第219章 心灰意冷(感谢且听疾风吟的白银盟)
    “调张河西前往西州？”
    “西州不是被安西的回鹘人占据着吗？”
    “朝廷说了，张河西被授安西副都护，碛西节度使，四镇留后的官职，看来是要把他支开，帮助索勋巩固在凉州的地位。”
    “娘的，我当初就看着索勋不顺眼，借着节帅的功劳擢升，整日目中无人，不知道的以为是他击退了尚延心！”
    “节帅，张使君把兰州让给我们了，我们是不是要出兵去接收广武？”
    五月下旬，随着半个月的沉寂，凉州方向率先送来了情报。
    张淮深派人前来告知刘继隆河西所发生的事情，其次便是让刘继隆去接收兰州。
    除此之外，张淮深还提及了迁徙人口的事情，希望刘继隆能迁徙人口给他，为此河西可以付出代价。
    这几条消息都是半个月前送出的消息，直到今日才送抵。
    “送信的兄弟呢？”
    主位上，刘继隆沉声询问曹茂，曹茂则回应道：“安排去寅宾馆休息了。”
    刘继隆闻言满意点头，随后目光停留在案上的张淮深手书上。
    这份手书已经是半个月前所写的情况了，而今的情况具体如何，又是另一个问题了。
    平白得了广武县，凑足兰州全境，这固然可喜，但索勋和李仪中还有朝廷的事情，就让人觉得有些恶心了。
    “张昶！”
    “末将在！”
    刘继隆忽的开口，张昶连忙作揖。
    “传消息给五泉县的窦斌，让他率五泉兵马北上，接收广武县，擢升其为兰州刺史。”
    “末将领命！”
    刘继隆可不管朝廷任命谁当兰州刺史，陈靖崇放在渭州是最合适的，而窦斌也历练的差不多了，理应可以拔擢为兰州刺史了。
    “节帅，下官有议……”
    在刘继隆下令过后，高进达站出来作揖道：“节帅，窦斌实有功，但凤林县的郑处功劳更大，您看……”
    高进达提到了郑处，这个曾与刘继隆他们共同先登张掖城，随刘继隆从河西到陇西的男人，如今依旧是个县令兼领折冲都尉。
    论资排辈，他仅次于陈靖崇、张昶、马成、李骥、耿明之后，比高进达和斛斯光、崔恕等人资历还要高。
    若是论功劳，郑处的功劳虽然不亮眼，但也早就能擢升刺史了。
    按理来说，高进达不该管这种事情，但他担心刘继隆冷落了郑处，所以试探提醒。
    对此，刘继隆也心知肚明，因此他笑道：“我可一直都没忘记他。”
    “我迟迟未曾擢升他，不是他资历功劳不足，而是太足了。”
    他笑声爽朗，目光扫视众人后，便将目光落在张昶身上：“告诉马成，让郑处随军，收复鄯州后，他就是鄯州刺史。”
    “是！”张昶咧嘴笑着应下，他早就知道节帅不会忘记有功的弟兄。
    鄯州的重要性不言而喻，地位在陇右中仅次于秦州和河州，比渭州位置还重要。
    把这样的地方交给旁人，刘继隆自然不放心，所以他很早就想好了鄯州刺史的人选……郑处。
    “节帅，您说张河西会接旨前往安西收复四镇吗？”
    崔恕沉默许久，忽然开口岔开话题，询问起刘继隆问题。
    见他询问，众人纷纷收敛笑容，目光投向刘继隆，而刘继隆却不假思索道：“他会，但事情成不了。”
    刘继隆自然知道张议潮是什么性格，但他并不看好张议潮能收复四镇。
    老实说，以河西的军事实力，如果真的整顿兵马，挥师西进，那未必收复不了四镇。
    可问题在于，河西现在的民生基础太薄弱了，即便唐代的西域气候比后世朝代要好太多太多，河西也支撑不起西征的行动。
    沙州之所以繁茂，是因为它是唐代丝绸之路南道上的城镇。
    后世的西域南疆，除了城市和公路附近，其它地方基本都是戈壁沙漠，而在唐代却不是。
    唐代可以从敦煌出发前往蒲昌海（罗布泊），然后沿着赤河和且末河分别前往南疆北部的焉耆、龟兹，以及南疆南部的且末、于阗，最后在南疆西陲的疏勒（喀什）汇合。
    只要沿河走，基本一路都是绿洲和草原，因此环境并不算恶劣。
    但即便如此，西域能养活的人口也是有限的，不过二三百万人生活在这片广袤的土地上，人口十分稀少。
    正因如此，进攻西域和治理西域的成本很高。
    从沙州的敦煌前往南疆南部的于阗镇，直线距离两千两百余里，尽管路上有几个小城能补充民夫，但军队所需的民夫依旧是一个天文数字。
    一伙兵卒，起码要配备一百民夫和最少二十辆挽马车，才能保障他们从沙州到于阗的所需物资。
    哪怕于阗国对大唐极为友善，同意臣属大唐并接受张议潮庇护，张议潮也拿不出最少三千甲兵镇守此处。
    于阗都如此，更别提疏勒、碎叶、龟兹等距离更为遥远的地方了。
    哪怕就是朝廷示意张议潮收复的西州，其距离距离张议潮治下的伊州也超过了四百里。
    西州人口近五万，若是能拿下，自然能增强归义军实力。
    可问题在于，西州盘踞着数万西州回鹘，想要击败他们，张议潮必须集结河西之力，才有可能实现。
    但若是他出兵收复西州，那凉州的索勋必然趁着凉州空虚，趁虚而入。
    因此在刘继隆看来，张议潮想要维持当下局面，就没有收复西州的可能。
    “张河西……恐怕已经心灰意冷了。”
    刘继隆唏嘘开口，众人闻言哑然，都不知道该说什么。
    那个狗脚朝廷，他们已经懒得骂了，骂得再多，它也依旧存在，根本无济于事。
    “行了，与其关心河西的事情，还是关心我们的事情吧。”
    “夏粮已经收获在造册了，好好休整半个月，半个月后我们出发去河州。”
    刘继隆起身吩咐，众人纷纷作揖行礼。
    见状，刘继隆转身向内门走去，不多时便返回了内院。
    刚刚走入院子，便听见了古筝的声音。
    闻声走去，他绕过内堂来到了后园，而这里也从原本的菜园，变成了圃。
    各色鲜争奇斗艳，而田中的亭子里，则是不断传出古筝曲声。
    封徽坐在凉亭里拨奏古筝，身后站着两名婢女和张嫂。
    “郎君来了……”
    听到粗重的脚步声，封徽便停下拨奏，恬静抬头看向前方，果然见到了朝她走来的刘继隆。
    “郎君……”
    张嫂等人行礼，刘继隆摆手示意起身，同时走入亭内说道：“张嫂你们出去吧，弄碗素面来。”
    “是……”
    张嫂带着两名婢女退下，封徽则是恬静看着刘继隆，嘴角含笑，露出梨涡来。
    “郎君忙完了？”
    封徽主动伸手拿起桌上的杏子与小刀，试图为刘继隆削皮。
    不过刘继隆没那么精贵，抬手制止了她的行为，拿起杏子便吃了下去。
    “都护府的事情算是告一段落了，河西闹了不少的事情。”
    刘继隆没有细说，但如果封徽愿意听，他也愿意说。
    只是封徽并没有询问，而是浅浅笑着从旁边果盘下取出一封信。
    “阿兄来信，说是在利州集合了六千多百姓，不日便能送往武州。”
    “这么看来，郎君的那些钱财，恐怕也坚持不了多久了。”
    封徽给他带来了一则好消息，他听后也高兴笑着接过信封，将其打开，简单看了看其中内容。
    进入大中十年后，山南道先后迁徙了四次百姓进入陇西，前后加起来有一万七千多人。
    按照这种情况来看，刘继隆留在封邦彦那的钱，确实不太够了，顶多再撑两个月。
    因此，封邦彦也提出了在秋收后前来临州的想法。
    “阿兄来一趟也好，我虽要出征收复鄯州，但临州还有高长史和崔参军。”
    “陈瑛那边估计也能赶在秋收前回来，钱财不成问题。”
    刘继隆把信纸装回信封中，递回给了封徽，封徽则是接过后丢到茶炉中烧毁。瞧着信纸燃烧，封徽摸了摸自己的肚子：“妾这肚子这么久也没动静，着实委屈郎君了。”
    “哈哈……”刘继隆没心没肺的笑道：“我并不着急，细君也别太过焦虑。”
    “对了，上次我和你讲的故事没讲完，今日再与你讲讲。”
    “好！”见刘继隆如此体贴她，封徽也没有那么忧愁了。
    刘继隆开始说起了神话故事，而这故事无非就是后世小说中，将无数神话志怪小说拼接而成的“洪荒”罢了。
    从盘古开天到三族大战、巫妖之战和封神演义，整个故事很长，长到日暮前，刘继隆都没有讲完。
    刘继隆也不知道封徽是真的喜欢听，还是只喜欢他陪她的感觉，总之封徽的眼睛没离开过他的脸。
    期间张嫂送来了一碗素面，刘继隆狼吞虎咽吃完后，擦了擦嘴，饮了一口茶便继续。
    如此到日暮时，本以为该吃晚饭休息了，却不想依旧被人打扰了。
    “节帅，外院来人通传，说是剑南道的杨监军来了。”
    张嫂站在凉亭外行礼说着，刘继隆闻言颔首：“我等会便去。”
    说罢他回头看向封徽，见她笑脸盈盈的点头：“郎君快去快回。”
    “好！”见状他起身向外走去，不多时便前往了正堂，见到了风尘仆仆赶来的杨复恭。
    算起来，他与杨复恭也做了近一年的生意了，期间也从剑南道采买了三千多百姓，安置在松州。
    期间杨复恭也买了好几次马，但刘继隆都限制着贩卖，每次多则七八百匹，少则四五百匹。
    之所以如此，是因为杨复恭每次都交易的很急，这让刘继隆起了疑心。
    加之王焘从西川打探消息，得知白敏中准备组建五千马军后，刘继隆便猜到了白敏中想干嘛。
    无非就是获取便宜的挽马，等挽马足数，便一脚把自己踢开。
    若非自己精明，白敏中这老贼的诡计还真成了。
    “节帅，此次前来，是为了采买挽马，为此下官带来了一千匹织锦，五千匹绢帛。”
    “相信以这些东西，足够采买八百匹军马。”
    杨复恭精明算计着，他知道刘继隆不会卖他足数，所以才会往高处来说。
    更何况他此前几次交易都没有买军马，今日提出买军马，想必刘继隆即便再怎么不愿意，也会多少卖自己一些。
    “军马有，但不卖。”
    面对杨复恭开出的价码，刘继隆摇头拒绝，毕竟军马这玩意，他手里也不多。
    除了已经装备军中的八千匹军马外，牧场内的军马到现在也不过才选育了两千四百余匹。
    更何况这其中有绝大部分还年幼，最少要精心照顾四年，才能服役军中。
    他除非犯了疯病，不然根本不会想着贩卖。
    “节帅，那吐蕃在维西猖狂，时常入寇劫掠。”
    “下官深知军马培育不易，但劳请节帅您抬爱，卖一批给下官。”
    杨复恭的目的就是军马，听见刘继隆不卖，他立马急眼了。
    对此，刘继隆也有自己的心思。
    军马现在是可不能卖的，但为了与剑南道的生意，他还是得画个饼给白敏中和杨复恭。
    “监军不知，陇西的军马，多为西域大宛马所培育后代的后代。”
    “虽说血脉不深，却也比普通的突厥马和鞑靼马、番马要高出不少，身子强健。”
    “以我陇西军马一匹，足可换吐蕃军马三匹。”
    这倒不是刘继隆自吹自擂，毕竟吐蕃在占领西域后，将西域的良马迁徙到了河西培育。
    虽说吐蕃几次败家战役折损了许多军马，但河西与陇右的马场却依旧存有大宛马的后代。
    临州的马场中，甚至还有三十几匹精贵的三代大宛马。
    虽然不如其祖辈血脉精纯，却也比普通良马强上太多，被刘继隆当成种马来驱使。
    每每到了春季，这三十几匹三代大宛马，都需要对付最少二十匹母马，直到精疲力竭才能得到休息。
    “这……”
    杨复恭也没想到刘继隆自己出身不高，养马却条件那么高。
    换做西川，别说用吐蕃良马来育种，就是突厥良马也是极佳的选择。
    “这样吧，我送两匹军马给白司空与杨监军，至于买马的事情，不如买买乘马吧。”
    “陇西的乘马，不比番人和关内道的军马差。”
    刘继隆极力推销着自家的乘马，而杨复恭见他态度不像作假，只能尴尬笑着应下：“好……不知乘马价格？”
    “每匹十五贯。”刘继隆的回复很快，但价格也更高。
    杨复恭心中无奈，可还是得买。
    “既然如此，便买一千匹吧。”
    他随口一说，并不觉得刘继隆会卖给自己，但事实证明刘继隆真敢卖。
    “好！”刘继隆应下，不等杨复恭反应过来，便做出承诺道：
    “虽说军马培育不易，但若是杨监军三年后再来采买，我此处每年皆可供应数百匹。”
    “具体的数量，还得看看到时的情况才行。”
    刘继隆画了个饼，至于杨复恭是否选择吃，那就看他自己了。
    “多谢节帅……”
    杨复恭凭借刘继隆几次限制他采买挽马，早就猜到了刘继隆兴许知道他与白敏中的心思。
    原本想着这次采买些挽马便中断商道，可刘继隆现在竟然愿意贩卖乘马，还许诺日后贩卖军马。
    乘马与军马的价格差距没有挽马与乘马的差距那么大，若是陇西的军马价格在三十贯以内，那还是值得考虑的。
    想到这里，杨复恭决心回去与白敏中商量一下。
    在他这么想的时候，刘继隆也起身送他走出了正堂，同时派人送他前往寅宾馆。
    一笔生意就此达成，一万五千贯的生意，足够向山南西道采买两千七八百名百姓了。
    想到这里，刘继隆哼着小曲朝内院走去。
    与此同时，本该在肃州等待消息的张议潮，却轻装简行来到了凉州的番和县，并召来了张淮深。
    “叔父！”
    张淮深急匆匆赶来，见到坐在番和县衙堂内的张议潮时，鼻子顿时酸楚。
    张议潮两鬓斑白，面部的肌肉也有些垮塌，老了许多。
    “辛苦你了……”
    张议潮带着叹气说出这句话，张淮深闻言摇头：“侄儿这点压力，如何比得上叔父？”
    “好了。”张议潮叹气道：“这些话不是我想听的。”
    “淮深，我问你，若是你执掌河西，你想怎么做？”
    “叔父，您这是何意？”张淮深猛然抬头，同时想到了圣旨的事情。
    “叔父，以河西民力，西进不可为啊！”
    “我没想过西进。”张议潮眼神复杂，继续问道：“你先回答我的问题。”
    “我……”
    虽然此前闲暇时，张淮深曾几次想过自己执掌河西后会如何大展拳脚，但当张议潮真正询问他的时候，他还是迟疑了。
    “收拾索氏，约束李氏，与朝廷……”
    他说到一半沉默下来，但即便他不说，张议潮也知道他想说什么。
    “看来，我当初不该放刘继隆离去。”
    张议潮患得患失的说着，张淮深也将头埋得更深了。
    望着他这般模样，张议潮深吸一口气，似乎做了什么重要的决定。
    “我准备向朝廷请表你为河西节度使，请命入京为官……”
    感谢“且听疾风吟”大大的白银盟！！！
    (本章完)