乏。
    等到开打的时候，先天已经赢了一半。
    能不能横扫，就看朱能和李昭亮二人手下的兵马数量了。
    毕竟，十数倍的敌军正面压过来，在没有天堑阻挡的情况下，很难言胜。”
    寇季点着头道：“看来他们在天竺似乎没有遇到强敌，不然他们不可能弄到贝叶经和佛骨舍利。”
    刘亨脸上的笑容一敛，“四哥，我怀疑曹利用、李昭亮、朱能、元山等人已经在天竺碰过面了。
    此次向官家献礼，他们明显提前商量过，不然不可能同时向官家献上厚礼。”
    寇季一脸郑重的点头道：“我也发现了这一点。他们应该是暗中结成了同盟，准备携手从我大宋薅羊毛。
    更重要的是，我们两家被他们挡在了同盟之外。”
    刘亨沉声道：“需要我做点什么吗？”
    寇季摇头道：“不用，我们静观其变即可。”
    刘亨迟疑着道：“我怕我们动手晚了，西方的宝藏就没我们的份了。”
    寇季摇头笑道：“我们所拥有的，是他们拍马也赶不上的。回头我画一些东西给你，你暗中交给他们，让他们给我弄到手。
    只要他们能满足我的要求，我可以奏请官家派人过去给他们建立锻钢作坊，也可以将火弩流星箭和百虎齐奔的制作图给他们。
    他们既然选择抛弃了我们两家，那我就只能让他们永远跟在屁股后面吃灰。”
    刘亨疑问道：“四哥早就计较？”
    寇季指了指胸膛，哈哈笑道：“早就成竹在胸。”
    说到此处，寇季对刘亨笑道：“回头去信给天赐和伯叙，让他们好好的看着治下的百姓生娃，好好的研究研究造船。
    有新船出来了，立马将旧船发卖给曹家。
    如此往复，最好的传永远握在我们手里。
    而我们从头到尾都不需要花太多的钱财，甚至还有得赚。
    他们拿命赚钱，我们拿脑子赚他们的钱。”
    刘亨点着头沉吟道：“曹家能吃下我们两家那么多船？”
    寇季瞥了刘亨一眼，淡然笑道：“曹家很明显已经跟曹利用搭上关系了，关系还是我让曹家去搭的。
    曹家搭上了曹利用，就等于搭上了李昭亮、朱能、元山。
    曹家一家肯定吃不下，但是他们几家加起来肯定能吃下。”
    刘亨若有所思的道：“四哥的意思是，他们会通过曹家，从我们手里买走好船？”
    寇季点头道：“那是必然的。他们在逐渐的摆脱我，所以以后绝对不会明面上跟我交易。
    但我们手里的好东西，他们又不得不要，所以他们只能通过官家，或者曹家。”
    刘亨感慨道：“还真是贱啊！”
    寇季仰天大笑，“可不是吗……”
    寇季和刘亨交谈过了以后，花费了足足四日，画了许多带着插画，带着文字描述的东西，派人印刷了足足一万份，赶在除夕夜宴之前，派遣刘亨去交给了几大藩王的使臣。
    藩王的使臣，多是他们的亲眷。
    所以刘亨拿出了寇季画的东西，提出拿火弩流星箭和百虎齐奔交换的时候，对方想都没想就答应了。
    在达成了这笔暗中交易以后。
    除夕夜宴徐徐拉开了帷幕。
    在家待了足足两个月的寇季，终于出现在了宫里。
    两个月时间，寇季瘦了不少，威势却也浓厚了不少。
    当寇季背负着双手，跟着引路的宫娥入了大庆殿的时候，大庆殿内所有人都是一静。
    上千人僵在自己的桌前，静静的看着寇季一步一步的走到了御阶下的那个位置上缓缓坐下。
    “寇相……”
    有人起身施礼。
    其他人也纷纷起身，向寇季拱手弯腰施礼。
    即便是那些藩王使臣，以及各番属使节，也纷纷起身施礼。
    寇季大马金刀的坐在自己的座椅上，平淡的摆了摆手，“都坐吧……”
    “谢寇相……”
    众人再次施礼，纷纷落座。
    待到所有人到齐以后，陈琳从殿后走出，站在了御阶上，高声宣告。
    “恭请官家……”
    “恭请太后娘娘……”
    “恭请皇后娘娘……”
    “恭请太子殿下……”
    陈琳一连宣了四声。
    大庆殿内的所有人纷纷起身施礼，恭迎赵祯一家。
    赵祯和曹皇后二人，一左一右搀扶着李太后，赵润乖巧的跟在身后，杜太妃以及各宫嫔妃跟在太子身后。
    一大家子人呼啦啦的出现在了大庆殿上。
    “臣等参见官家……”
    “臣等参见……”
    “……”
    在大庆殿内所有臣子的参见声中，赵祯一家子坐在了他们该坐的位置上。
    赵祯一甩衣袖，豪迈的宣了一声，“诸卿平身……”
    大庆殿内的臣子们直起身。
    赵祯再宣，“赐坐……”
    “多谢官家……”
    谢坐以后，大庆殿内所有人落座。
    礼部侍郎唐介，手拿着一卷黄卷，语气高亢的诵读了起来。
    大庆殿里一群人，听的是如痴如醉。
    在唐介宣读完了新岁的华美贺词以后。
    赵祯吩咐着陈琳又宣读了对满朝文武的封赏。
    待到封赏的旨意宣读完了以后，各藩王、番属，使臣们，纷纷出来要为赵祯献礼。
    赵祯收下了他们的礼物，并且当场答应了他们的诉求。
    随后就是藩王、番属，使臣们向大宋皇帝陛下赵祯献上他们精心准备的节目。
    寇季坐在座椅上，从头到尾一句话也没说。
    他看着那些别具异域风情的节目，心里是感慨万千。
    曾几何时，在大宋的朝堂上，大宋面对那些各国使节，要献上节目取乐他们，甚至还要推出一些武艺高强的内等子，让使节们杀伐为乐。
    最终还是他下场，为大宋讨回了那么一点颜面。
    如今，大宋再也不用取乐任何人，更不用将大宋的百姓推出去让人家砍杀为乐。
    反倒是各藩王、番属，使节们开始取悦起了大宋。
    纵然在殿中教技，大宋的武人杀了使节团的人，使节们也会激动的拍着手大声好叫，甚至还要献上金银，称赞大宋的武人是一等一的勇士。
    寇季眼看着一个御前金甲，将一个雄壮威武的天竺奴一刀枭首，引得满场欢呼，更得了元山部使节一锭金子的赏赐，满意的点了点头。
    “大国就该是如此，大国永远是被取悦的，而不是取悦于人的。”
    寇季幽幽的嘀咕了一声，端起了酒杯自斟自饮了起来。
    一场盛大的除夕夜宴，在寇季酒醉以后落幕。
    寇季载着一车赏赐，潇洒的离开了皇宫。
    随后几日，太庙祭祖，走亲访友，一忙碌就是四五日。
    四五日后。
    寇季在彻底的闲暇了下来。
    一辆老牛车在寇季闲暇下来的时候停在了竹院门口。
    牛车上的老丈下了牛车，盯着竹院门口挂着的那一个寇字，看了许久。
    守在竹院门口的门子看到了那位老丈，惊愕的瞪起了眼。
    门子匆忙施礼以后，就要进门去禀报。
    却被老丈拦下。
    老丈在门口站了许久以后，迈步入了竹院。
    当老丈出现在寇季面前的时候，寇季吓了一跳。
    寇季一边扶着老丈坐下，一边惊愕的问道：“大过年的你不在河西待着，跑到汴京城你来做什么？
    就你这身子骨，长途跋涉的颠簸之下，搞不好就得一命呜呼。”
    李迪在寇季搀扶下坐在了座椅上，翻了个白眼道：“你巴不得老夫去死，好给你腾出位置，让你胡作非为？”
    寇季吩咐了管家上茶，然后坐在李迪身边道：“你那个位置，我还看不上呢。”
    李迪愣了一下，笑着点头道：“也对……你如今是官家之下第一人，掌管着大宋所有官员。老夫那个吃沙子的官，确实入不了你的眼。”
    寇季沉声道：“你大过年的突然跑回京，也不知会一声，到底有何意图？”
    李迪脸上的笑意渐渐散去，他声音沉重的道：“一是为了吊唁王曾，二是为了找你和官家聊聊。”
    寇季沉吟着道：“主要是为了找我和官家聊聊吧？”
    李迪没有隐瞒，点了点头。
    寇季迟疑了一下，道：“有什么事情书信里不方便说？”
    李迪没有回答寇季的问题，而是沉声询问寇季，“你知不知道李昭亮、元山、朱能三个人在西域做什么？”
    寇季道：“他们在劫掠那些小邦小城的钱财，以壮自己。”
    李迪沉重的道：“何止是劫掠钱财，他们是在开疆拓土。老夫从过往的客商口中打听到，他们和黑汗国已经结成了同盟，兵分两路，一路往黑汗国西边而去，直奔大食。
    一路往黑汗国南边而去，直扑天竺。
    他们杀到了天竺以后，撞见了东天竺国主，如今双方已经瓜分了大半个天竺。
    元山更是舍弃了他在西域的疆土，将那些疆土扔给了李昭亮。
    李昭亮吞下了元山部的疆土以后，如今和朱能的封地，以及黑汗国，已经连成了一片。
    而元山将他的族人全部迁移到了天竺。
    如今正在攻克剩下的半个天竺。
    老夫猜测，应该是元山用元山部此前的疆土，跟李昭亮和朱能换取了他们在天竺的疆土，让李昭亮和朱能放弃了对天竺的疆土。
    老夫相信，元山和东天竺国主再过一两年，会拿下天竺全境，他们应该会公分天竺，立国立朝。
    而李昭亮和朱能如今的领地，已经达到了一个汗国该有的规模。
    老夫相信不久之后，在西方就会屹立起四个熟知我大宋的国朝。”
    说到此处，李迪的脸色已经变的十分难看。
    寇季沉吟着道：“你是察觉出了危险？”
    李迪点着头沉声道：“一旦他们四个立国，就是四个不输给西夏的国朝。他们若是结成了同盟，对我大宋而言就是一个巨大的威胁。”
    寇季问道：“所以你悄无声息的赶回汴京城，是想说服我和官家，暗中出兵去给他们一些震慑？”
    李迪点了点头，又摇了摇头，“出不出兵，老夫说了不算，现在大宋的兵事，也不是老夫一个文臣能够参与的。
    但是向西北、西南增兵，势在必行。
    老夫听闻，高卫昭所在的北边，也是战事连连。
    想必高卫昭也在北边开疆拓土。
    一旦他们结成了同盟，并且培养出了大军，从西、北、西南三地侵入我大宋，对我大宋而言就是一个灾难。
    所以朝廷必须向西、北、西南三处增兵。
    这三处仅有一支禁军驻守，远远不够。”
    寇季冷哼了一声道：“他们可没那个实力跟我大宋叫板。”
    李迪苦着脸道：“老夫也知道他们现在没实力跟我大宋叫板，可以后呢？养虎为患可要不得。当年西夏尚是我大宋藩镇的时候，满朝文武就觉得西夏不足为惧。
    到最后，西夏彻底成了大患以后，满朝文武才意识到了自己养出了一头吃人的老虎。
    若是我大宋放任他们几个人坐大，那他们就会成为新的老虎。
    西夏一头老虎，就足以让我们头疼了。
    一次性出现五只老虎，对我大宋可就是大害啊。”