深夜，北京，严府，内阁、军部首脑集中在厅堂之中，在场者无不是二品以上大员，有些却连个座位也没有，不过他们根本顾部上想这件事。

    坏消息自然不必多言，天下名城已失，没有排兵布阵，也没有循序渐进，更没有闭城坚守，只是一日之间，杭州便落入贼手。即便到了此刻，依然有人不肯相信，但多方来报已是事实。

    好在不幸之中也有万幸，这股神鬼莫测的贼人，烧了杭州后便回归东海，没有丝毫迟疑。一日之内能取杭州的军队，在众人眼里北上直取苏州、南京才是最可怕的，可这股人走的干脆，心里干净。

    他们留下的除了残垣断壁外，还有一个口号——

    “帝王无信，东海遭殃！火烧明廷，祭我船主！”

    这个口号通过民间口传与城内大字的形式传到了诸位京官的耳朵里。

    局内熟知情况的人，心中暗叫报应，这次真的做过头了。

    可这所谓的口号，却并非正大光明。

    帝王从未失信，失信的是胡宗宪。

    胡宗宪也没法不失信，因为巡按御史依法给汪直定的罪。

    梳理下来，就是胡宗宪一厢情愿请汪直上岸，执法者也理所应当关海寇进牢。

    至于皇帝本人，按明律，签押点头处斩汪直，有什么不对的么？

    这大概也是汪直最冤的地方，热脸好不容易贴到了热屁股上，却发现这只是个屁股，上面还有筋头巴脑。

    明眼人自知，皇帝纯属揣着明白装糊涂，要不胡宗宪进京那么久，为什么一面都不见呢？

    无论如何，装糊涂的后果已经出现了。

    当然，皇帝是不可能为此负责的，他从不为任何事负责。

    不仅是他个人，他代表的态度也不能为此负责，处斩汪直必须是正确的，所以“报应”二字，大家最多心里想想而已，这件事绝不能解释成“由于错误的处死汪直，招致贼怒，继而失城”。

    明面上不能这么解释，更不能让百姓这么理解。

    那么下面的事，就有学问了。

    如何向皇上禀报这件事，如何对外阐述这件事，后面如何处理这件事。

    向皇上禀报的要点，是要避开“处死汪直招致贼怒”，不要给皇上添堵。

    对外阐述的要点在于，将所有责任与仇恨撇给海贼，最重要的是要完全湮灭汪直曾经企图归顺的事实。

    至于处理……还是先解决上面两件事吧。

    一堆大员在厅中商量来商量去，却都是些废话，他们都在等首辅的态度，而首辅也并非不在宅中，他只是在等儿子的态度。

    这件事的复杂程度与处理难度，已经超乎了严嵩的能力，唯东楼小儿可解。

    严世藩站在窗前一动不动，再没了之前潇洒的醉卧美人膝，只因这次的事件也超乎了他的预料，还从未有任何事超乎他的预料。

    王本固不会无缘无故出手，他代表的是皇上，这在预料之中。

    皇上不见胡宗宪，只等他上书处死汪直，汪直必死，这也在预料之中。

    汪直死了，海贼开始闹腾，东南的局面又开始沸腾，一样在预料之中。

    可谁能预料到，这锅沸水能把杭州淹了？

    汪直幕下，也是有猛人的啊。

    所幸的是，首辅从未在这个过程中表达过任何倾向性意见，也并未做明过任何态度，连胡宗宪的面也没见，一切走督察院刑部的程序，这事至少不会牵扯到自家。

    可后面的事会牵扯，因为首辅的存在就是帮皇帝解决麻烦的。严世藩多年来早已摸透，嘉靖不乏小聪明，欠缺大智慧，对付的方法就是在小事上跟他对着装聪明，让他看得起你，在大事上跟他对着装糊涂，让他知道你的能耐不足以威胁他。

    这次，该算是大事了，要装个大糊涂。

    严嵩重又进厅，却并未带来众人等待已久的态度，而是召一人进书房，这人是全场唯一不及二品的存在，正是浙江都司指挥使本人。胡宗宪生不见人死不见尸，这位横竖是失杭州的首要罪人了。

    这位心态也端正，自己后面的罪起码是极边充军，掉个脑袋也是不亏的，他之所以还在这里，只求配合后面的问罪工作，让自己家人免了充军为奴的罪过。与很多杭州官员不同，他的家人是被禁足北京的，他逃得了，他家人也逃不了。

    进了书房，指挥使先后向首辅严嵩，工部尚书严世藩行礼问好。

    严世藩上下打量，见他还算冷静，不禁说道：“领兵不堪，心态倒是上品。”

    指挥使淡然道：“末将唯有以死谢罪。”

    “那还回来作甚？”严世藩轻笑道，“真的求死，学着胡宗宪死在杭州不是更好？”

    指挥使的小心思被一语道破，这位肥胖的独眼果然名不虚传，他再不敢卖乖，只一头跪下：“末将别无所求，只求家人……”

    “别急着跪，站好了。”严世藩上前，用脚背顶着指挥使的下巴，轻轻抬起，“说说吧，具体什么情况。”

    指挥使颤颤道：“六月十五晨，万余贼……”

    严世藩摇头道：“这些都知道，说不知道的。”

    “严尚书的意思是……”

    “生还者的口述，不方便写在军报里的事实，到底有多少人，到底怎么搞的，到底是谁，目的到底是什么。”

    “末将也无法确认，只是四方杂谈……”

    “无碍，我会辨别。”严世藩俯视着指挥使道，“在我这里，你经历过的，你了解到的，听到的，掌握到的，原封不动说出来，这样首辅才好处理后面的事情。”

    “那……”指挥使转望严嵩，“末将如实说？”

    严嵩点头。

    指挥使这才将未写入正式文书的事情说出来，不正式写入也不是因为别的，只是他自己也无法确认，全是据说。

    据说，此番攻城者大约一万五千人，从九州来。

    为首者乃汪直次子汪东城，六尺多高。

    攻城用的巨铳从未见过，炮长九尺往上，口径惊人。

    杭州官员家眷先行撤离，却被汪东城设伏擒走，唯有参将戚继光的夫人得以逃脱。

    据说攻城劫城者皆是汉人。

    据说汪东城有令，只擒不杀，百姓被抢了随身财物就放走，这是生还者所述。

    还有很多据说。在这些据说之下，这次攻城更加显得疑点重重。(未完待续。)