在萧凌的身影毅然决然地冲向那片深灰色的扭曲空间之际，他清晰地感受到胸口悬挂的等级徽章突然绽放出一道玄妙的光芒。
    正如萧凌所预料，这光芒无疑是一种验证炼药师是否达到五品境界的独特手段，只有达到了五品，才能有资格接下来的考核……
    就在这光芒四溢的一瞬间，当萧凌的身体与扭曲空间接触的刹那，一股强大的吸力从那片空间深处猛然涌现，直接便是将萧凌的身形瞬间卷入其中，消失在现实的边缘。
    面对这突如其来的吸力，萧凌并未感到一丝威胁之感，因此，萧凌倒是没有做出任何抵抗。随着吸力的作用，他只觉得眼前一阵模糊，就仿佛穿越了时空的缝隙。
    当视线重新清晰，萧凌便立刻发觉，自己已经置身于一片深灰色的奇异空间。这里充满了浓厚的灰色气体，视野所及不过半米，四周显得朦胧而神秘。
    在这有限的空间中，他还注意到某些区域，竟然泛起了细微的扭曲，仿佛空间本身正在颤动。
    显然，这处地方，应该便是那所谓的幻境关卡了。
    萧凌的脚掌轻柔地触及深灰色的气体，他没有急于行动，而是静静地站在原地，眼睑微垂，灵魂力量如同一池春水，缓缓地从他体内扩散开来。
    这深灰色的气体显然对灵魂有着一种压抑的作用，这一点萧凌早从叶重那里有所耳闻，因此当他感受到这种压抑时，并不显得太过惊讶。
    不过，那种压抑感虽然存在，却并没有对萧凌造成太过显著的效果。
    凭借他如今强大的灵魂力量，即便在这气体的阻隔之下，他仍能轻易地洞察周遭的一切。只是，他的感知范围比平时略短了一些。
    随着灵魂力量的扩散，萧凌察觉到周围的深灰色气体泛起了微弱的波动，这波动无疑是新晋参赛者不断涌入的迹象。
    不仅如此，在这片深灰色空间的迷雾之中，那些潜伏的陷井，以及通往正确的通道方向，都逃不过萧凌敏锐的灵魂力洞察。
    他的灵魂力量如同无形的光芒，穿透了浓重的灰色气体，将一切隐秘之物暴露无遗。
    不再在原地多做逗留，萧凌收摄心神，随即迈开不疾不徐的步伐，沿着那正确的通道方向前进。
    一路上，倒也确实遭遇了一些微不足道的小陷阱，但对于现在的萧凌而言，这些阻碍如同儿戏，丝毫不能构成威胁。
    不过，萧凌也只是轻描淡写地绕过或破解了这些陷阱，便继续他的步伐，显得十分从容不迫，和其他那些参赛者们狼狈的模样，形成了鲜明的对比……
    行走在这处空间之中，萧凌也偶尔会遇到其他参赛者的身影。然而，每当这些参赛者认出萧凌，他们也仅仅是恭敬地鞠躬致意，不敢有丝毫逾越。
    这些人似乎对萧凌那令人敬畏的灵魂之力感到忌惮，生怕这位强者可能对他们构成威胁。因此，他们也都并未表现出任何主动接近的意图，反而带着明显的戒备，谨慎地保持距离，远远地避开了……
    面对这样的情形，萧凌倒是显得十分淡然自若。其他人的刻意回避，反而让他的旅程更加宁静，得以享受这份难得的清闲……
    就在萧凌这样悠哉游哉地缓缓前行之时，他心中突然微微一震，随即，他的目光仿佛有所察觉般，警觉地投向了前方。
    前方不远处，随着灰色雾气轻轻涌动，一道窈窕婀娜的女子身影，逐渐从雾气中显现出来。萧凌定睛细看，便认立刻出，那正是他再熟悉不过的薰儿……
    令萧凌有些惊讶的是，薰儿此刻身穿一袭鲜艳的红色婚纱，那精致的裙摆如盛开的朵般绽放，随着她的步伐轻轻摆动，层层叠叠的纱质面料，在这灰暗的空间中显得格外夺目。
    她那白皙如玉的脸上，点缀着精致的妆容，眉间轻扫，眼角微勾，唇瓣上涂抹着鲜艳的口红，发间点缀着璀璨的珠饰，美得令人窒息。
    “萧凌哥哥，今天是我们的婚礼，接下来，薰儿就能完成与你之前的约定了呢……”
    不等萧凌来得及有所反应，薰儿便已率先开口，她的声音如同夜莺的婉转歌唱，清脆悦耳，又不失温柔，让人听了心神舒畅。
    薰儿步至萧凌面前，她的眼眸中闪烁着期待的光芒，轻声细语道，“萧凌哥哥，接下来的事情，你是不是也很期待呢？”
    薰儿这般说着，神情中带着一丝难以掩饰的娇羞，那双明亮的眼睛仿佛含着露水的瓣，轻轻低垂，颊上泛起淡淡的红晕，宛如初绽的桃，既美丽又动人。
    可以预见，如果萧凌接下来依照薰儿的指引而行，那么等待他们的必将是一幅极为香艳诱人的画面。
    那场景如同精心描绘的画卷，充满了旖旎的风情，让人仿佛置身于一个梦幻般的温柔乡，每一处细节都足以令人心神摇曳，沉醉其中，无法自拔。
    不过，萧凌何许人也，定力自然是不凡，即使在初见薰儿这副打扮时心中微微一惊，但很快，他的神情便恢复了平静。
    随后，他稍作感应，便洞察了这不过是灰色幻境施展的诡计。
    “虽说薰儿此刻这般姿态，确实很是迷人，但虚假之物终归无法成真。企图以这般微末伎俩动摇我的意志，最终也只能徒劳无功……”
    萧凌轻声叹息，似自语般低声说道……
    “不过，终有一日，这般美轮美奂的景象，定会在现实世界中重现。届时，我定会与薰儿履行我们曾经的约定……”
    随着萧凌的话语落下，袖袍轻轻一扬，瞬间，一股强劲的风力喷薄而出，那幻影般的窈窕身影在这股力量冲击下，如烟云般消散无踪。
    随着幻影的消逝，隐藏在其背后的空间皱褶立刻暴露无遗。在那错综复杂的空间纹理中，一股淡淡的、却又带着几分诡异的黑气悄然弥漫，为这片空间增添了几分神秘与不祥的气息。
    “先前的幻觉，应该就是这些东西搞的鬼了……”萧凌目光紧紧锁定那些诡异的黑气，心中已然明白，方才那幻象突如其来地出现，想必便是和这诡异之物脱不了干系。
    萧凌轻轻摇了摇头，便不再过多思忖这些事儿了。此刻，他已然能够隐隐感觉到，此处距离幻境的出口已然不远了。
    他当即扩散出灵魂力量，仔细地摸索着前方的一些空间痕迹。待将情况摸清之后，旋即再次迈动步伐，不紧不慢地朝着远处行去……
    在接下来的旅程中，萧凌又一次遭遇了那些源自他内心深处的幻象。紫妍、青鳞、小医仙、韩月……这些熟悉的身影，每一个都承载着他深刻的记忆。
    然而，经历了上次的教训，萧凌对这些幻象的出现已然心如止水。无论这些影像如何栩栩如生，他也只是淡淡地投去一瞥，带着一丝不易察觉的留恋，随即挥袖转身，继续他的旅程，不再为幻象所动……
    “嘭——”
    萧凌轻描淡写地一挥手，将那直刺而来的长剑弹开。他目光有些古怪，望向前方，只见楚婉清满脸杀气，眼神中充满了对他的仇恨，死死地盯着他。
    见此情形，萧凌的嘴角不由自主地微微一抽，似乎是对此情此景感到一丝无奈。
    “虽说楚婉清那个家伙，态度确实冷情了一些，但也不至于一见面就剑拔弩张，非要取我性命不可。”萧凌忍不住低声暗自吐槽了几句，
    “这个幻境的逼真度，实在是让人不敢恭维，可以说是这一路上，最为薄弱的一次考验了……”
    这般自语着，萧凌缓缓抬起手指，在楚婉清那充满愤怒、却依旧难以遮掩其绝色的目光注视下，他只是轻轻一点，指尖便轻触到了她的眉心。
    就在那触电般的瞬间，楚婉清的身影仿佛被无形的微风拂过的沙画，一点一滴地变得朦胧，直至彻底模糊。
    最终，她的整个存在化为一缕飘渺的轻烟，随着微风轻轻摇曳，渐渐消散在空气的每一个角落，仿佛从未在这个世界上出现过……
    踏过楚婉清刚才所站之地，四周那浓厚的深灰色云雾开始逐渐褪去，空气中的压抑感也随之减轻。就在这时，一个直径约一丈的扭曲黑洞突兀地出现在萧凌的视线中。
    “这里，想必就是幻境的出口了。嗯，灵魂感知一切正常，这个黑洞并非幻象。”萧凌在仔细探查了眼前这个扭曲的空洞之后，心中再无半分犹豫。
    只见他身形一顿，随即猛地一跃而起，如同离弦之箭般，直冲向那扭曲的黑洞，直至身形被完全吞噬其中，消失不见……
    萧凌身形一晃，就仿佛穿越了一层无形的屏障，那种曾经压制着他的灵魂力量的感觉瞬间消散无踪。
    他稍一感知，便已明了，第一轮的幻境考验已经彻底落幕。
    萧凌微眯的双眼缓缓睁开，眼前的阴暗已被光明所驱散，周围的空间又重新恢复了清晰与明亮。
    抬眼望去，这是一面颇为辽阔的广场，在广场的另一边，还有着一面扭曲的空间通道，而在空间通道旁边，还有着一位骑龟老者存在，正眯着眼似是在打盹。
    萧凌抬头望去，眼前展现的是一片宽广的广场，其辽阔足以容纳千军万马。在广场的对面，一面扭曲着的光滑空间通道静静矗立，仿佛连接着另一个未知的世界。
    在通道的旁边，一位骑坐在龟背上的老者正微闭着双眼，似乎在享受午后的闲适小憩，神态悠然。
    似乎是察觉到动静，那骑在龟背上的老者缓缓睁开他那双略显沧桑的眼眸，眼中瞬间掠过一道锐利的光芒。
    当他目光落在萧凌身上时，老者先是微微一怔，随后便露出了一个和煦的笑容，拱手说道，
    “呵呵，原来是萧凌先生，先生的灵魂力量果然非凡。至今为止，萧凌先生是唯一一位成功穿越幻境关卡的参赛选手。”
    “还请先生在此稍作等候，待考核时间将至，老夫自会向所有参赛者揭晓下一关的挑战规则。”
    “没问题，前辈不必多礼。”
    萧凌微微点头，回以一抹谦和的微笑。他虽身为八品炼药师，身份尊贵，受人敬仰，但他并不愿因此过于张扬，以免引起他人的不适。
    随后，萧凌步履轻松地走到一旁，寻了一处石凳安然坐下。接着，他随手从储物戒中取出一副精致的茶具和几盘点心，便开始悠然自得地享受起这片刻的宁静。
    在骨炎戒中静默已久的小貂，感受到外界的声响，终于按捺不住好奇心，化作一束流光，轻盈地跃出，稳稳地落在了石桌上。
    小貂的小眼睛闪闪发亮，它迫不及待地伸出爪子，灵活地抓起一块块点心，急匆匆地送入自己小巧的嘴巴中。那副急切而又满足的吃相，看起来分外可爱。
    眼前的这一幕，实在让人难以与传闻中的威严形象相联系。眼前这只吃得津津有味、一副满足的小家伙，竟是天玄大陆上赫赫有名的四大霸主之一，天妖貂一族的少族长。
    若是不知道它的真实身份，任谁看了，多半会以为它不过是一只寻常的宠物小貂……
    “啧啧，阿貂，你可是拥有高贵血脉的天妖貂呀，可得注意一下你的形象……”
    萧凌嘴角勾起一抹戏谑的微笑，他随意地伸出了一根手指轻轻地挠了挠小貂那圆滚滚的小肚腩，满脸笑意的打趣道……
    不得不提一嘴，这天妖貂的毛发之柔顺，实属罕见。与其他魔兽的粗糙毛发相比，它简直如同丝滑的锦缎，质感非凡，绝非一般魔兽所能企及。
    萧凌在闲暇之余，就喜欢撸一撸小貂，那细腻柔顺的手感，无论怎样摩挲，都让他感到无比惬意，简直让人爱不释手。
    察觉到萧凌的动作越发过分，小貂突然间伸出它那小小的爪子，敏捷地拍开了萧凌的手指，随后它用一双圆溜溜的眼睛狠狠地瞪了萧凌一眼，那眼神仿佛在表达它的不满。
    它迅速咽下了口中还在嚼动的七阶灵果，然后没好气地说道：“你这家伙真是的，之前一直把我关在骨炎戒里，好不容易有机会出来透透气，你貂爷我当然要好好享受一下自由时光，放松放松。”
    就在萧凌与小貂悠然自得，互相打闹之际，那片萧凌先前现身的虚空，突然间荡漾起了一阵阵如水波般细腻的涟漪。
    随着这些涟漪缓缓地扩散，一位身着黑色连衣长裙的女子，其身姿曼妙，从中款款步出。
    感受到这边的异动，萧凌的目光不由自主地投向了那边，仔细一看，那女子不是别人，正是曹颖。
    感受到一道目光的注视，曹颖转眸望去，于是，两人的视线在空中交汇，无声中仿佛有电流闪过。
    当在看到萧凌之时，曹颖那秋水般的眼眸之中，先是闪过一丝惊讶，但很快，她的表情便恢复了平静，似乎这一切都在她的意料之中。
    毕竟，萧凌的灵魂力量在她之上，若不是他第一个通过，那反倒显得不合常理。
    不过，曹颖似乎是突然想起了什么令她羞涩的往事，她那白皙如玉的脸上，不由自主地泛起了一片淡淡的红晕。那抹绯红，如同晚霞轻染，显得尤为动人。
    与此同时，她穿着的那双黑色高跟鞋前端，那裸露在外的几根脚趾，也不自觉地微微向内蜷曲了起来。
    随后，很快调整好状态后，曹颖迈着轻盈的步伐，缓缓地穿过广场，当她走到中央区域时，她的脚步突然停顿，紧接着，她的脸上绽放出灿烂的笑容。
    “廖长老。”
    对着那名骑龟老者优雅地欠身行了一礼，曹颖声音清脆地说道。
    那位被称为廖长老的老者，骑坐在龟背之上，缓缓睁开他那双历经沧桑的眼眸。
    “呵呵，是颖丫头啊，不必拘礼，随意找个地方坐下吧。第二轮的比赛还要等其他的参赛者到齐了才能开始。”他那苍老的面容上露出一抹温和而慈祥的笑容，语气平和地回应道。
    “嗯。”
    曹颖轻轻点头应了一声，然后尽力保持表面的镇定，迈着优雅而从容的步伐，腰肢轻摆，身姿优雅地朝着萧凌所在的方向款款走来。
    “方才在广场四周，我都未曾见到你的身影，原先还以为你可能会迟到呢。”曹颖在萧凌身旁停了下来，声音柔和地说道，“不过现在看来，应该是我多虑了。”
    说话间，她轻盈地转身，优雅地坐在了萧凌身边的石椅上，动作自然流畅。
    若是了解曹颖的人，便能够发觉，此时的曹颖，在对待萧凌之时，那与众不同之处。
    这般举止，与她平日里那种风情万种的模样相比，倒是明显内敛了许多。然而，却也因此平添了几分少女的柔顺与娇羞。
    很显然，经过了先前的那件事情，如今曹颖在面对萧凌的时候，性子已然发生了不小的变化。
    然而，在萧凌看来，这样的改变只是初步，未来他还需要再多多调教调教，才能达到自己的要求。
    (本章完)